ドキドキ
夏休みの自由研究として始めた、ぼくと陽平くんのキサラギジャックさがし。
最初は、いるかどうかもわからない存在だった。
けれど今は、本当にいると思えるくらいの存在になっている。
図書館司書の清里みらいさんから貴重な目撃証言を聞くことができたから。
城江津市のヒーロー、キサラギジャックの正体は、小さな男の子。
必要な情報はまだまだある。
それをみらいさんから聞き出すため、今日もぼくらは図書館へやってきた。
「キサラギジャックとどこで会ったの？ どこに行けば会える？ なあ、教えてよ」
いつも決まって陽平くんがたずねる。
たくさんの本に酔っていた陽平くんも、通いつめるうちになれてきたみたいだ。
今ではトントントンと階段をのぼって図書スペースに入っていく。
「陽平くん。図書館ではおしずかに、おねがいします」
みらいさんは、いつも決まってこう返す。
「キサラギジャックは、どこにいるんだよ。どこに行けば見つかるんだよ。おれたちは、夏休み中にさがさなきゃいけないんだ。たのむよ。教えてくれよ」
必要な情報の一つ、キサラギジャックの居場所。
どこで会ったのか教えてもらう。
ただそれだけを聞くために毎日のように図書館へ通い続けている。
けれどみらいさんは、いっこうに教えてくれない。
「おねがいだよ。みらいさんだけがたよりなんだ」
陽平くんは必死に食いさがる。
「ダーメ。教えません」
みらいさんは、返却された本を棚にもどしながら答える。
「きれいなおねえさん。お願いします」
思わずドキッとした。
陽平くんが女の人にこんなことを言うなんて思わなかった。
クラスの女の子に対しては「うるさくてきらいだ」なんて言ってるのに。
「あら、うれしい。ありがとう。でもダメでーす。教えませーん」
みらいさんは、ふたたび作業にもどる。
今日もまたこのまま帰ることになりそうだと思った。
けれどもう８月。まだ夏休みとはいえ、時間がたっぷりあるわけではない。
「あの、みらいさん」
不安に感じたぼくは、勇気を出して声をかける。
キサラギジャックさがしは、ぼくもいっしょにやっているのだから。
「なあに、拓也くん」
みらいさんは作業の手を止めて、しっかりとこちらを見てくれた。
またドキッとする。あつくなった顔をかくしながら伝える。
「きさらぎあさひさんの本、読みました。すごくおもしろかったです」
きさらぎあさひさんは、みらいさんオススメの小説家の先生だ。
おもに小学生向けの本を書いている人らしい。
ぼくもいろいろな本を読んできたけれど、この人の作品は知らなかった。
気になってパソコンで調べてみると、２年前を最後に書いていないことがわかった。
今なにをしているのか、どこにいるのかもわからないらしい。
どこでなにをしているかわからないなんて、キサラギジャックみたいだ。
それでもみらいさんは、また新しい物語を書いてくれることを待っているらしい。
それは、ぼくも同じ気持ちだった。
まだ１冊しか読んでいないし、どんな人かもよくわかっていない。
けれど、胸がドキドキワクワクする物語を書いてくれる人だと思う。
だから、きっと今もあたらしい物語を書くじゅんびをしているはずだ。
そのことを伝えると、みらいさんの表情がパッと明るくなった。
「気に入ってくれたらわたしもうれしい。次はなにをオススメしようかな」
ぼくの胸がもっとドキドキとする。
最近になってようやくこのドキドキの正体がわかった。
これは、ときめき、というらしい。
「あの、それで、キサラギジャックはどこに……」
「ダメです。それは教えません」
ぼくが言い終わる前に却下されてしまった。
「キサラギジャックにはわたしも会いたいよ？ でもあそこはあぶないから。ごめんね」
みらいさんは、持っていた本を棚に入れてどこかへ行ってしまう。
もうすこし話したかったけれど、そのまま見送る。
これ以上は仕事のじゃまになってしまうと思ったから。
