第九十九話 思ってたのと違う
すずの家は普通の一軒家だった。
インターホンを鳴らすと一人の少年が出迎えてくれる。
「……でっか」
「こんにちは」
第一声は俺の身長に対するモノ。
つま先から頭のてっぺんまで舐めるように見られて居心地が悪い。
そんな少年に脇から凛子先輩が顔を出す。
「弟君久しぶり～」
「凛子さんじゃないですか。今日はねーちゃんのお見舞いですか？」
「そうそう。上げてくれるかな？」
「どうぞ」
家の中にあげてもらうと、まずリビングに散乱している衣類が見えた。
「汚い家ですみません。何度言ってもあの馬鹿、服脱ぎ散らかすのやめないんで……」
「君が謝る事じゃないわよ。心中お察しするわ」
そう頷いたのは姫希だ。
彼女は顔を顰めながら服をつまみ上げる。
すずが着ていたものだろう。
俺達を案内する弟君は顔が疲れていた。
落ちている服を蹴飛ばしながら歩いて行く。
「ここがねーちゃんの部屋です」
階段を上って部屋に着いたので、俺達は中に入ろうとする。
しかし、弟君は首を振って止めた。
「普通に入ろうとしてますけど、あなたは一体何なんですか？」
「は？」
そう言われて俺は困った。
「凛子さんやあきらさんや姫希さんは、同じ女子バスケ部のメンバーだって知ってますけど、あなたは誰なんですか？ 流石に得体の知れない男の人を、姉の寝室に入れるわけにはいかないんですけど」
やけに警戒心の籠った目で見られる。
「俺は女子バスケ部のコーチをやってる。別に怪しい者じゃない」
「怪しい奴は大体怪しくないって言うんです。ていうか何なんですか、男子が女子バスケ部のコーチって。そもそもあなたいくつですか？」
「高校一年だけど」
「はぁ！？ 同い年がコーチ？ その年ならもっとやるべきことがあるでしょう？ そもそも何を教えているんだか」
「……」
だんだんと目つきがおかしくなってくる少年に、周り三人の女子が苦笑を漏らし始める。
と、そんな時だった。
「おい、人が寝てる時にうるさい。……ってあれ、しゅうき」
扉がガチャッと開き、中からすずが出てきた。
眠そうに目を擦りながら、ふにゃっとした笑みを浮かべる。
そしてそのまま抱き着いてきた。
「会いたかった……」
「ちょ、おい！」
放そうと咄嗟に腰を掴んだが、そこで違和感を覚え、そして思い出す。
こいつ、下を履かないタイプの人間だった……！
すぐにどういう状況か理解し、俺は顔を背けながら密着を拒否。
しかし、俺たちを他所に大声がその場を襲った。
「うわぁぁぁぁぁぁぁぁっ！ ねーちゃん何してんのぉぉぉぉぉぉぉぉっ！？」
弟君の悲痛な叫び声が廊下に響き渡った。
◇
「すずの弟君は重度のシスコンなんだよ」
「なるほど」
少年の取り乱し方は異常だった。
そもそも、部屋に入ろうとしてからの俺への詰め方もおかしかった。
シスコンか、なるほど。
「愛されてるな」
「あいつキモい。それにシスコンじゃない」
不快そうに顔を歪めるすずを見ていると弟君が不憫になる。
あれも一種の愛だ。そう邪険にしなさんな。
と、ベッドに腰を掛けているすずに買ってきたプリンを渡すあきら。
そんなあきらを、すずは変な顔で見つめる
「……思ったのと違う」
「どうかしたっ？ このプリン嫌い？」
「違う。すずはてっきりしゅうきだけがお見舞いに来てくれると思ってた。二人っきりだと思ってた」
「あはは、僕らは邪魔者だったかな？」
「邪魔じゃないけど、むぅ」
若干火照った顔で唸るすずに、俺も照れ臭いやらなんやら。
「じゃあ僕らは帰ろっか」
気を遣ったのか、凛子先輩はそう言って立ち上がった。
しかし何故かあきらが慌て出す。
「二人っきりはちょっとアレじゃない？ 女子高生の寝室だよっ？」
「ん？ 何度も二人っきりでお泊りしてるあきらがそんな事言う？」
「そ、それはそうですけど……」
「まぁいいんじゃないかしら。普段ならまだしも、熱の時に大人数で居られても邪魔でしょうし」
「姫希までっ！？」
「そもそもの話だけれど、あの弟君がいたらすずも何もできないでしょ」
「でも……っ」
一人だけおかしな態度のあきらに、他女子三人から視線が集中する。
よくわからないが、俺もあきらを見た。
と、その視線に耐えられなかったのかあきらも立ち上がる。
「わ、わかった。でもすず、変なことしちゃダメだからねっ」
「ん。みんなお見舞いありがと」
「早く元気になってね」
「熱が下がったらリビングは片付けてあげなさい」
「じゃあね～」
口々に一言言って、そのまま三人は帰った。
部屋に残されたのは俺とすずの二人。
彼女はじっと俺の顔を見つめている。
気まずい……。
「な、なんだよ」
「汗拭いて」
「……断る」
「むぅ」
今にも上も脱ぎ始めそうだったので首を振った。
蒸れて気持ち悪いのが分かるが、そういうのはそれこそ弟君にやらせてくれ。
というか、あいつら三人帰ってしまったのか……。
「……しゅうきがいる。嬉しい」
「……それはよかったです」
どうしましょう。
非常に気まずいです。
