蒸し器ブームからの新商品
そして、次の日――つまりは今日、閉店後にグルナがやってきた。そして、賄い（ラムしゃぶと魚醤、玉ねぎでプルコギ風にしてタイ米に載せた）を食べ終わり、丼鉢を空にした状況を見て言った。
「よう、恵理！ あ、ミネストローネ……トマテの冷たいスープ作ってきたけど皆、腹に余裕あるか？」
「ありがとう！ いただくわ」
「ありがとうございます」
「いただきます。女神もですが、あなたのトマテレシピも豊富ですね」
「スープは別腹！ いただくなっ」
「ん」
「了解！ あ、恵理、皿借りるな」
恵理がお礼を言うとレアン、ティート、サムエル、ミリアムが次々に続いた。
それにニッと笑うと、グルナは恵理に断ってから厨房に入り、人数分の皿に冷たいミネストローネを装った。それから、一同が美味しくスープを食べているのをニコニコしながら眺めていた。
そんなグルナにこっそり目をやり、恵理は心の中で呟いた。
（うん、大丈夫。いつもと同じ……普通に話せるし、グルナの作る料理は美味しい）
内心、胸を撫で下ろすと恵理は美味しくミネストローネを戴いた。そして皆が食べ終わったのを見て、グルナはおもむろに口を開いた。
「パン屋が、蒸し器を使って蒸しパンを作った。基本のプレーンから、レーズンや甘く煮た豆を入れたのまであるらしいぞ。もうすぐ商品化出来るらしい」
「あら！ いいわね。おやつにもだけど、女性ならお昼の軽食にもイケそう」
「だよな。あと『ともし火亭』でも蒸し器を使って作った、蒸し鶏をつまみに出してるらしい」
「僕、戴いてきました。しっとりしていて、りんご酒にもあって、美味しかったです」
「ティートが言うなら、間違いないわね」
「恐縮です」
グルナの言葉に、食べたことがあるらしいティートが頷く。
満足げな様子を見て、間違いないだろうと思って恵理が言うと、ティートはにっこり笑ってそう言った。そんな二人のやりとりの後、グルナが話の先を続ける。
「……で、だ。俺の店もだけど、恵理も蒸し器を使っての新メニュー求められてないか？」
「ああ……ええ、そうね」
それは確かにその通りなので、恵理はグルナの問いかけに頷いた。途端に、同意見だったのかレアン達も口々に言ってくる。
「すみません、店長……この場を借りて何ですけど、俺もそう思います」
「同感ですね、女神。よければ、理由を教えて貰えますか？」
「師匠！ 新メニューは、俺も気になりますっ」
「ん！」
最後のミリアムは無表情ながらも拳を握り、大きく頷いていた。
