ダメ神様と盲目少女のあんぽん譚

〇〇〇おじさん現る

「この魚、生焼けですね・・・」

　サガッツが居なくなって３日が過ぎた。

　フェーナの機嫌も何だかよろしくない。

「無茶言うなって！食う専門だったんだぞ俺は！！」

　機嫌が悪いのは料理のせいじゃないと思いたい所だ。

「味見とかはしてるんですか？」

「してない」

　フェーナに料理をさせるのは不安があったため、ダメ神がフェーナの食事を作っている。

　だが、作った事もなく味見もしない料理ははっきり言って不味かった。

　だからといって他の店で食べる訳にもいかなかった。

　次の日も店の営業をする為に用意したであろう食材が沢山あったのだ。

　使わなければダメになるし、それだけで赤字なのにさらに他の店でお金を使うなんて赤字に赤字を作るような物でフェーナがよしとはしなかった。

　フェーナもダメ神も料理経験皆無だったが、目が見えているわけではないフェーナには危険と思われたためダメ神が料理をしている。

「味見くらいして下さい！味を見て調整すればもう少しマシになるはずです！！」

「いやぁ、だってうまそうに見えないし・・・」

「とりあえず！この魚もう一度焼いてくださいね？ね！！」

「ほーい」

　フェーナはしかっり火を通してもらった、マズイ料理を我慢して食べる。

「サガッツさん・・・。早く帰ってきてください・・・」

「ほんとに何やってんだか・・・」

　サガッツが毎日のように用意してくれたうまい料理の有難さを改めて実感する日々だった。

　ダメ神は神様なので生きる為の食事は必要ないから食べなくて済んでいるが。

　そして次の日、サガッツの行方が判明する。

　その日は雨だった。

　朝の掃除だけは欠かさずやるが、その後する事もなくダメ神は自室でゴロゴロ。

　フェーナはサガッツが居なくなった事を知らずに来てくれた常連さん達に現状を説明する為と謝罪をする為に、入口付近に椅子を置きそこに待機していた。

「私って何もすることがないと、どうしていいのか分からなくなるんですね・・・。」

　一人で雨を見つめながら自分を振り返る。

　いつもする事があってそれが当たり前で、目が見えない私はそれをこなす事で自分の存在意義を感じ満足していた。

　何もする事がないと自分の価値すら見失いそうになる。

　居場所をくれたサガッツさんがもし居なくなったら私はどうなるのか考えるだけで寒気がする。

　バシャ！バシャ！

　水たまりの上を勢いよく走る音が聞こえた。

　水たまりを気にする事無く一直線にこちらに向かってくるようだ。

　私はいつものように立ち上がり姿勢を正す。

　新しく用意した自分のウェイトレスの服の乱れもチェックする。

　目の前で足音が止まる。

「あのー。今この店は店主が居りませんのでしばらく休業を・・・」

　ガシっ！！！

「あ、あの・・・」

　急に両肩を掴まれた。

　目の前の男は呼吸が荒く肩を上下させている。

「き、君がフェーナちゃんだねっ！？」

「は、はい」

「お、落ち着いて聞いてくれ！！」

「えっと・・・」

「大事な話なんだ！！」

「あの、とりあえずお店の中へどうぞ。タオルとお茶を用意しますので落ち着いてください、ね？」

「・・・あ、ああ」

　自分の方が落ち着いてない事に気が付いた男はフェーナに勧められるまま店の中に移動した。

　ダメ神を叩き起こしてタオルとお茶を男に出す。

　ダメ神を起こしたのは一人でこの男を相手にするのがちょっと怖かったからだった。

「で、俺の睡眠を邪魔したこの男はなんだ？」

「えっと、まだお名前も聞いてませんでした」

「わ、私はこの街の自警団の副団長をしている者でカールって名前だ」

「自警団？そんなのあったのか？」

「ええっと、確か街の周辺の危険な生き物の調査や必要ならその討伐。盗賊や危険人物の取り締まりなどをしてる人達ですね。サガッツさんも昔よく協力していたとか」

「ああ、その通りだ。男で性格に問題なければ誰でも入団できるが・・・、興味あるなら君は体を鍛えた方がいいな。なんというかひょろい」

「まず興味ねぇよ！！！」

「ばかな！男ならヒーローとかに憧れるもんだろ！もっと熱くなれよ！！」

「ないな！誰が好き好んで命かけるかっ！！」

「あ、あのそれで。なぜその副団長さんがここに？」

「あ、ああ。すまない」

　一旦出されたお茶を飲み。

　一呼吸置いて本題に入る。

「落ち着いて聞いてくれ。俺達自警団は東の街へ行く途中で化け物が出たという噂の調査に出たんだ」

「ま、どうせただの噂で何もなかったんだろ？」

「いや、噂は本当だった」

　フェーナは嫌な予感がした。

　急に体中が怖気に襲われた。

「私達・・・。いや、私達とサガッツさんは化け物に遭遇し襲われた・・・！」

　ドン！！！

　男は悔し気に歯を食いしばり、テーブルに拳を打ち付けた。

　それと同時にフェーナはそれを聞いて気を失ってしまった。

「お、おい！しっかりしろ！！」

「どうやら、刺激が強すぎたようだ・・・。すまない、だが隠す訳にもいかなかった」

　フェーナの頬をかるく叩いてみるが反応がない。

「息はしてるようだからしばらくすれば起きるだろう。その子をベッドで寝かせてあげるといい」

　カールと名乗った副団長は立ち上がり帰ろうとする。

「ちょっと待て」

　勝手に帰ろうとするカールを呼び止めるダメ神。

「そうか、私がなぜ無事か聞きたいんだな？簡単さ、襲われた際に団長とサガッツさんがおとりとなってくれたんだ。私と他数名を逃がす為にさ・・・」

　それを言うとその時の事を思い出したのだろう。

　自分の無力さと仲間を置いて逃げた自分を責めるようにカールの目から涙が流れた・・・。

　そして涙を隠すようにダメ神に背を向けて外に出ようとした。

「何を勘違いしてやがる！コイツ重くて運べないから手伝えって言ってんだ！！！」

　カールは立ち止まり、振り返り叫んだ。

「それぐらいなんとかしろよ！このもやしが！！」

「誰がもやしだ！お前が気絶させたんだ責任持てよ！！！」

「いいよ！それくらい、いくらでも持ってやるよ！自警団なめんな！！」

　なんというか

　シリアスな場面ぶっ壊しなダメ神だった。

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ダメ神「それはそうと、サガッツって何者・・・。自警団にも在籍してたのか？」

カール「説明しよう！ズバリ！サガッツさんは自警団には在籍はしていない！店を持つにあたり自警団の団長に色々借りがあるからそのツケとして働いてもらってたのさ！」

ダメ神「お前に聞いてないよ！カールおじさん！！」

カールおじさん「それやめぃ！私は丸くないし体鍛えてるし細マッチョってやつだ」

フェーナ「その話初めて聞きました。私がサガッツさんの所に来てから、記憶が正しければ一度も自警団の所には行って無いはずです」

カールおじさん「うんうん。フェーナちゃんが心配で店を離れられないと言って手伝いには来なくなったよ。勿体ないあれだけ強いのに・・・。たしかその頃からだね宿屋だけじゃなくレストランも兼ねた店になったのは」

フェーナ「私の為に・・・」

カールおじさん「どうでもいいけど、カールおじさんってもう決定なのかな・・・」

ダメ神「どうでもいいなら、いいんじゃね（適当）」

カールおじさん「よくないよ！！！」