こっち見ないでくれるかしら
我が校、県立神宮高校は、尾張に立地する、名門進学校である。
しかし、勉学だけではなく、部活動や、学校祭などの行事も盛んらしい。
部活動は強制されるものではないのだが、ほとんどの生徒が何かしらの部活に参加する。
そんな中で、未だ無所属の俺は、選ばれた精鋭。時代の最先端を行っている。故に俺はいつも孤独なのだ。
時代がいつまで経っても、俺に追いついてこないのが、最近の悩みである。
入学してから一ヶ月、橘美幸のせいで、鬱屈した高校生活を送っていたのだが、ここ数日は、晴れやかな気分で、安穏とした日常を過ごすことができていた。
やはり神は見ているのだろう。理不尽に苦しめられる、か弱い男子高校生の願いは聞き入れられて、橘と俺の席は遠く離れることとなった。
かの暴言に悩まされることもなくなり、一日中誰とも話さないまま、家に帰る日々が続いた。
連休明けの昼休み、定番となった中庭での昼食に及んでいたところ、背後に誰かが立った。女の甘い匂いがする。
フェロモン振りまいて、男に近づく女は、俺の嫌いなものランキングTOP3に入る。
舌なめずりをするようにして、ゆっくりと後ろを振り向いた。
「花丸君。今日も一人でご飯かしら。教室で食べないの？ ああ、ごめんなさい。教室にあなたの居場所なんてなかったわね。不躾なことを言って悪かったわ。謝ります」
そこにいたのは、橘美幸である。
「俺の背後に立つな」
ここが夜の繁華街だったら、間違いなく殴っていた。そして、ボコボコにされていた。
「勘違いしないでくれるかしら。私はここを通りすがっただけよ」
「ここを通ってどこに行くと言うんだ」
「ここよ」
そう言って橘は、俺の横に座った。見ると、手には弁当を持っている。
「何しに来た」
「見てわからないの？ お昼を食べに来ただけなのだけれど。あなたみたいな、著しく知能の劣った人には、言葉で説明しないとわからないのかしらね。私は天気のいい日は、外でご飯を食べるのが好きなのよ、花丸君。本当を言うと、あなたみたいな人には、半径二万キロメートル以内に近づいてほしくないのだけれど、命には等しく生きる権利があるので、我慢してあげてるのよ。感謝なさい」
半径二万キロ外だと、俺地球にいられないね。
「何だ、てっきり俺と話がしたいのだと思ったぜ」
「自意識過剰は健在のようね。私はあなたとなんて、話をしたくないのだけれど、花丸君がそこまで話をしたいのなら、お相手し差し上げても構わないわよ」
「何をいうか。本当は、おしゃべりなぼっち女が、話し相手がいなくて、禁断症状が出てきただけじゃないのか」
「面白いわね、花丸君。あなたみたいな、社会生活不適合者にはわからないのかもしれないけど、私、結構人気あるのよ。可愛いから」
黙ってればな。
「だから、女の友達ができないんだろ」
俺も、女にちやほやされている軟派な男を見ると、殺気が湧いてくる。それは女子も同じなのだろう。
「かもしれないわね。人間の感情って醜いわね。人は自分にないものを持つ存在を、排斥しようとするものなのよ。あっ、一応言っておくけれど、あなたはまた別よ。あなたが一人なのは、嫉妬されているわけでなく、普通に存在を認知されていないの。影が薄すぎるのよ」
「お前は、俺の非難をしないと会話が続かないのか？」
「非難ではなく、批評よ。あなたがまともな人間になれるように、更生させてあげようとしているの。感謝してくれても良くてよ」
「……どうせお前に言い寄ってくるような男は、顔だけしか見ない、低俗な奴らだろうが」
そして、不用意に近づいては、この女の言葉の暴力にガツンとやられて、返り討ちに遭うのだろう。
この女の本性を知っている男が、こいつに近づくとは思えない。
「あらよくわかっているじゃない。その点、あなたのほうが、ホイホイ寄ってくる馬鹿な男達より、まだましね。だからといって、あなたを好きになることは、私達以外の全人類が滅んだとしてもありえないでしょうけれど」
「そりゃどうも」
「でも悲しまないで、好きの反対はなにか知っている？」
「嫌いだろ」
「違うのよ。好きの反対は無関心よ。私はあなたが大嫌い。でも、それは無関心というわけではないということよ」
「つまり、ベクトルが九十度くらいずれているわけだな。要するに、お前の気持ちに、純虚数、iをかければ、俺を好きになるのか？」
今の秀逸じゃね？
「は？」
「いやだから、虚数単位のiと、愛をかけてだな」
「は？」
「……すみません」
「例えがすごくわかりにくい上に、間違っているのだけれど。さすが社会に居場所がない花丸君は、存在しない数で物事を考えてしまうのね。同情するわ。それと、私のベクトルがずれたら、無関心よ、花丸君」
「だったら、どっちも変わらんだろうが」
「あら、私に好かれたら嬉しいのかしら、花丸君」
「嫌だよ。お前みたいな、ヤンデレ予備軍」
「女の人と、お付き合いしたこともないのに、よく強がれるわね」
「馬鹿言うな。俺だって、ちょっとはモテたんだぞ」
「あら、じゃあ、聞かせてよ」
「隣の席の女に、今日の天気は何？ と聞かれるくらいにはモテた。その後、時間割とか名前も聞かれたし」
「……日直で、日誌に書く内容の質問を、女子との会話にカウントしてしまうあたり、あなたの会話経験の少なさが察せられるわね。しかも、隣の女の子に、名前すら覚えてもらっていないだなんて。さすがの私でも、心が痛むわ」
ほっとけ。
「それより聞いたかしら、Ａ組の遠足費の話」
「なんのことだ？」
「ああ、そうね。お友達のいないあなたに、噂話が回ってくるはずもなかったわね。気が回らなくてごめんなさいね。でも、私が教えてあげるから泣かなくていいのよ」
「……」
「A組の遠足費が、鍵のかかったロッカーから紛失したそうなのだけれど、教師のところに話が行く頃には、犯人とセットで見つかったというのよ。不思議な話もあるものね」
「……別に不思議なことはないだろう。犯人はすぐ下のロッカーのやつだ。天板はネジで止めてあるからな。下から外せる」
そう。俺もロッカーを覗き込んで、これ、バレずに女子の体操服とか水着とか触れるんじゃね！？ とか思った。……いや、やらないけれど。
「……もしかして、盗んだのあなた？ 女の人を視姦するぐらいのことしかできない人だと思ったのに。やめて、見ないでくれるかしら」
おっ、俺は別にお前の断崖絶壁とか見てねえし。
「俺がそんなことするやつに見えるか？」
「……そうね。気の小さいあなたは、せいぜいやっても窃視ぐらいでしょうね」
「そっちじゃない！」
あ、こいつ笑いやがった。畜生！
「それでね、花丸君。もうすぐ入部期限なのだけれど、どこの部活に入るのか決めたのかしら」
「俺はどこにも入らん。……そういうお前は、どうするんだ」
「決まっているといえば、決まっているのだけれど。あなたに話す義理はないわね」
さいですか。
「もうお昼も終わるわね。戻りましょうか、花丸君。……でも、十メートルくらい後ろを歩いてね。あなたと勘違いされては、橘家始まって以来の恥になるから」
だったら、俺の横で弁当食うなよ。
