王都
次の日も、その次の日もゾンビを倒す日々が続く。
そして、ゾンビとの戦いの日々が１カ月続いた。
そして、未来予知の限界に気付く。
３つの同時攻撃での未来予知は５秒前からになり、６つだと３秒前、どんどん短くなるし、精神的にも疲弊する。精神が疲弊すると赤ん坊であるおれの体に異変が起こる。
おしっこと大きい方を漏らしてしまう。
【あ～。またやれられた・・・・】
シロが嘆く。
おれは流石に精神的に堪える・・・行儀のよい赤子と思われた、おれは狐といえど女子の・・・情けない。
【仕方がない。我慢しな。】
としか、ねねは言わない。言わないがねねの背でそれをやると、多分すぐに喰われるだろう・・・
と、唐突にねねが言う。
【明日、王都に向かう。そこでムクロの疑問も少しは晴れるだろう・・・晴れるだろうが・・・覚悟しな。】
おれの疑問。
王と魔物との契約
《ここ１００年の間。人・物・食料を供物として供給する。その間、国の安全の保障》
でも、カカ様という強力な妖狐よりも王の方が強い？
見てみたいものだ。
〖次の日〗
ネクロマンサーが墓場の入り口まで見送りに来てくれた。
【それでは、王都までお気を付けて。】
【世話になったな。ネク。】
【それじゃねネク】
ネクと呼ばれるネクロマンサー・・・妖狐とどのような関係があったのだろうか？
【ムクロ。ネクは昔、カカ様に命を救われてな。それから付き合いだから約１００年前からの知り合いだ。】
【あの時は、間一髪でした。私が大熊の主に殺された所を、たまたま、カカ様が通られて、腹が減ったと、大熊の主の首を一瞬で切られて・・・】
ネクが仮面の下で遠い目をしているみたいだ。
この場所から王都までどれぐらいかかる？
ネクが顎を触りながら、少し考えた後、
【歩きで、３日ぐらいです。元々、この墓場も王都のモノでしたが・・・今は必要ないみたいですので・・・】
ネクも可笑しな事を言う。人が住んでるのに墓場が必要ない？
新しい墓場を近くに作ったのか・・・あるいは・・・
〖３日後】
王都の前までたどり着く。
【王都は４つに分かれている。王の間・城内・城下町、そして塀の外の町。ここが塀の外の町だ。】
そこは、おれの生まれた場所にそっくりの、何もないあばら小屋ばかりの粗末な場所だった。
おれのいた場所より、幾ばくが・・・マシなのか？
人も意外に多い。
【私達のは入れるのは城下町までだが、多分、それは感じ取れると思う。】
そういうとねねは検問所に向かう。
シロもそれに倣い付いていく。
検問では訪問目的、滞在日数、持ち物、身体検査と後は、変わったわゲートを潜る。
今回の訪問目的は羊の毛の衣類の売買。丁度、おれの着てる物が商品サンプルらしい。
シロは意外と手先が器用で羊の毛の洋服は高く売れるだろう。
滞在日数は３日間（３日でネクの薬の効き目が切れるらしい。）
そして、ネクの薬のお陰で、すんなりと検問は終わる。
さて、王都の城下町だ。さきほどの、塀の外の町とは違い、
王都は凄い賑わいを見せている。
周りは、きちんと整備され、屋台では活気のある声が飛び交う。
おれたちは、屋台を抜け、宿屋に向かう。
「シロ。宿屋で少し待っててくれ。商工会に行って屋台の出店手続きをしてくる。」
「はい。ねね様。」
おれは此処で初めて、妖狐達の人間に化けた時の声を聞いた。
少し驚いた。
「なに驚いている。ムクロ。喋れないとでも思ったか？」
そう、検問でも用紙に記入するだけだったし、しかし、二人とも澄み切った綺麗な声だ。
「わたしたちは、ある程度、どんな声も出せる。そうか、もう少し声の質を汚したほうが人間らしいか・・・」
「それじゃ、３０分ほど留守にする。それまで、絶対外には出るなよ。」
少し、濁った声でねねが言って扉を閉める。
おれは、辺りを見たくて仕方なかったが、シロは髪が纏まらないと、櫛で髪を梳かす。
まるで、人間みたいだ。
城下町は普通の、町並だった。城に近づくにつれ豪華な建物が並び、市場や宿は城下町の一番外側だ。
と、コンコンと部屋をノックする音が聞こえる。
「すいません。宿帳がまだでしたので・・・」
「は～い。今、出ます。」
そこには、優しそうな女性が宿帳とペンを持ってた。
「ここにお名前と連絡先をお願いします。」
シロは名前と連絡先を記入する。（もちろん、ありもしない名前と連絡先だが・・・）
おれは、そこで違和感を感じる。
この宿の女性は・・・人間なのか？
さきほど、ねねやシロに指摘した声の形にそっくりだ。
顔の形も整い過ぎてる。
「こら、この子ったら、また人のかををジッと見て、将来が女たらしにならないか心配だわ」
シロがおれに喋りかける。
おれは、赤ん坊らしく「あー、あー」という。
宿の女性はおれを「まあ、可愛い。赤ちゃん」と抱きかかえてあやし出す。
おれは、「うあああー うああー。」と泣きだす。
「ありゃ。泣いちゃった。」とシロが女性からおれを受け取る。
そのまま、宿の女性は、そそくさと部屋から出て行く。
「フフッ。ムクロ。流石の貴方でも驚いた？」
ああ、間違いない。あれは人じゃない。・・・人でもないけど、魔物でもない気がする。
「そうね。普通の人間ではないけど、あれは、紛れもなく人間だよ。この城下町に普通の人間の他にああいったモノが紛れ込んでるの。」
ああいったモノとは何だシロ。教えてくれ
「わたしも正確には知らないけど・・・色々混ぜ合わせて作ったモノらしいの。人とか魔物とか、後は他の動物なんかを。で、今王都を牛耳っている王様はそれの最たるモノね。」
では、なぜ王は魔物との契約なんかを・・・
《ここ１００年の間。人・物・食料を供物として供給する。その間、国の安全の保障》
シロは言う
「魔物の方もね。魔物を人間に供物として供給してるの。そして、供物として捧げられた前代、魔物の王。わたし達のカカ様を救いだす。・・・・必ず。」
