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炎龍

灰燼の星の朝、溶岩地帯は熱波で歪んでいる。俺、アレキサンダー（元藤原タクヤ）は長老率いるドラゴノイド部族の後方で待機していた。昨日、ボーンドラゴンとの戦いで毒針が覚醒の兆しを見せた。だが、今日はザルクの戦いだ。レッドドラゴンを倒し、心臓を移植する野望を果たす日。

長老が杖を振り、部族を鼓舞する。

「ジチュー野郎！ザルクに祈れ。レッドドラゴンは我らの敵だ！」

ザルクが前に進み出る。筋肉質な体に溶岩槍を握り、赤い目が決意で光る。

「ジチュー野郎、援護は頼む。だが、レッドドラゴンは俺が仕留める。」

俺は頷く。ザルクの野望を支えるため、部族の未来のためだ。

戦場にレッドドラゴンが姿を現す。20メートルの巨体、赤い鱗が炎を反射し、口から溶岩の唾液を垂らしている。地響きが鳴り部族が後退。ザルクが吼える。

「来い、炎の支配者！」

ザルクが突進し、槍を振り上げる。レッドドラゴンが尾を振り、ザルクを吹き飛ばす。だが、ザルクは立ち上がり、再び攻撃。槍が鱗に当たるが、弾かれ、血が飛び散る。

「くそっ…硬ぇ…！」

レッドドラゴンが咆哮し、炎の息を吐く。ザルクが盾で防ぐが、鎧が溶け、皮膚が焼ける。俺は駆け寄ろうとするが、

ザルクが叫ぶ。

「近づくな、ジチュー野郎！俺の戦いだ！」

ザルクが再び突進。槍を龍の胸に叩き込み、鱗を砕く。だが、レッドドラゴンが爪でザルクを掴み、地面に叩きつける。血が噴き、ザルクが動かなくなる。

「ザルク！」

俺が叫ぶ。レッドドラゴンが咆哮し、炎を溜める。部族が恐怖に震える中、ザルクが弱々しく言う。

「アレキサンダー…オレを助けるな…逃げ…ろ」

ザルクの言葉に、俺の心が締め付けられる。レッドドラゴンが炎を吐き、戦場が赤く染まる。ザルクの息が浅くなり、俺は拳を握る。次は俺の番だ。