iVoise-ノイズ- 溺れる太陽を、ゆらせ。

op.6 伝搬する微熱

　第二音楽室のドアを開ける。

　なかには先客がいて、また寂しげな曲を奏でている。

　俺はだまって部屋に入って、鍵盤をすべる指先をながめる。

　――あたらしくできた、日課。

＊

『たのしい？』

　ピアノから指を離したリツが、かわりに走り書きしたノートをかかげる。

　すこし傾いだ、エッジのきいた書体。もうすっかりおなじみになった文字を見て、俺は首をふる。

　たのしいわけじゃない。

　……けど、なんでここにくるのか、俺にもわからない。

　俺の居場所だから。

　俺が正統な主だから。

　てきとうな口実をならべてみても、リツを追いださない理由はみつからない。

「おちつくんだ、……たぶん」

　ぐちゃぐちゃに絡まった考えが、リツのピアノを聴いていると、なぜだか鎮まる。

　そもそも、絡んじゃうようになった原因もリツなんだけど。

　とうの本人はそんなことはしらずに、ただ、不思議そうに首をかしげた。

　聞きたいことは、たくさんある。

　聞けないことも、たくさんある。

　言葉っていうのはやっかいで、もやもやしてるあいだは無害なのに、形をとると、とたんに鋭くなったりする。

　俺は、その辺の調節を器用にできるタチでもないから、けっきょくなにも口にできないまま。

　――このまんま伝わればいいのに。

　言葉なんて不確かなものを通さずに、まっすぐ、染まらず、曲がらず、素直な音のまま。

　どうしたら、伝えられるんだろう。

「なんでもない」

　ひらひらと手をふって、そのままふと、床に投げ出しままの鞄にふれた。

　このなかのファイルには、あの譜面がある。

　どんな熱を乗せようか。どんな言葉を乗せようか。まだ決まらないまま、眠った旋律がある。

　シーラカンス。

　音のない海の底を泳ぐ、深海魚。

　なにを思ってこの曲を書いたの。なにを思ってこの曲を渡したの。

　どうして、iVoise(ノイズ)に託したの。

　歌唱人形とまで揶揄された俺に。

　正確無比に奏でてほしいという作曲家（アーティスト）はいる。このとおりに歌ってくれと。それでこそ芸術だと、讃えるひとたちは。

　でも、きっと、この曲はちがう。

　譜面どおりの『ただしさ』なんて求められちゃいない。『ただしさ』なんてどこにもない。

　そんなの、iVoiseには不向きだ。

　南部さんの言うとおり、イメージじゃない。

　それでも、iVoiseを選んだのは、なぜ――？

＊

　一呼吸おいて、リツの指が、また、鍵盤をなでる。

　触れるか触れないかの瀬戸際で、軽やかに奏でられるトリル。見た目は羽のように。その実、したたかな力で鍵を打つ。

　ほんのわずかでも力を入れすぎれば壊れてしまう、繊細な音色。

　なにも言わずに第二音楽室にいすわる俺を、なにも言わずにリツは迎えいれる。

　ぬかるんだ受容。

　一週間かけて、ようやく、ここまできた。

　すこしでも強引に踏みこもうとすると、リツは逃げてしまう。臆病な魚のように。

　だから、俺にできるのは、橋の上からエサをまいて、ぼーっと彼女が近寄ってくるときを待つだけ。

　わかっては、いるのに。

　それでも叫びたくてたまらない俺は、どうしようもない馬鹿だ。

「――リツ」

　大きめの声で呼びかければ、すぐにピアノの演奏が止んだ。

　音ならすこし、と語ったとおりに、彼女は『音』を認識する。けれど、彼女は『言葉』を認識しない。

　たぶん彼女の聴く『音』は、彼女が望む『音』ではないんだろう。

「どうして、それでも『音』を奏でるの」

　伝わらないことなんて知ったうえで、かまわず言葉をつづける。

「どうして、それでも『音』をあきらめないの」

　リツはとまどったように眉を下げて、俺のくちびるを注視している。

　でも、この一週間でわかってる。彼女は読話に慣れてない。すくなくとも、こんな文脈のない言葉を読みとれるほどには。

　勝手なことをしているな、と思う。

　自己満足のためだけに、勝手に問いをぶつけているだけだ。

　彼女への『伝え方』を、俺はまだ、みつけられていない。

　和佐ならわかるんだろうか。

　あの、もの知りでお人好しなクラス委員なら。

　こんな、困ったような顔をさせずに、うまく伝えられるのかな。

　……また、もやもやと積もりだした鈍色の感情が、気持ちわるくて。

　たまって、たまって、喉もとまでせり上がってくる、微熱のかたまりを。

　気づけば、音ごと吐きだしていた。

＊

――non titled

　　届かなければいい、　この声が

　　すべて変えてしまうと謂うのなら

　　ずっと　ずっと　この場所で

　　形にならない願いを唄う

　　どれだけの祈りを重ねても　届かない天（そら）

　壁に背をあずけ、まぶたを閉じたまま、つむいだ音は揺れていて。

　ビブラートなんてかけるつもりなかったのに、音程がはまらない。不安定にゆれながら、響く、声。

　おかしい。

　なにこれ、こんな音は。

　予想外の違和感にあせって、ますます歌声がゆらぐ。俺の声ってこんなんだっけ。俺の音って、こんな――。

　そのとき。

　――ガタリ、と。

　なにかがぶつかるような音に、おどろいて目を開けた。

「え……？」

　ピアノ椅子から立ちあがったリツが、口もとを両手で包みかくして、ふるえていた。

　どうして。

　ほんのすこし丸みをおびた瞳から、ツゥ――と流れおちる光の川に、俺は息をのむ。

　どうして、きみが、泣くの。

「なんで、――」

　ハッと我にかえったリツが、両手を下ろし、すこしおびえたように足を引く。そのときはじめて、彼女の座っていた椅子が、不自然に下がっていることに気づいた。

　涙ぐんだまま、寄る辺なくさまよっていたリツの視線が、ふと俺の顔で止まる。

　ぐっとくちびるを噛みしめて、そのままリツは第二音楽室を飛びだしていってしまった。

「リツ！」

　廊下に消えていく制服の背中を、追いかけることもできずに。

　バタン、と重い音をたてて閉まった防音扉を、ぼうぜんと見つめた。

＊

「なん、だよ……、もう」

　壁づたいに、ずるずると。

　力がぬけて、床に座りこむ。

　そのまんま膝を抱えこんで、いつまでも余韻の消えることがない、不安定な『音』を思いだす。

　あんなの、しらない。

　あんなの、俺の音じゃない。

　無我夢中で吠えていたころの『音』ともちがう。

　染まりかけた紅葉のような。うっすらと色づいた境界線を、ここと明確に引けないような。ぼんやりと、でも、たしかに、……熱が灯った。

　まさか、伝わった？

　奥底からくすぶるような、微熱が。

　リツにまで、なにか、伝わったの？

　急に、馬鹿みたいに気恥ずかしくなって、腕に顔をうずめる。

「……さいあく」

　かき乱されてる。

　やっぱり、絡まって、ぐちゃぐちゃだ。

　自由に吠えていたころにもどれればそれでいいと思ってた。鎮まりきった水面をゆさぶってやりたかった。ただただ単純に、くやしかった。

　だから、おもいっきり叩きつけてやろうと思ってたのに。

　そしたら、俺は俺にもどれるような気がしていたのに。

　――あんな音、しらない。

　あきらめきれずにもがくような、あんな、ゆれにゆれた不安定な、まるで懇願みたいな、あんなの。

　全身で『せつない』って叫んでる、リツのピアノみたいじゃんか。かっこわるい。あきらめきれずにくすぶってるのが丸わかりな、種火。

　なにが、かっこわるいって、……それがリツにまで届いたことだ。

　ひとりで勝手に鳴いてるぶんにはかまわないけど、情けなくすがりつくなんて、冗談じゃない。

　だけど。

　どんな形でも、彼女をゆさぶったことがうれしい、なんて。

　……ほんとうに、冗談じゃない。

　ほのかに熱がのこった息を、いらだちまぎれに宙に吐いて。

　明日、リツは、ここにくるだろうか――と。

　気にせずにはいられない自分を、笑った。