ベジタブルで行こう！

「アイツに勝てるワケないだろう？」

　本人には聴こえないように、そうっと呟いた。

　ボリュームたっぷりの髪型が目立つ。

　そのほか――やたらと気になる緑の服装。

「いや、ンなこと無いって！」

「そうだよ、やってみなくちゃ分かんないじゃん！？」

　どうして……そこまでして背中を押してくれるのか。

　正直、検討もつかない。

　ただ。

　彼らの表情や態度からは。

　からかわれているような様子はまるでない。

　真剣そのもの。

「じゃあ……行ってくる！！」

　意気揚々と、玉砕覚悟で挑んだ。

　花束は背中に隠しきれない。

「お願いします！　初めて見たときから……好きでした！！」

　意を決して告白した。

　だが、即座に放たれた言葉があまりにもキツい。辛い。

「お呼びじゃないわよ、あっち行って」

「あんまり気にすんなよ？」

「そうだぜ？　高嶺の花気取りにきまってるじゃん？」

　同情されるのが、これ程苦しいとは想ってもみない。

　ガックリと、膝から崩れ落ちてゆく――水滴が落ちた。

「ブロッコリーだもんなぁ……」

　真っ赤な姿が去りゆく。

　あの娘は、トマト。