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第二証人「冥界の女王・デス」

　冥界の管理人として、頭を抱えるしかない。

　永久の時間、冥界の女王として君臨してきたが、ここまで私を困らせる存在は他にいないだろう。

　大和。

　奴は修羅道、第五フロアにいる亡者共を片っ端から斬り捨てている。

　それだけに飽き足らず、他のフロアにまで足を運んで、わざわざ刑を受けている。

　奴にとって、それらは遊びなのだろう。

　全く、冥界をなんだと思っているんだ。

　……超越者にとって、冥界の刑などそよ風同然なのだろうな。

　……奴専用のフロアを作るか。

　しかし、それでは、不公平になってしまうのではないか？

　いいや、ううむ……

「デス様」

「……何だ」

　従者の一人が喋りかけてきた。

「もうそろそろ、大和の刑期が終わります」

「そうか……もう、無量大数の年月が経ったのだな」

　早いものだ。

「大和をここに連れてこい」

「かしこまりました」

　暫くして、大和がやってくる。

「なんだ、デス。折角亡者共と遊んでたのによ」

「貴様の刑期がもうそろそろ終わる」

「おっ、そうか。いい頃合いだ。丁度冥界に飽きてきてたんでな」

「……冥界はテーマパークではないのだぞ」

「今度から、俺専用のフロアでも作っておくんだな」

「考えておく」

　本格的に考えたほうがいいのかもしれない……

「大和。貴様に折り入って話がある。私とともに、貴賓室まで来い」

「……ふぅん、まぁ、いいぜ」

「デス様」

「よい、貴様らは下がっておれ」

「ですが」

「命令だ」

　従者たちを引かせ、私は立ち上がる。

　そして、大和を連れて神殿の最奥手前にある貴賓室に向かう。

　貴賓室前で立ち止まろうとする大和。

　私はその手を引いた。

「おい、貴賓室ってここだろ？」

「……わかっているのだろう。こっちだ」

「……」

　大和は無言で肩を竦めた。

　私は大和の手を引っ張り、最奥の、自分の部屋へ連れ込む。

　そして……

「大和ぉ……」

　部屋に入った瞬間、思い切り抱きついた。

「はぁぁ、大和の匂い……」

「こんな姿、部下に見せられねぇもんな」

　大和は私を抱きしめ、首筋に息を吹きかけてくる。

　私は震えながら、大和を睨んだ。

「当たり前だ……っ」

「人斬りと冥界の女王の、禁断の恋ってか？」

「私が一方的に想っているだけで、貴様は振り向いてくれないだろう」

「……ま、女に縛られるつもりはねぇ」

「いいさ、冥界は私の世界だ。冥界にいる間、貴様は私の管理下だ。私の命令を聞け」

「すげぇ屁理屈を聞いた」

「命令だ」

「はいはい」

「……まずは、す、すす、好きといえ」

「好きだぜ」

「っ、で、では、愛していると、いえ」

「愛してる」

「～っ♪」

　私は嬉しさのあまり小さく飛び跳ねる。

　大和が、あの大和が、私に愛してるって……っ

「で、では、キスをしろ」

「軽いのと深いの、どっちだ？」

「無論、深いのだ」

　大和の唇に、自分の唇を重ねた。

　◆◆

　数時間後、私は大和と一緒にベッドの中で眠っていた。

「大和……冥界に残る気は、ないか？」

「ない」

「……そうか」

　わかっている。

　コイツがそういう男だって。

　さっきのセックスで、もう何度も教えられた。

　でも……

「お前と、離れたくない……」

「また会えるだろう」

「嫌だ、ずっと傍にいてくれ」

「ハァ」

　大和は私を抱き寄せる。

「どうせまた死ぬ。その時に会える。そしたら、今日みたいに愛してやる。それじゃあ駄目か？」

「……ッ」

　私は大和の腕に爪を立てる。

「……このロクでなし。女にここまで言わせて、貴様はまだ逃げるのか？」

「ああ、俺は女に捕らわれたくねぇ」

「……もう、勝手にしろ」

　私は立ち上がり、ドレスを着る。

　そして、大和の顔を一度見た後、ふんと背いた。

「さっさと冥界から出ていけ。しばらくは冥界に戻ってくるな」

　私はそう吐き捨てて、自分の部屋から出た。