反逆の魔女と元サラリーマン

　その日、少女は『反逆の魔女』となった。

　村は焼け崩れ、逃げ惑う人々を蔓延る魔物が喰らっていく。

　離れた丘の上まで響く、悲痛な叫びと怪物たちの咆哮。

　そこから見下ろす少女の瞳には、村を飲み込む炎の灯りが揺らめいていた。

「随分派手にやりましたね、ご主人。仮にも生まれ育った村だってのに」

「…………違う」

　隣に座る使い魔の言葉に、少女は目を伏せた。

「こんな場所、故郷じゃない。人を人として見ない故郷なんて、偽物よ……！」

　服の裾をぎゅっと握り、震えながら少女は声を絞り出す。

　使い魔は慰めたりしなかった。

　ただ嘆息して、心底うんざりしたようにごちる。

「あー、まあ分からなくもないっすね。俺も元サラリーマンの身ですし。……ホントあいつら、自分の利益と保身しか考えてねぇんすから」

「……さらりー、まん？」

「誰かに雇われて非人道的にこき使われる人間を、俺が元いた国ではそう呼ぶんす。まあ、奴隷みたいなもんすね」

　ハン、と使い魔は鼻で嗤う。

　世界が変わっても、所詮人間の本質なんて大差ないと言わんばかりに。

「じゃあ、私と一緒ね」

　少女は自嘲気味に呟いた。

「あなたとは仲良くなれそう」

「……ホントにいいんすか俺で？　自分で言うのもなんですが、結構性格悪いですよ、俺」

「大丈夫。私よりマシだから」

　と、少女は丘の端まで歩き、自らが滅ぼした故郷を一望した。

　そしてすぅっと息を吸い、自分の悪辣さを示すように、叫ぶ。

「見たか村のアホバカ共が！　これが私を『魔女の子』と嘲笑ってきた報いだッ！　私がどれほど虐待を受けたか、お父さんとお母さんがどんな思いで殺されたか、身をもって知れ！　あッはハはははは！　ハハ……はは……」

　少女の乾いた哄笑は、徐々に徐々に掠れていって。

　最後は膝から崩れ落ちた。

　笑いが嗚咽に変わり――ぽたり、ぽたり、と草の上に涙が落ちる。

「……正直、あなたの保護者代わりにはなれないっすけど」

　使い魔は少女に寄り添うと、そっと背中に手を置いた。

　自分より遥かに過酷な運命を背負う娘を、優しく支える父親のように。

「俺でよければ、どこまでもついていきますよ」

「……いいの？　こんな私でも」

「もちろん。喚び出された使い魔に拒否権はないですから」

「それは、そう、だけど……」

「なんて冗談です。言ったでしょう、俺は性格が悪いって」

「あなただけじゃありませんよ」おどけたように使い魔は肩を竦める。

　たった一人残された理解者の言葉は、今の少女には何よりも温かかった。

第2回小説家になろうラジオ大賞　参加作品

文字数：1000文字

使用キーワード：サラリーマン（文中に「偽物」も使用）