工事の苦情
「はい。こちら――」
「市役所だな？」
「ええ、はい。そうでございます」
「工事の苦情で電話したんだが」
「あ、はい、ですがそれですと工事業者に――」
「番号がわからないからここに電話したんだ。それにこれは市が許可したものだろう？ お前らが言えばすぐにやめるはずだ。さあ、はやくやめさせろ。地下の工事！ 新しくまた住居を作ってるんだってな！」
「ええ、はい、そうでございます。ご存じのとおり、人口過密が深刻な社会問題でして、はい」
「わかるよ、その気持ちは。だが、とっとと中止にするよう言え」
「はい、あ、いいえ。ええと、それで、騒音の苦情でございますか？ 近隣住民の方にはご迷惑をおかけする旨を事前にお知らせして――」
「聞いちゃいないよそんなもんは！ いや、事前に聞いてても納得できん！」
「ははぁ、申し訳ございません。ですが……因みに地下の工事と言うのは、ええと現在、掘削作業中のものですね？ でしたらもうすぐ完了する予定ですので騒音も収まるのではと」
「それじゃ遅いんだよ！ はやく、早くやめさせねえか！」
「ええ、大変申し訳ございません。あの、近隣住民の方ですか？」
「そーだよ！ ん、おい、何だ？ 疑っているのか？」
「いえいえとんでもございません。ただ……市や県をまたいでクレームを入れてくる方もいるにはいますので、はい」
「……俺がそうだって言いたいのかよ」
「とんでもございません！ ですが、住所とお名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？ 確かなお声として上司に報告をさせていただきますので、はい」
「だからそんな悠長なこと言ってられないんだよ！ 俺だってなぁ、お前らがいいなら別にそれでもいいんだ！ でも上司が言うからこうしてあれこれ調べて電話したんだろうが」
「はあ、上司の方が苦情を……。ええと、そちらは住居ではなく、お勤め先ですか？」
「まあ、家みたいなもんだがな」
「そうですか……妙ですね。現在作業中のエリアの上には、三十階を遡っても会社のご登録はありませんが……もしや、非合法の……」
「おい、何だってんだよ！ さっきからグダグダとよぉ！」
「いえいえ、あー、そういうわけですか。道理で言葉遣いが、なるほど……」
「ああ？ なんだてめえ」
「いえいえ！ おかげ様で世界最大規模の地下施設でございますので、はい。工事の段階で色々な輩が威光にあやかろうと、せしめようと、おこぼれにあずかろうとするものでして。しかし、暴力団の方とはお取引はしませんので、はい、ではこれにて――」
「あ、おい！ クソッ、切りやがった！ あーあー！ もう知るか！」
彼はそう言うと部屋から出て、上を見上げた。
パラパラと落ちる石のかけら。そこから僅かに見えるドリルの先端。
地の底。地獄の亡者たちは折り重なるようにして、穴があくのを待っていた。
