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嘘つき

「いつか、一緒になろう」

そう言うあなたは、嘘つきだ。

世の中の成功者と言われる富裕層の内、そもそも親が富裕層だった人たちは、全体の約35％。

一方、低所得者から這い上がった人たちは、１割にも満たない。

「ふふっ……」

今年の統計率を見て、笑いが漏れた。

お金があるところにしか、お金は増えていかない。

中流の働きアリは、ずっと駒のままでいろということだと言わんばかりだ。

実際に、昔の教育では投資などの思想は全くなかった。起業するなんて、考える人は滅多にいなかった。

みんなと同じように就職して、みんなと同じように家庭を持ち、みんなと同じように納税して定年を迎える。

それが幸せな一生だと、そうするべきなんだと、教えられた記憶がある。

――本当に、それで幸せになれるの？

そうだと信じていた父は、真面目に働いていたのに、会社の汚職の罪を被せられ、命を絶った。

冤罪だった。

父と遊びに行っていたはずの日に、事件を起こしたと言われた。

そんなはずはないのに、誰も私の言葉を信じてくれなかった。

――みんな、嘘つきだ。

母と２人で慎ましく暮らしていたけど、石を投げつけられたり突き飛ばされたり、毎日が苦しかった。

それでも、母がいてくれたから笑っていられた。

でも、母は私の知らないところで暴行を受けていたみたいで、

ある日、学校から帰ると、首を吊った母がいた。

生命保険で、なんとか私だけでも生きていけるようにと考えたようだけど、

親戚たちに搾取されて、私には何も残らなかった。

――誰を信じたらいいの。

この時に、私の心は、壊れてしまった。

感情を顔に出せなくなった。

でも、演技をすることで“普通”になれた。

児童保護施設で１８歳まで勉強し、退所後は夜の世界に身を置いた。

メイクを覚え、話術を身に着け、金持ちのオヤジたちの相手をした。

こいつ等から搾取するのだと決めたから、辛いとは思わなかった。

――だって、お金は裏切らないから。

私はブランド物を買ってもらって、お金を貯めて一般企業に就職をした。

いつまでも夜の世界で食べていけないから。

就職先の先輩から交際を申し込まれ、幸せを感じていた。

初めてのお金持ちじゃない普通の人だった。

たぶん、平和な時間を過ごして、気が抜けていたのだろう。

――彼には結婚間近の婚約者がいた。

婚約者から連絡があり、「泥棒猫」と言われ、水を掛けられた。

熱いコーヒーじゃなくてよかったと思った。

落ち着いた態度で水を拭っていたら、平手打ちもされてしまった。

目の前の彼女は、泣いていた。

――私は、ため息をついた。

私も、泣きたいわ。

騙されたのだから。

チャイムが鳴り、いつものように彼がやってきた。

笑顔で、私の作ったご飯を食べている。

「いつか、一緒になろう」

何も知らないこの人はそう言う。

「ええ。……できたら、いいわね」

私も、笑顔で嘘をつく。

私は、誰も信じない。

裏切った男を、

――私は許さない。