一本道

辺り一面桜色の道を歩いていた。

そこは並木道によって示された長い一本道で、終わりはない。

僕はただそこを歩き続けた。

「どのくらい歩いているの？」

道の途中でウグイスに聞かれた。

―さあ？忘れてしまったよ

そう答えるとウグイスは言った。

「変なヒトだね」

しばらく歩くと、キツネに出会った。

「そんなに歩いて疲れないの？」

と、キツネは聞いた。

―さあ…忘れてしまったよ

「冷たいヒトだね」

またしばらく歩くと、今度はネコに会った。

「何のために歩いているの？」

ネコはそう聞いた。

―さあ？……忘れて、しまったよ

「本当に生きているの？」

それからもたくさんの動物に出会った。そして、様々な事を聞かれた。でも僕は、とりわけ気にもしなかったし、なんとなくただ、この道を歩き続ければいいと思っていた。

でも、一つだけ気になる事がある。

最後に出会った、僕によく似た動物に聞かれた言葉。何故かはわからないけど、ひどく悲しそうな目で僕を見ていた。

「あなた、本当にヒトなの？」

それでも一本道は果てしなく続く。僕もたぶん気付いている。この道の先に、幸福に満ちた終わりなどないと。

この道の終焉は、深い闇と悠久の孤独がぽっかりと口を開けて待っている、そんな終わり。

―わかっているよ

それでも、僕は歩くしかなかった。示された、ただ長い、目の前の桜色の道を。

振り返ってしまったら、この美しい道も、今まで歩いてきた道も、全て消えてしまうとわかっていたから。

だから、僕は歩くんだ。