記憶の鎖

第二十九話:間抜けな人の、光の声

第二十九話

さっさと行こうと思い、正門の外まで走ってから気付いた。

「・・・バッグ忘れた。」

悩む。取りに帰るべきかそのまま行くか。・・・悩みどころね。

この悩んでる時間のせいで遅くなってるって気付いたのは、もう少し後。

５分ほど悩んでから決めた。

元の方向に走り出す。さっさとバッグを取って、行こう！

今は授業中。そんなときにドアを開けたらどうなるか、理解できる。そんな事は関係ない！邪魔する人は・・・、どうしよ？

くだらない事を考えてその思考を振り払う。

走って走る。その事しか考えない。

ガタンっ！

「失礼します！」

「え・・・？ちょっと！さつき！」

「なにをやってるんですか！霧月さん！さっさと・・・。」

そんな話は聞かない。私はバッグをとって走り出す。

「リョウ！後よろしく！失礼しました！」

私はさっさと教室を出た。

リョウが後ろでつぶやいたのが聞こえた。

「―――ま、頑張ってきなよ。」

ただ、ひたすら走った。息が切れる。でも、そんなの気にしていられない。私の限界速度で走る。

持久走の時よりも、サッカーの試合の全力よりも、全速力で走る。

「はぁっ、はぁっ。」

完全に息が乱れた。赤信号だ。・・・邪魔だなぁ。撥ねられるのは嫌だ。だけど、急ぎたい。

微妙な葛藤に、心が支配される。

―――そんなことやってるうちに青になった。

走って、もう体力がなくなりそうなときに、駅が見えた。

最後の力で走りきる。かばんからカード入れを出し、当てる。さっさと通って、ホームへ駆け上がる。

・・・暑い。体が火照る。すぐそこに自販機がないか探すが、見つからない。

「はぁっ、はぁっ。疲れた・・・。暑い・・・。」

早く来て！早く！

待ちきれない。

その気持ちで支配されかかったとき、電車が入ってきた。乗って、席が空いているから座る。

この時間の学生服は珍しい。でも見てこられるのは嫌だ。

「はぁ〜。」

少しぼーっとしないと持たないのに。気持ちが張り詰めてしまう。

降りるべき駅がきた。止まる前に立ち上がって、ドアの前まで歩く。景色が移動する。

ドアが開いて、また走り出した。

なんで、私はこんなに空君が好きなのに、大好きなのに、あんなひどい事を言ってしまったの？

その問いに答えるものはない。

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もう、どこをどう走ったかを覚えられないほど、私は全力で走った。

足がもつれる。情けない・・・。たった少しを走るだけに、どうしてこんなに体力が減ってしまうのだろう。

もう景色は、ゆっくりとしか動かない。景色を追っていると、一つ、大きいものが見えてきた。

だいぶ、見覚えのある、大きな木造建築。

脳に酸素がいかないせいで、それが何かわからない。

動悸が治まってくると、やっと何かがわかった。

「空君の・・・家・・・。」

やっとついた・・・。

ふらふらと歩いて、インターフォンのところで立ち止まる。

チャイムを鳴らし、返事も聞かずに歩いていく。

ドアが開いた。

「こんにちわ、霧月先輩。」

そこには明らかに隠し切れない敵意と、悲しみと、悔しさが浮かんでいた。

「ええ、・・・こんにちわ。」

なぜそんな表情が浮かんでいるのだろう？

「では来て下さい。俺じゃあ、無理なんだ・・・！空を頼む。」

「え！ちょっと栄介君！？」

その言葉だけを言って、栄介君はいなくなってしまった。

「いったいなにが起こっているの・・・？」

一つだけ、ふすまが開いている部屋がある。そこへ入っていった。

「―――っ、な、なに・・・？これ・・・！」

そこには空君がいた。確かに空君だと思う。でも、その姿は、普段の彼と全然違う。

「うう・・・、うわあああぁ！！」

「空君！？」

ひときわ強くうなった後、彼は縮こまる。

「やめてよ・・・。・・か・・ん・・・。」

後のほうの言葉は聞こえなかった。

見ていられない！空君！

気がついたら、私は彼の手を握っていた。

「私はここにいるから！だから・・・。」

だからの後には、何も言葉が出ない。

それでも、少し彼はおとなしくなった。

なんで彼だけが、こんなに傷つかなくちゃいけないの？空君は・・・、

「やさしすぎるよ・・・。なんで・・・、自分が全てを背負っちゃうの・・・？」

目から、しずくが落ちた気がした。

それをぬぐわず、私は栄介君に電話をかけた。

『空君・・・、何の夢を見てるの・・・？』

『空か・・・。他人に一切口外しないって誓えるか？今から行く。』

そういって、彼との電話が切れた。

空君・・・。

栄介君がやってきた。さっさと入ってきて、私の隣に座る。

「リョウ先輩がいるから知ってると思うけど、あいつの母親が父親を殺したのは知ってるだろ？」

「ええ。」

それなら聞いた。でも、それじゃ納得できない部分が多すぎる。

リョウも、母親は死刑になっただろうと言っているし、どうしてこんなになってしまうのかがわからない。

「こっから先は知らないと思うだろう事だ。心して聞け。」

私はその口調に、つい居住まいを正した。

「あいつの母親は、脱走したんだ。数年前に。」

「え・・・。それならニュースになるでしょ！？」

「なるわけがない。それがばれる前に、くそばばあは死んだからだ。」

話がわからない・・・。

「理解してないみたいだから、時間軸で言うよ。」

一息おいて話し出す。

「まず、くそばばあが、空の父を殺す。そして豚箱に、くそばばあがぶち込まれる。脱獄し、空を殺しに現れたんだ。」

「なんで・・・？」

「どうせ逆恨みだろ。こいつさえいなければってな。」

何か言いたげな顔の私を無視して話を続ける。

「問題はここからだ。空を殺しにきたあいつは、深夜に襲った。この家には刀があったしな。」

「刀なんてあるの！？」

まず私はそこに驚いた。でも、彼は一睨みして話を続けた。

「刀はあった。そんなのはどうでもいい。それで、空が返り討ちにした。」

「え・・・。」

「それでうちに電話してきて、いろいろあったんだろうけどな。」

気になる内容ばっかりだ！そんなことがあったの・・・？私なら耐えられない・・・。

「いろいろって・・・？」

「そこまでは聞けない。聞くのは常識はずれだ。」

そういい残すと、彼は立ち去っていった。

この空間にいるのは、私と空君だけ。そろそろ帰らないと。

「次の日曜日の１０時、私試合があるの。聞こえてるのなら見に来て・・・！場所は鑓川グラウンド。お願い！」

空君がしゃべったような気がした。振り向いたけど、そんな痕跡はない。

私は立ち去った。でも、聞こえた音はなんだったのだろう？

空side

何も考えられない・・・。声が聞こえてきた気がする。

「日曜日・・・１０時・・・鑓川グラウンド・・・。」

ぼくが大好きな人の声が聞こえた・・・。ぼくにとっての光・・・。

ぼくは、返事をしたのかなぁ・・・？自分で拒絶したくせに。

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だいぶ遅いです・・・。受験やだ〜！

とりあえず頑張りますので！

そろそろこの話も終わります

では〜