とんち天狗とはったり和尚
－天狗とオカメのルーツは、日本神話でした―－。
－昔―－ある山奥の、持国寺という寺に、一行という和尚が居りました―－。
－いつからか、麓の里に通じる峠道に、天狗が現れ、村人にとんち問答をしかけ、答えられないと荷物や握り飯を奪うという事が起こりました―－。
－村の吾助も、麓の里で売るつもりだった炭を取られてしまったと、一行和尚に泣きついたー－。
－和尚は「こうなったら、天狗をこらしめてやるか―－そうじゃ―－為吉の女房のお竹が丁度よい―－二人を呼んで来てくれんか―－」と言った―－。
－お竹は「おらぁー－天狗なんて、おっかなくてやだよ―－」と、ぐずっていたが、一行和尚が「村のためじゃ―－」と説得し、葬儀用の桶の中に入ってもらい、為吉と吾助がそれを担いで、和尚が先導し峠道に向かった―－。
－和尚らが峠道に差し掛かると、突風で砂塵が舞い上がり、皆は砂を嫌って目を閉じた―－。
－しばらくして風がおさまったので、三人が目を開けると、果たして目の前に大きな天狗が立っておったので、吾助と為吉は尻もちをついて、お竹の入っている桶は、ドスンと落ちた―－。
－しかし、さすがの一行和尚は天狗に怯まず「お前か―－村人に悪さをする天狗とは―－！」と言った―－。
－天狗は「坊主と桶を担いだ者と―－弔いか―－しかし、わしのとんち問答にこたえてもらわねば、ここは通さんぞー－！」と凄んだ。そして「夜は、何者によってもたらされるなりや？」と訊いた―－。
－和尚は、即座に「夜は、日がくれるのじゃ―－」と喝破したので、天狗は「しまった～！」という様な顔をした―－。－和尚は続けて「それでは今度は、わしの番じゃな―－気性の明るい美人とは誰じゃ―－？」と訊いた―－。
－天狗は、座り込んで腕を組んだり首をひねったりして考えておったが、やがて両手を地面について「わからん―－！」と降参した―－。
－和尚は「未熟者め―－！－それは、楊貴妃じゃ―－！」と応えた―－。
－悔しがる天狗に、和尚は追い討ちをかける様に「わしを只の山寺の坊主と思うたか―－わしは、高野山の空海じゃ―－！」と言った―－。
－天狗はポカンとした顔で一瞬沈黙したが「あの―－高野山の空海様と言えば―－弘法大師様ですか―－？」と訊いた―－。
－和尚が「そうじゃ―－弘法大師じゃ―－！」と応えたので、天狗は「あの―－その弘法大師様が、どうしてこんな所にいらっしゃるのですか―－？」と訊いた―－。
－和尚は「わしは、瞬く間に日本中、何処にでも行けるのじゃ―－」と応えたが、天狗は半信半疑であった―－。
－和尚は天狗に「あまり信用しとらん様子じゃな―－それなら、わしの法力を見せてやる―－千年も前に死んだ者を甦らせてやろう―－」と言うと、何やら呪文を唱え始めた―－。
－すると、吾助と為吉が担いできた桶の蓋がガタガタと鳴った―－。－手筈通りに二人が桶を縛った縄を解くと、中からお竹が出てきたが、彼女は見事なオカメ顔で、それを見た天狗はギクリとした―－。
－お竹は桶から出るとゆっくり天狗に近づきながら「猿田彦様―－お会いしとうございました―－！」と言ったので、天狗は真っ青になり「ウズメ～？～わっ～わしは、猿田彦などでは無い―－！」と叫んで、天空に舞い上がり、そのまま一目散に逃げて行ってしまった―－。
－お竹と為吉、そして吾助は、安心して力が抜けたのか、その場にへたり込んだ―－。
－吾助は「和尚さん―－どうして天狗は逃げたんだね―－？」と訊いた。－和尚は「まず、修行中の身である天狗は女人には触れる事は出来ん―－そして天狗とは、元々は大昔の猿田彦の神で、今の天狗はその子孫じゃ―－猿田彦の女房は、天のウズメで、オカメの元祖じゃ―－天のウズメが出てきたら、そりゃぁ驚くじゃろう―－」と言って、カンラカラカラと笑った―－。
－吾助も為吉も、その話を聴いて、大笑いしていたが、お竹だけは「誰がオカメの元祖じゃ―－！」と、しもぶくれの顔を更に膨らませて怒っておった―－。
－名もなき山寺の和尚なんだけど、頼れる一行和尚―－。
－又、別の話に登場してもらおうと思っています―－。
