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41話　知る男

「それが兄ちゃんの名か……」

　俺は緊迫した空気の中で息を呑み、続く言葉を待つ。

「はぁーーー」

　男は肩を落とし、「疲れたー」と言わんばかりにため息を吐いた。

「それが本当かは分からんが、間違っているという確証もない。今回はひとまず、見逃すことにしといてやる」

「あ、ありがとうございます……？」

　なんとか助かったみたいだ。

　それにしても、ホントに何で俺はこんな目にあっているんだろう……

「あの……さっきの怒っていた原因ってのは何なんですか？」

「悪いが、それは言えないんだ。それと、勝手に疑って悪かった。謝罪する」

　そう言って男は、俺に深々と頭を下げた。

「ま、まぁ俺も怪我とかはないですし、俺も勘違いさせるようなこと言ってしまいました。俺もすいません」

　俺も頭を下げておいた。

「案外、礼儀をわきまえてるんだな兄ちゃん。見た目はタチ悪そうだぞ」

　ヒデェ言われようだな全く。

「そんじゃ、俺はここらで帰るとします」

「ちょい待ちな、兄ちゃん。これはお詫びだ」

　そう言って男は、二つほどの杖を渡してきた。

「剣士のくせして杖を持ってるってことは兄ちゃん、杖コレクターだろ？お詫びとしてこれを持っていってくれ」

　別にそんなのではないが……ありがたく貰っておくことにしよう。

「また会うかは分からないが、一応名前を聞いてもいいか？」

　俺は男に、名前を尋ねた。

「……ダムルスだ。また会ったら、その時は宜しくな」

　ダムルスか……この人には、また何処かで会いそうな気がするな。

　鍛冶屋での一件はこれにて幕を閉じた。

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