最初の一歩
生きがいは浪漫に有り。俺はそう思う。生きる上で最も重要なことであり、最高の快感、苦境逆境からのカタルシスにこそ生きがいがあると思うのさ。下剋上的な、窮鼠猫を噛む的な、そんな感じだ。昔の人もバサラと言って、それに近しいことをしていたみたいだしな。つまり、人は浪漫に生き浪漫に死ぬ、それでこそ人として在るべき形ではないかと、俺は思う。
学校帰りに買ったこのVRMMORPGのパッケージに目を落とし、俺は決意を固める。
「ユグドラシル・サガニクル、か…」
大学で夏休みが始まるらしく、この長期休暇、何をして有意義に過ごそうか考えた。旅行で県外に行くのもいいし、温泉巡りや毎日運動の計画を建てて肉体改造…なんてのも考えた。そんな普段インドアアウトドア両刀の俺からすれば、この長い自由時間をこのゲームに充てるのは、些か地味な部類ではある。
あるが……、まあやりたいことをやるのが俺のモットーでもある。そこは気にしない。今が楽しければいいの精神だ。
それにこのゲーム、日本人の約九割がプレイしているとかしていないとかで、めちゃくちゃニュースで話題になっていたのだ。
"神ゲー"、今話題の"ドラクル"！若者の間で大流行！老若男女問わないプレイヤー層の広さ、広大な世界観。彼方まで続く地平線に現実と変わらない質感！無限の自由度！これが仮想現実
！
…それが昨日。別にそれに影響されたって訳じゃないけどだってこれそんだけ面白いってことだしじゃあ今まで全く知らなかった俺がバカみたいじゃないですか！
…大学生にもなると暇すぎて独り言が多くなっていかんな。別に友達が居なくて暇で、という訳ではなく、俺個人が自分の時間を大事にするタイプってだけで、いつでも暇な訳じゃないんですよ。まあこの夏休みは暇ですけどさ。
まあとにかく今はこの"ドラクル"だ。この為にヘッドセットだかヘッドギアだかも買ってきたんだ。ついでに食料と飲料水、まあ水なんですけど。ちゃんとこっちに持ってきとかねえとな。
にしてもフルダイブ型のゲームって一気に増えたよなあ。俺SAOとか見てたからやってみてー！って思ってたけど、こうなるまでそんなに掛かんなかったな。これもAI技術の進歩、エボンの賜物かな。
水は机に置く。布団に寝転がる。…合ってるよな？使い方にはそう書いてあったし、ソフトも入れた。
俺のナーヴギアが静音で起動する。少し鼓動を速打ちさせながら、意を発する。
「よっしゃ行くぜ！」
ーーまだ俺は、これが全ての始まりだとは知らない。
流行らせる
