しょうくんはＢＬ漫画家です！

第１章 ＢＬ漫画雑誌『タージマハル』創刊！

05 デビューの確約

　立ち去ろうとするボクを、睦お姉さんが呼び止める。

「ほらぁ。戻ってきて、ここに座るのぉ」

　ポンポンと自分の太腿を叩いている。

「……は、はぁ」

　ちょっと理解できない。

　もしかしてお姉さんってば、自分の太腿に座れって言ってるのかなぁ。

　……そんなはずないよね？

　呼び戻されるままに踵を返して、打ち合わせのテーブルに向かう。

　すると睦お姉さんが、ボクの腕を握った。

　そのまま引き寄せて、ぽすっと自分の膝にボクを座らせる。

「ちょ！？　ちょっと、睦お姉さんっ！？」

　お姉さんは驚くボクに構いもしない。

　後ろからぎゅーっと抱きすくめてきた。

　これでは身動きが取れない。

　後頭部にふにゅっと当たるおっぱいの感触が、マシュマロみたいに柔らかかった。

「暴れないの、しょうくん。……それよりほらぁ、原稿を忘れてるわよぉ？」

「あ……」

　そうだった。

　持ち込んだ漫画原稿を置いたまま、帰ろうとしてしまったのか。

　それで睦お姉さんは、ボクを引き止めてくれたんだ。

「す、すみません……。すぐに持って帰ります。……いえ、なんならこんな不出来な原稿、捨てちゃってくれても……」

　散々にダメ出しを受けた原稿だ。

　真っ直ぐ見れなくて、目を伏せる。

　悲しくて、情けなくて、涙が浮かんできた。

「こぉらぁっ。自分の描いた漫画を、そんな風に言わないの」

「……だって。……ぐすっ」

「言ったでしょ？　しょうくんはぁ、漫画の天才なんだからぁ！」

　どういうこと？

　だってお姉さんが、ボクの漫画は面白くないって言ったのに……。

　後ろから抱き止められたまま、肩越しに振り返る。

　目が合うと、睦お姉さんが震えた。

「――きゃふん！？　あ、あ、あ……」

「睦お姉さん……？」

　小首を傾げてみせる。

　瞬間的にお姉さんの顔が真っ赤になった。

「〜〜〜＃＊☆〒%￥っ！？　んぁっはぁあんっ！」

　睦お姉さんはガクガクしている。

　白目を剥いて、失神寸前だ。

「ま、またこれぇ？！　お姉さん大丈夫ですか！？」

「あ、あ、あ、あ゛……」

　お姉さんの体が、一際大きくぶるるっと震えた。

　体が急に緊張したかと思うと、すぐに弛緩した。

　ふぃーと惚けた声を出す。

「……ふぅ。もう、だいじょうぶよぉ？　ちょおっと内腿に、ゾクゾクきちゃっただけぇ」

　舌舐めずりをするお姉さんの頬は、まだかすかに火照ったみたいに上気している。

　ボクを見つめる視線。

　それが獲物を凝視する猛禽類みたいに思えて、ちょっと怖い。

「そ、それより！　ボクが漫画の天才って、どういうことなんですか！」

　怖くなって話題を戻した。

　このお姉さんは危険かもしれない……。

　ボクの本能がそう伝えてくる。

「そうそう。その話なんだけどぉ、厳密にはしょうくんは、漫画作画の天才なのよぉ！」

「さ、作画ですか……」

「そうよぉ！　例えば見なさいな、この表情……！」

　睦お姉さんの膝に乗せられたまま、原稿に向き直る。

　白くて細長い指がしめすコマを見た。

　そこにはボクの漫画キャラクターの少年『タック』が、歯を食いしばり戦っている姿が描かれている。

　タックは魔法使いの少年だ。

　いつもビッグに兄貴ぶるんだけど、ここぞという場面では臆病風に吹かれる。

　このコマはそんなタックが初めて奮い立ち、勇気を振り絞って、ビッグの為に敵に立ち向かうシーンだった。

「あ、あのぉ、このコマがどうかしたんですか？　確かにボクもお気に入りのシーンですけど……」

「もうっ。シーンなんてどうでもいいのぉ。この表情よぉ。キッと相手を見据えながらも、怯えを孕んだこの顔ぉ……。堪んないわぁ」

「は、はぁ……」

　それは確かに、タックは内心の怯えを隠して戦ってるんだから、そんな表情にもなるだろう。

「それにぃ……」

　お姉さんが原稿を捲る。

　すごい勢いだ。

　ついでに空いた方の手のひらで、ボクの胸をまさぐってくる。

　こっちもすごい勢いである。

「このページのここ！　いいわぁ、すっごくいいわぁ！」

「あっ！　そこはだめ！　睦お姉さぁん……！」

「ユンケルが、倒れたタックを抱き上げるこの構図！　見つめ合うふたりの表情！　ぁあ……。なんて素晴らしいのかしらぁっ！」

　お姉さんは段々とヒートアップしていく。

　はぁはぁと息を荒くして、興奮状態だ。

「あっ、あっ、だめ！　そこだめぇ……！」

「ここも！　ここも！　このコマもぉ！！　あ、あ、あ、あ゛……！」

　睦お姉さんが落ち着きを取り戻すまで、ボクは体をまさぐられ続けた。

「ん、んー。んほん……」

　お姉さんがわざとらしく咳払いをする。

「あ、あ〜、しょうくぅん？」

「……ぅっ。……ひっく。……ぐすっ」

「ご、ごめんなさいね？　私ってばぁ、つい夢中になっちゃってぇ……」

　ボクの服は、乱されきっていた。

　色んな場所をさわさわされてしまった。

　もうこんなんじゃボク、どうしていいのか分かんないよぉ……。

「ふぇ……、ふぇぇ……」

「あわ、あわわ……」

　泣き出すと、お姉さんが慌てた。

「ご、ごめんねぇ、しょうくん。私ってば、ホントに……」

「ぐすっ……」

「きゅるふーん！　って、それは置いておいてぇ！」

　睦お姉さんが真面目な顔をした。

　ボクも鼻をすすってから、なんとか泣き止む。

「しょうくんはぁ、誰かに絵を教わったりしてるのかしらぁ？」

「……はい。お姉ちゃんに、教えてもらって……」

「それはきっと、凄く優秀なお姉さんなのねぇ」

　お姉ちゃんは、とっても絵が上手だ。

　本人は自分のことを『同人びーえるのクイーン』なんて呼んでいるけど、ボクにはちょっと意味がわからない。

　お姉ちゃんはボクが漫画を描きたいと言ったあの日から、文字通り、手取り足取りギュッて体をくっ付けながら、漫画の描き方を教えてくれた。

　ボクがこうして曲がりなりにも漫画が描けるようになったのは、お姉ちゃんのおかげなのである。

「それでねぇ、しょうくん。デビューの件なんだけどぉ……」

　そうだ。

　その話をしなくちゃ。

　本当にボクは、双花社さんからデビューさせて貰えるんだろうか……？

　睦お姉さんの話に耳を傾ける。

「しょうくんの漫画はぁ、お話はだめ」

「……う。……は、はい」

「でも絵はすでにぃ、素晴らしい実力を持っているわぁ」

「ほ、本当ですか！？」

　良かった。

　ボクの漫画は、全部がダメなわけじゃないんだ！

「それでぇ、漫画原作者はこちらで用意するわぁ。ひとり、扱いにくいけどぉ、凄いお話を書く原作者に、心当たりがあるのぉ」

　睦お姉さんが、ボクのほっぺたを優しく撫でた。

　冷やっとした手のひらが気持ちいい。

「だからねぇ……」

「は、はい……」

　頬を撫でていた指を下唇に移したお姉さんが、すぅっと息を吸い込んだ。

「だから、しょうくんにはぁ、漫画作画担当として、双花社からデビューしてもらうわぁ！」