雉白書屋短編集

叩く音 ：約500文字

　……いい加減にしろよな。

　アパートの部屋で寝転んでいると、どこからか『タッタッタッタッ』と指で床を叩くような音が聞こえてきた。

　たぶん、隣の部屋だ。数分経つが止まない。どことなく楽しげなリズムなのが、かえって腹立たしい。こっちは先日、彼女にフラれたばかりなのだ。だから……

「うるさい！」

　怒鳴り、壁を叩いてやった。……よし、音が止んだ。ははは、ざまあみろ。

　――タッタッタタン。

　おれは思わず舌打ちした。壁だ。今度は壁を叩いてやがる。クソが。喧嘩を売っているのか……？

　おれはもう一度壁を叩いた。

　――タッタタタタタタタタ。

　すると、リスが木を駆け上がるように、音が壁を這い上がっていく。

　そして、それは――おれの部屋の天井へ……？　どうなってんだ？

　――タタン……タタン！　タタン！　タタタタン！　タン！　タンタンタタタタタタン！　タンタンタタン！

　どんどん威圧的な音へと変わっていく……。まるで、おれへ敵意を剥き出しに、いや、嘲笑うように。

　やめろ……。

　おれは震えを振り払うように、『ダン！』と床を強く一度、踏み鳴らした。

　すると……音が止んだ、な。

「ふうー……」

　しんと静まり返った室内。おれは息を吐き、耳を澄ました。

　……大丈夫。終わった。

　だから、気のせいだ。

　そうに決まっている。

　不規則に跳ねる心臓の鼓動が、どこか覚えのある楽しげなリズムなのは……。