異世界のＴＣＧ ～剣と魔法の世界をカードゲームで無双する～

第一章 冒険者編

第二十七話 「報酬五万ガルド」

　翌朝。

　いつもより早めに起きて洗濯物を取り込む。

　物干し竿に手を伸ばすと、背中に少し痛みを感じる。

　昨夜、風呂から上がると、ミスティとダイフクが俺のベッドを占拠していた為、床で寝たのが原因だろう。

　しかも目覚めるとカードに戻ったのか、ミスティは居なくなっていた。

　俺の快適な睡眠の為にもに躾が必要だな。

　洗濯したてのローブに袖を通す。

　夜干しのせいか、少し冷たいが替えがないので我慢しよう。

　◆◆◆◆

　朝食後、マリアに連れられて人気の少ない道を歩く。

　仕事を紹介してくれるとの話だが、ブタの搬送業務で五万ガルドの報酬は怪しさ満点だ。

　彼女を信用していない訳ではないが、不安がないと言えば嘘になる。

　十分以上歩いただろうか。

　周りとは大きく異なる、大きめの建物が見えてくる。

　入り口には衛兵らしき人物が立っている。

　それだけで、ここが重要な施設なのだろうと予測できる。

「着いたわよ」

「これは幻想の姫君。わざわざご苦労様です。

　そちらの方は？」

「イズミ・ユーヤです。

　本日はよろしくお願い致します」

「はぁ」

　衛兵がマリアに話し掛けるのを見て、俺も自己紹介をするが、返ってきたのは素っ気ない返事だった。

　あれ？　ここが今日の職場じゃないのか？

「なぁ、そろそろ、仕事の内容を教えてくれても良いんじゃないか？」

「少し待てば分かるわよ」

「昨日から、そればっかだな」

　仕方がない。

　あと少しなら、大人しく待ちますか。

　ぼーっと待つこと数分。

　俺達が来た方向とは反対側から、蹄の音が聞こえてくる。

　振り向くと、一台の馬車がこちらへ、ゆっくりと近付いていた。

　驚くべきはその外観だ。

　天蓋付きの頑丈そうな箱を、巨大な白い馬が一頭で引いている。

　ギルドで借りられる馬車とは大違いだ。

　あっちは馬に荷台を繋いだだけだからな。

　馬車は俺達の目前で止まり、巨大な馬から、白銀の鎧を纏った若い男が降り立つ。

「おお！　マリアちゃん、会いたかったよーっ！」

　鎧の男はマリアに襲いかかり、マリアが横に避ける。

　そして、避けたマリアに足を引っ掛けられ、派手な音を立てて転倒した。

「さすが、リック。時間ピッタリね」

「相変わらず、素敵な歓迎だなぁ。

　おぉ！　今日の下着は純っ白！」

「……召喚(コール)」

「ワン！」

　鎧の男、リックはスカートの中を覗き見した罪で、マリアの召喚した柴犬に断罪させらせた。

　おかしいな？

　初めて会う人物なのに、この光景は記憶に新しいぞ。

「ところで、隣の男性はどちら様？

　ハッ！　まさかマリアちゃんの彼氏！？

　そんな、ボクという者がありながら……」

　今度は俺を見て、何やら勝手なイメージをして呻いている。

　面倒くさそうな人だ。

「ここには仕事に来たんでしょ」

「そうだ！

　だが、このままでは仕事が手につかない。

　彼の事を教えてくれ！」

「もうっ！　彼とは同じ屋根の下に暮らしてるだけよ」

「同じ屋根の下……そんな深い関係にっ！？」

　マリアが誤解を深めるような説明をし、リックがショックで数歩後ずさる。

　そろそろツッコミを入れないと、益々面倒な事になりそうだ。

「初めまして。ユーヤ・イズミと言います。

　確かに同じ屋根の下ですが、俺達の住まいは冒険者寮ですよ」

「あぁ、そうか！　良かった！

　ボクはリック・グレーナーだ」

「リックさん。

　身体中から血が出てますけど、大丈夫ですか？」

「これはマリアちゃんから貰った、愛の証！

　大したことはないさ！」

　ダメだ。

　この人、もう手遅れだわ。

「白の契約者、マリア・ヴィーゼの名において命ずる。

　この変態を癒やしたまえ。

　治癒魔術(ヒリングマージ)」

「あぁっ！　愛の証が消えていく……」

　マリアが治癒魔術でリックの傷を治す。

　しかし、治癒魔術を受けて、ガッカリする人は初めてだな。

　お前はアンデッドかよ。

「今回は私の代わりに、彼が行く事になったから、頼んだわよ」

「よろしくお願い致します」

　俺は軽く頭を下げる。

　どうやら、マリアに来た依頼を俺に譲ってくれたようだ。

　しかし、今回の仕事はこの人と一緒か。

　正直、かなり不安だ。

「え？　何を言ってるのかな？

　この仕事は符術士じゃないと無理だよ」

「一応、俺も符術士ですけど……」

　何だか空気がおかしい。

　マリアのやつ、事前に話を通していなかったな。

　電話もメールもないから仕方がないとは言え、アポなしで代打を紹介されても困るよな。

「ギルドから連絡が行ってるはずよ。

　それに彼は私より強いわよ」

「そう言えば出発前に書状が届いてたような……。

　でも、マリアちゃんに会えるのが嬉しくて読んでないや」

「はぁ……相変わらずね」

　あぁ、連絡はしたけど、リックがスルーしたのか。

　こんな人と一緒で大丈夫かなぁ……？

「それに、僕はマリアちゃんが居るから、こんな遠くまで来たんだ！

　そのスリムな体型！

　細くて真っ白な太腿！

　凹凸のない綺麗な胸！

　それを拝めないなら、こんな仕事に何の意味がある！？」

「キモッ……ぶちのめすわよ」

　マリアが仕事を譲る理由が分かった気がする。

　しかし、このまま引き下がる訳にはいかない。

　何せ報酬五万ガルドの大仕事だからな。

　話の流れを軌道修正しつつ、リックを説得しなければならない。

「ところで、どうして符術士じゃないと無理なんですか？」

「そんな事も知らずに来たのかい？

　あ、キミ。今回の荷物を持ってきて。

　これ、委任状ね」

　先ほどから無言で見守っていた衛兵が、リックから書類を受け取り、建物の奥へと消えた。

「その荷物を運ぶのが、今回の依頼ですよね？」

「運ぶだけなら、僕一人でいいんだけどね」

　そう言って、彼は懐から一本の短剣を取り出した。

　物騒だな。

　一体、何を運ぶつもりなのだろう。

　数分後、建物から衛兵が戻ってきた。

　一人ではない。

　隣に小太りの男を引き連れている。

　上下お揃いのジャージのような服装で、両手に手錠がかけられている。

　一目見て、囚人だと理解した。

「これが理由だよっ！」

　リックは囚人に向かって短剣を投擲する。

　短剣は刃先から真っ直ぐに、囚人の左胸を目指して飛んでいく。

　かなり訓練したのだろう、実に鮮やかで正確な投擲だ。

　だが、その短剣は囚人の身体に傷をつける事はなく、地面に弾き飛ばされた後、柄を残して砂のようになって崩れる。

　符術士特有の英霊の加護による絶対防御である。

「この様に、符術士には普通の武器や魔術は通用しないんだ。

　特殊な素材で作った手錠で、自由を奪うのが関の山なのさ」

「なるほどね」

「そう、だからマリアちゃんが必要なんだ！」

「マリア……じゃと」

　短剣を投げつけられても見動きひとつしなかった囚人が、体格に似合わない鋭い目線でこちらを睨みつける。

　思い出した。

　こいつ、俺がこちらの世界に来た日、マリアに負けた符術士じゃないか。

　って事は、ブタってこいつの事かよ！

「おのれ小娘、ここで会ったが百年目。

　引導を渡してくれる！」

　百年どころか、まだ一週間程度だし、手錠をかけられて、どう引導を渡すつもりなのだろうか？

　だが、これは俺にとって、実力をアピールする良い機会だ。

「要するに、こいつを何とか出来ればいいんだろ？

　呪文詠唱、火の玉(ファイアボール)！」

　すかさずデッキを展開し、《火の玉》を囚人の頭に目掛けて詠唱。

　昨夜、俺の下着を消し炭にした炎が、囚人の髪の毛を焼き払い、髪型をアフロへと変える。

　驚いた衛兵が飛び退き、囚人は地面にのた打ち回った。

「うわっちぃ！　頭がっ！　わしの頭がぁっ！」

「馬鹿な！？　符術士に効く魔術なんて！」

「これでも、俺には務まりませんか？」

「……ダメだ」

　仕方がない。

　小太りの囚人には悪いが、もう少し痛い目に合ってもらうとするか。

「呪文詠唱、波動砲！」

　詠唱を終えると、俺の右手から、拳程の直径の光線が発射され、囚人の肩口を貫いた。

　波動砲と言うよりは、サ○ヤ人の放つ気功波に近い。

「ぐわあぁっ！　痛い……痛いよぉ……」

「やべっ、やり過ぎた。召喚(コール)！」

　威力を抑えたつもりだったが、それでも十分な殺傷力を持っていたようだ。

　俺は慌ててミスティを召喚(コール)する。

「おはよ、ますたー」

「ミスティ。早速で悪いが、あいつの怪我を治してくれ」

「わかった。いたいのいたいの、とんでけー」

　間一髪。

　ミスティの治癒魔術により、囚人の怪我は完治した。

　アフロになった髪型も元通りだ。

「悪い。ちょっと見せつけるだけの、つもりだったんだ」

「ひいぃっ！　許して下さい。

　大人しくしてるから、殺さないでっ」

　完全に怯えているな。

　少し申し訳ない気分になる。

　でも、これでリックも俺の実力……じゃないな。

　このデッキの威力を、認めざるを得ないだろう。

「美しい銀色の髪。

　それを頭部でふたつに分けた独特のヘアスタイル。

　そして、成長過程にある幼女ならではの、自然な可愛らしさ！

　素敵なお嬢さん、あなたのお名前は？」

「わたし？　ミスティだよ」

「ミスティ……なんてミステリアスな名前なんだ」

　……無視かよっ！

　しかも、幼女を本気で口説いているよ、この人。

　ミスティがミステリアスって、響きが似てるだけだろ。

「あのー」

「あぁ、仕事の件だね。いいよ。

　キミがマリアちゃんの代わりに、同行する事を許可しよう。

　その代わり……」

「その代わり？」

「ミスティちゃんの腋を舐めていいですか？」

「は？」

　いきなり、謎の交換条件を提案されて戸惑う。

「幼女をペロペロするのは紳士の嗜みにして最高の愛情表現。

　ちょっとだけでいいからっ！」

「意味が分からん！

　そもそも、マリア目当てじゃなかったのかよ！」

「マリアちゃんのような合法ロリから、ミスティちゃんのようなガチ幼女。

　果ては、見た目は子供、頭脳は大人なロリババアまで。

　全てのロリを等しく愛するのが僕の理念だ！」

　なんか、すごい事を言い切った。

「それじゃあ、私はギルドまで、仕事の引き継ぎの手続きをしに行くわ」

　そう言ってマリアは駆け足で去っていった。

　いや、逃げたと言うべきか。

「ますたー……この人、きもちわるい」

「一応、今回の依頼主だから我慢しなさい。

　あっ、でも舐めるのはなし！

　おさわりもダメ！」

「くっ……仕方がない。妄想だけで我慢しよう」

　妄想するのは勝手だけど、口に出すなよ……。

「それじゃあ、ミスティちゃんと符術士くん。

　一緒に行こうじゃないか。

　王都ディアナハルへ！」