ようこそ、ツペンタークへ
初投稿なります。ボッチーです。思いつくまま、成り行き任せの投稿です。優しく見守ってください。宜しくお願いします。
エミナの話に付き合って、半日。
なんとか、ツペンタークに到着したが、ユキヤの精神は限界を迎えていた。
元々、女性耐性の無い自分に、腕を絡め取られて、半日も話続けて（聞き続けて）いたのだ。無理もない。
それもこれも、やっと開放されると思うと、心が軽くなった。
早馬の連絡がしっかり届いていた様で、ツペンタークへの入国（？）は、すんなり通った。
あとは、ハドリアス邸に、向かい、謝礼を貰えば、おさらばだと、ユキヤの心にも幾分、余裕が出てきた。
ツペンタークの街並みは、所謂、中世の街並みそのものだった。
市場の様な物もあり、美味しそうな香ばしい香りが漂ってきた。
転生してから、一度も食事にありつけてない為、余計に腹に堪える。
とっとと、報酬を貰って、宿屋と飯を確保せねばと、一人、決意新たにするユキヤ。
そんなことはお構い無しに、馬車は街道を進んで、遂に、大きな屋敷の前で止まった。
どうやら、目的地のハドリアス邸に着いたようだ。
大きな屋敷の、大きな門をくぐると、綺麗に整備された花壇や、噴水が目に映る。
流石は大貴族と感心していると、屋敷の前に数人の人影が目に入ってくる。
「お父様っ！！」
馬車の窓から、身を乗り出してエミナが、声を上げた。
「おぉ、エミナ！！よくぞ、無事でっ！！」
屋敷の方からも力強い声が返ってくる。
どうやらエミナの父親らしい。
公爵というから、優男をイメージしていたが、実際には、30代後半の身体つきのガッシリした偉丈夫が、そこにはいた。
戦場でついたのであろうか、頬には大きな傷痕があり、前髪は短髪でツンツン頭。後ろ髪は結われていて金髪。どこぞのプロレスラーかと思われる漢が、エミナの父親、ハドリアス公爵らしい。
馬車が止まると、慌てて飛び出すエミナ嬢。
それをしっかり受け止める父親。
薄々気づいていたが、エミナはお転婆姫のようだ。
淑女なら、ゆったりと馬車を降りる処だろう。
周りの騎士や、使用人も全く動じていない。
これが彼女の素の姿なのだろう。
そんな彼女の淑女らしくない一面に唖然としていると、取り繕ったように、エミナが、父親に話しかけた。
「あっ、お父様！こちらの方が、私達を窮地から、お救いして頂いたユキヤ様です！！」
当然、紹介されて戸惑うユキヤだったが、ハドリアス公爵は違った。
「おぉ、貴公が娘を救ってくれた勇者かっ！！礼を言う！！ありがとうっ！！！」
ガッと、その大きな両手でユキヤの手を掴み、ブンブンと振り回す。
突然の行為に、なすがままになってしまうユキヤだったが、慌てて、返事を返す。
「い、いえ、当然の事をしただけですっ！？救えなかった命も有りましたし、そこまで感謝されると困ります。」
すると、ブンブン振り回していた手が止まり、それでも力強く手を握って、ハドリアス公爵が話し出す。
「・・それは連絡を受けている。亡くなってしまった騎士は、残念だった。だが、其方のおかげで、無事、娘が救われたのだ。本当にありがとう。」
ハドリアス公爵の手は震えていた。
それが、亡くなってしまった騎士達への想いなのか、娘の窮地に駆けつけられなかった悔しさなのか、分からないが、感じの良い御仁、貴族と思われた。
「ッ、さぁ、とりあえず中に入ってくれたまえ。改めて、礼をしたい。」
と、屋敷の中に案内されるが、躊躇してしまう。
何せ、素足にローブのみの恰好だ。仕方ない。
それを理解してか、ハドリアス公爵は、「気にすることは無い」と、言って背中を押してくる。
公爵がそこまで言うならばと、屋敷に入るとそこは、大貴族らしい豪華な玄関ホールだった。
執事（？）の様な老紳士に連れられて、部屋へと案内される。
来客室と思われる部屋に案内されると、ソファに勧められる。
体重を身体を包み込む様な座り心地の良いソファに、驚いていると、別のドアから、公爵が入って来た。
慌てて、立とうするも身体が沈んで、上手く起き上がれない。
「はっはっは！気にするな。そのまま良い。ゆっくりくつろいでくれ。」
豪胆な人で助かったと、思っていると、給仕係がテキパキとお茶の準備を進めていく。
「腹が減っているだろう、今は茶菓子程度しか準備出来ないが、遠慮なく食べてくれ。」
そう、公爵に勧められた。
正直、この甘い香りには勝てそうも無く、遠慮なく頂くことにする。
「そ、それじゃあ、遠慮なく・・。」
クッキーな様なものを、手に取り、口に運ぶ。
（う、うま〜〜い！それして凄く甘い！）
転生してからの始めての食事に、手が止まらない。
「そんなに腹が空いていたのか？まだまだあるぞ。遠慮無く食え。」
公爵は嬉しそうに言ってくるので、遠慮無く菓子を平らげていく。
そんな折、着替えが終わったエミナが部屋に入って来た。
「まぁ、そんなに沢山お食べになってしまっては、ご夕食が食べられませんよ。」
と、呆れた様に声を掛けてくる。
（いや、夕食まで面倒みてもらうつもり無いんだけど・・）
エミナの一声で、我に返り、手を止める。
「なんだ、もう良いのか？まだまだ用意出来るぞ？」
と、公爵は言うが、こちとら、報酬を貰ったら、とっとと、宿屋を探すつもりなのだ。長居は無用だ。
「えぇ、もう十分です。ご馳走様でした。」
と、礼を述べ、話す体制を整える。
「エミナも揃ったことだし、改めて礼を言うぞ、少年。娘の危機を救ってくれてありがとう！」
「お父様！！少年ではございません、ユキヤ様です！」
「これはすまない、ユキヤ君。改めて礼を・・。」
「ッ、いえ、少年で結構ですっ！それに公爵様に何度も礼を述べられては、気が気じゃありません。もう、本当に平気ですから・・・。」
と、慌てて挽回するユキヤ。
彼としては、少しでも早くこの場から退場したいのだ。
「だそうだ、エミナ。」
と苦笑する公爵。
「いいえ、ユキヤ様です！」
と、譲らないエミナ嬢。
ユキヤとしては、本当にどうでもいいから、本題に入って欲しかった。
「と、いつまでも、ユキヤ君を待たせてはいけないな。これが今回、娘と騎士達を守ってくれた礼だ。」
と、言うと、執事のよう老紳士がお盆にパンパンに膨れ上がった皮袋載せて、目の前に置く。
（十中八九、金だな。ただ、金銭感覚・価値がまだ分からないだよなぁ。いくらぐらいなんだろう？）
「中身を確認しても宜しいですか？」
「勿論、構わんよ。」
より良い返事を頂いたので、恐る恐る中身を確認すると、中身は金色に輝く金貨で一杯だった。
ただ、悲しいことに価値が分からない。
金貨ということで、相当な額であることはなんとなくわかるが・・・。
「こんなに頂いて、宜しいんですか？」
と、さも、凄い大金を貰ってしまったように応えるユキヤ。
実際には金貨は５０枚以上入っており、日本円に換算すると、約５０００万円程の大金だった。
無知って、恐ろしい。
「構わんよ、娘の命の恩人だ。足りないぐらいだ。」
と、公爵は言った。
「ありがたく、頂戴致します。」
なんとか無事（？）乗り切って安心するユキヤ。
だが、それをぶち壊す一言が、エミナから発せられた。
「お父様、それでは少なすぎます。ユキヤ様には、傷ついた騎士を神聖魔法で治療して頂いています。
もしかしかたら、お母様のご病気も治療出来るかも知れません！」
と、爆弾発言をぶち込んできた。
「神聖魔法だとッ！？それは誠か！？」
神聖魔法に食いつく公爵。
（騎士を治療したのは、迂闊だったかぁ〜〜）
改めて、自分の知識のなさを悔やむユキヤ。
「神聖魔法が使えるのは確かです。ただ、奥様に効果があるかは分かりませんが・・・。」
と、なんとか誤魔化して、有耶無耶にしようとするユキヤだったが、
「頼む！！やるだけやって診てくれないか！？」
と公爵にいい組まられる。
（こりゃ、試さないと帰してもらえないパターンだな・・。）
「・・・わかりました。やるだけやって診ます。」
「おぉ、助かる！！妻の部屋こっちだ、着いてきてくれ！」
そうして、報酬を貰って、さっさとトンズラ作戦は、瓦解するのだった・・・。
構想、数年の作品です。初投稿故の、誤字等あると思いますが、楽しんで頂けたけたら幸いです。なるべく間隔を開けずに投稿しますので、続編も宜しくお願いします。
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