ストレートに絞って。”そうやれば”
２０２３年の阪神タイガースは、リーグ優勝と日本一に輝いた。
特に強力打線が各球団に猛威を振るった……というのは確かであるが、個人レベルで中心選手がいたというよりは、文字通りの”打線”となって戦っていた印象である。
打率、本塁打、打点という打つ要素では、他球団の選手達の方が上であった。
しかし、”得点”と”四球”の数では阪神の選手達が多い。
シンプルに出塁してくる機会が多いからこそ、チーム全体の得点力アップに繋がった。
なるほど、そうやればチームの得点が増えるんだな。
という考えで、偉業を成せるのなら誰でもできるんだ。できねぇから、凄いのである。
◇ ◇
「うおおおおーーーー！！」
大エースを打ち崩しての日本一優勝は大盛り上がり。
野球大好き少年・おっさん達の興奮はすんごい。その中で、プロ野球選手として、同じ舞台に立つ者達からすれば
「これだ！これだ！来年は四球も年俸査定に入れて欲しいなぁ！！」
軽視されていた、打者の”四球”の数。ヒット＞四球という考えは間違いではない。四球では、打点を挙げられるケースは、満塁以外あり得ない。ヒットであれば、打球や２塁走者によっては１打点。３塁走者がいれば犠牲フライや内野ゴロでも、１打点。
相手より打点を挙げる事が勝利となる野球において、打点とは重要であり、その場面でキッチリ応えられるかが打者の強さ（あくまで作者の考え）。
得点機会を沢山作る上で四球は必要であるが、それが先行してはいけないと思う。
とはいえ、盛り上がったという事は流行りにもなる。
「四球革命だーー！！追い込まれるまで下手に振るなーーー！！」
「ボールを見ていけーー！！」
各球団と選手達がこぞって、四球増加を狙うトレーニングや方針、戦略をとる。
ヒットを打たれるより、四球にされるほうが投手は疲れるというメリットもある。
四球が今後、プロ野球界において、左右されるのは間違いない。それは間違いないが……
ドパァッ
「ストライクッ！！バッターアウト！！」
「！……か～～、速っ」
そもそも、四球というのは投手が４つもボールを出すことだ。ストライクをまともにとれない投手が、一軍マウンドに上がるわけもない。（そうじゃないのもいるけど）。
２０２３年の阪神打線の強さは、基本的にストレートに強い。最初から四球を狙ってるのではなく、ストライクゾーンをしっかり打つ、基本はストレートを打つ。この基本の２つができている上で、ボール球を振らないという徹底ぶり。
全打者が粘っているというよりかは、全打者が自分の思い通りにバットを振ってくる、甘い球は飛ばされる。打者全体がバットを振ってくるから、相手投手も警戒して投げるからこそ、コントロールミスが出て、それをちゃんと見逃してくる。
２０２３年の阪神打線の唯一の穴、三振数の多さ。
特に見逃し三振は昨シーズンよりも多くなっている。これは四球増加の影響というか、副作用だろう。きわどいところをストライクにされるのは仕方ない。好機で三振は痛いけれど、三振で併殺は起きないので、そーいう割り切りをすれば悪い事ではないのかも。ゲッツーで楽にピンチを切り抜けたい相手投手には嫌になるだろう。
カッ
「内野ゴロ～……」
粘れる打撃……をさらに悪く言うならば、”前に飛ばさない”打撃＝ファール打ち。
際どいコースの球をカットする打撃技術は重要であるが、ど真ん中や甘い球をわざわざカットしちゃうというのは、打者の失敗である。
ほとんどの打者に言える事だが、ヒットの数は四球の数よりも多いのが普通だ。そもそも、打てるから四球という選択を相手投手側がとる事も珍しくない。四球をとるという前提で打席に立つというのは、お遊びとしては面白くても、結果が全てのプロ野球では笑われる。
「ボールっ、フォアボール！！」
粘って四球を勝ち取る打者は、一塁走者となる。
２０２３年の阪神タイガースには、ちかもと選手、なかの選手、といった走れる選手がいる。２人の盗塁数は合計で４８。昔の方が１人でもっと走っている選手がいるというのは、置いておくとして、……。走者にも警戒しなきゃいけない状況を作れる。
２人以外でも阪神タイガースには適度に走ってくる選手がいるのも大きかった。
「おーーっ！四球でランナー出たぞーー！！」
「続け続けーーー！！」
全員が走れる必要はないが、全員が”まったく走れない、小技ができない、まとまらない”球団では、出塁をそう恐がらない。
監督、コーチ、チーム編成がしっかりと、連携、把握、戦略をしているからこそ、強力打線となっていた。出塁した走者をしっかりと還す。
ビックイニングを作って、試合を決定付けるというよりかは、じわりじわりと得点を重ねていくスタンス。リードをしている場面でキッチリと犠打を選択し、それに応える選手と、後続の打者達。チームワークが徹底されている。選手一人が考えているだけでなく、選手達やスタッフ全員が纏まって動いてくるような打線であった。
◇ ◇
「えー……君、戦力外」
「うぅぅっ、分かってました」
四球査定は追加されたが、四球数は前年度と比べて、大きく伸びたわけではなかった。
むしろ、その反動で他の打撃成績が軒並み低下し、一人の選手は戦力外を受ける。
２ストライクまで振ってこないのなら、さっさとストライクをとればいい。
際どいコースに投げられるコントロールや、打てない豪速球や変化を投げるといった、投手個人のレベルアップでねじ伏せる。
安打を打てる球がない打者と対戦するのは、投手としては楽な相手。
出塁しても、それを活かせない、後続打者やチームの構成。
野球に限らず、戦い方にはいろんな流行りがあり、それに対策を講じる投手やチームはあるものだ。
選手一人だけが、２０２３年の阪神タイガースの打線を模倣してもダメなのだ。
なぜなら、打線と言われるに相応しい攻撃をしていたのだから……。打者一人で攻撃してるんじゃないんだよ……。
日本シリーズの第一戦。
あの山本投手を打ち崩した事は凄かったですね。
作戦は凄くシンプルでしたが、それを言われて、ちゃんと実行できる選手達はシーズンの覇者として素晴らしかったですね。
低めの球には手を出さない。ストレートを狙う。フォークは捨てる。
簡単に言えますが、大舞台で球界の大エースを相手に、それができる選手は何人いるんですかね。
その後、第六戦で山本投手と若月捕手が対策をし、やり返したのはホントに頂上決戦って感じでした。高めの際どいところを多く要求して、第一戦の作戦を潰せるのも凄い。阪神打線は、見逃し三振が多いという弱点を的確に突いてますが、山本投手の実力があってこそ。
作戦はあっても、それを実行できるかどうか。
特定の選手達に頼った打線ではなく、チームとして戦った打線が見事過ぎました。
