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Case1-9　平和、事件、そして…

＊エピローグ＊

空下村50年連続殺人事件調査日記より

『死にたくない…っ、死にたくないよぉ…

いつでも、空下村に行くと、その声が聞こえる。

自分も昔は村民だった。

今はこうして刑事をやっているが、まだ、年は20だ

今年、事件が終息に向かえば、刑事を辞め、

村へ戻って、幼馴染みと教師でもやろう、

そんな気持ちだ。

(此処(ここ)から破られている)

…というのは、自分の予想だが。

此(これ)が真実なら、村は全滅であろう。

××県(○○市)、××県(○○市)県境、空下村にて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　9月×日』

　それから数日。ひとまず秋らしくなり、秋祭りも近づいてきた空下村に、またも事件が起きた。

「飛夜理、おはよう。」

　大人しい声で話し掛けて着たのは、空下夢だった。

「なんか、しけてるけど…なんか合ったのか？」

　夢は口を紡ぎ、言いにくそうに口をゆっくりと開いた。

「学園長が、村の真ん中の大きな池で死体で見つかって…前と一緒。内臓等が引きずり出された状態なんだ…後…愛歌が、行方不明なんだよ。」

「!!」

　学園長は、お淑(しと)やかで優しい性格の人だった。人に恨まれる性格では、なかったはずだ。惨殺とも言える、殺し方。よほど恨まれていたのか、逆恨みでの殺人か…

　そして、愛歌の失踪(しっそう)。ほんの数日前までは、元気だった彼女が、何故(なぜ)失踪などしたのか…

「なんだ、よ、それ…っ」

　やはり、事件の事がバレたからだろうか…

『知ったんだ…事件、の事』

　そう、低い声で言う彼女の声が蘇る。知らなきゃよかったのかも知れない…そう、思った。

「大丈夫…、生きてるよ、愛歌は…」

「舞菜……っ」

　声がかすれてしまう。微笑んで言う舞菜に不安定気味な笑顔を作った。　た大丈夫、そう、信じた。