第15話 新たなスタート
第2章開幕です！
半分吸血鬼シリーズでも、印象に残る章間違いないでしょう！
咲「バトルロワイヤル？何それ。」
私は碧からの報告に疑問を投げる。
碧「毎年、私生徒の現段階のランクが正式に決まる大事な行事なの。」
咲「あれ？でも、受験の時に先生が判断してたんじゃ？」
碧「あれはまだ一時的なものだよ。この行事で確定させるんだって。」
つまり、私がＡに行くこともできるかもしれないってことか。ちょっとやる気が出てきたかも。
碧「じゃあ、軽くルール説明するね。」
碧からの話を簡潔にまとめるとこうだ。
・この試験は単独行動になる。各々のランクを決めるので、チームを組まれると適したランクに設定出来ない可能性があるからだ。
・各クラスで参加しない生徒も何人か出る。それは能力の問題だったり、もう既に正式な審査を受けている場合はそうなる。
・評価基準は単純に生き残った時の順位だったり、ランク差が上の相手との戦闘でプラスされることもある。
・基本的に戦闘でのルールは相手を殺さないことと、過剰な攻撃が禁止であるだけでそれ以外の制限は無い。
と、こんな感じである。
咲「なるほど。クラス対抗戦では、チーム戦だったのといないクラスもあったから、一段と大変そうね。」
碧「ちなみに、会場は学校らしい。前まではクラス対抗戦と同じドームだったらしいんだけどね。」
まぁ、あんなことがあれば暫く使えないだろうねなぁ。
咲「よし！早く治して特訓するぞ！」
碧「流石咲！私も負けないからね！」
今度はあの力を自力でコントロールしてみせる！
ところ変わって学校では、各々が対策を考えていた。
雫「バトルロワイヤルかぁ。不安だな。」
知鶴「まぁ雫ちゃんの能力はあまり戦闘には不向きだし、第一攻撃手段が相手を殺す気満々の攻撃だしね。」
雫「何かいい方法ないかなぁ。」
冬季「よ！お二人さん随分仲がいいね。」
雫「あ、冬季さん。クラス対抗戦で仲直り出来まして。」
冬季「そっかそっか。良かったね。」
知鶴「それで、貴方は今回のバトルロワイヤルに出るのですか？」
冬季「うん、まあそのつもり。」
知鶴「そうですか。貴方は命の恩人ですが勝利を譲る気はありませんので。」
そう言って知鶴が闘気をまとった目で冬季を見る。
雫「わ、私も負けません！」
冬季「いい目をしてるね。これは楽しみだ。
じゃあ俺はこれで。期待してるよ、2人とも」
そう言って冬季は去っていった。
雫「じゃあ、私達も帰ろっか知鶴ちゃん。咲ちゃんのお見舞い行きたいし。」
知鶴「........」
雫「知鶴ちゃん？どうしたの？」
知鶴「あぁ、ごめん。少し気になることがあってね。
(今の冬季さん、少し変だったような。)」
その時、冬季は学校の校舎裏に来ていた。
冬季「それで、俺に何か用？」
そう冬季が言った瞬間、後ろからＡクラスの神宮寺龍青が現れた。
龍青「CとBのクラス対抗戦。何やら色々あったそうだな。」
冬季「まぁね。強めの魔人と戦ったよ。何とか退いてくれたけど、ほとんどは運だね。」
龍青「そこまで強かったとはな。少し驚きだ。」
冬季「俺からしたら、お前がそこまで俺を評価してくれてるのことの方が驚きなんだが？」
龍青「お前の強さは認めてる。自身の能力に頼らず、剣技を磨いたお前には少し尊敬すらある。だからこそ、お前が下級生徒と関わるのが我慢ならんのだ。お前は、Ａクラスとして適した行動をとるべきなんだ！」
冬季「なら、俺と勝負するか？」
龍青「勝負？」
冬季「あぁ。次のバトルロワイヤル。あいつら全員がが全体の3分の1以上の順位になったらあいつらを下級生徒と呼び、見下すのを辞めてもらおうか。」
龍青「ふ、面白い。いいだろう。」
冬季「決まりだな。じゃあ、そういう事で。」
冬季が帰ろうと龍青の隣を通った瞬間、冬季が耳元でつぶやく。
冬季「俺も参加するから、やり合いたいならいつでも来るといい。」
そう言って冬季は去っていった。
龍青「...上等だ。今回は楽しめそうだな。」
冬季「ってな訳で、よろしくね！」
咲・碧・雫・知鶴
「いや何してるの！？」
お見舞いに来てくれた冬季からの突然の内容に、思わず体を起こす。
咲「全く、勝手にそんな勝負させられても。もちろん負ける気はないけどさぁ。」
碧「多分、特にルールを決めなかったから、
神宮寺からの使者が何人かいるだろうね。」
雫「あの神宮寺さんからの使者。ってことは、Ａクラスの人が相手になるんですかね。」
知鶴「恐らくそうね。これは相当強い奴が相手になるわよ。」
しかし、私達も圧倒的な強さを感じたばかりだ。簡単には絶望しない。
咲「絶対強くなって、神宮寺を見返してやる！」
冬季「やる気になってくれて何よりだ。ちなみに俺も出るから、勝負したいなら...」
咲「あ、それは丁重にお断りさせていただきます。」
冬季「悲しい。」
こうして、私は再び強くなることを決心したのだった。
冬季「(...俺も強くならないとな。)」
一方その頃、とある組織では幹部同士の会議が行われていた。
ロキ「ねえ。そろそろまた仕掛けるってほんと？」
カーリー「ええ、さっき"あのお方"まで聞きに行ったのだけど、今度のバトルロワイヤル中に仕掛けるそうよ。」
ヴリトラ「ほう、バトルロワイヤルか。中々面白そうだな。」
ロキ「で、問題は誰が行くかだよね。」
？「なら、私が行こう。」
ヴリトラ「ハスター。珍しいな、お前が動くとは。」
ハスター「あのお方は一刻も早く侵攻したいはず。こんな奴らに手間取ってはいられない。」
カーリー「相変わらず、忠誠心が高いわね。」
ロキ「真面目すぎるしね。あと、あの3人はどこ？」
ハスター「さあな。あいつらは自由過ぎる。
ロキ、お前よりな。それに、我々とあいつらでは分かり合えない部分があまりに多い。それは重々承知だろう？」
ロキ「まあそうだよね。大将から作られた俺らと違って、あいつらは特殊だもんね。」
カーリー「それでハスター。どうするつもり？」
ハスター「バトルロワイヤルが終わった直後に襲撃をかける。奴らも疲労で疲れているだろうからな。」
ロキ「あ、なら俺も同行させてよ。いい案があるんだ。」
ハスター「ほう。お前から申し出るとは。いいだろう。」
コンコン
そんな会議をしている時、ノックの音が響いた。
ハスター「どうぞ。」
べラス「やあ、会議中にごめんね。って、またあの3人は居ないのか。」
カーリー「まあ仕方ないわ。それでべラスさん。何かご用かしら。」
べラス「今回の襲撃で、優秀な生徒をこちらに引き入れて欲しい。あのお方は戦力拡大を望んでいる。」
ハスター「承知しました。容易いことです。」
べラス「僕も1人率いれとくから、襲撃の時はそいつとも一緒にやっちゃって。」
ロキ「はーい！さて、じゃあ温泉行こうか！」
ヴリトラ「そうだな。あのお方が与えてくださった休暇を無下には出来ん。」
カーリー「どうせあの3人は来ないし、私たちだけで行っちゃいましょうか。」
ハスター「それもそうだな。ではべラスさん。我々はこれで。」
そう言って4人はその場を後にした。
べラス「さてと。じゃああの3人を探しに行きますか。」
私達の知らないところで、さらなる計画は進行していったのであった。
次回！
新キャラ登場！
