染み

　僕の部屋には染みがある。

　それは人の形をしているように見える。

　心理学的に、人はみたいものを見ると言う。

　そして、形なきものに人の面影を見出すと言う。

　幽霊の正体は枯れ尾花、といったように。

　でも、この染みがどんどん大きくなっているんだ。

　この前、壁を叩く音が聞えた。

　僕しかいないのに人の話す声が聞えた。

　聞こえるはずのない声。

　思いこみ、と信じるほかない。

　どんどん染みが大きくなる。

　もう人の形にしか見えない。

　怖い。

　でも見てしまう。

　日に日に人型の染みは形を変える。

　そして、何時の日か、染みはとある方向を指さしていた。

　その瞬間にインターホンが鳴る。

　僕は怯えてしまった。

　恐る恐る覗き穴を見ると、そこには友人の顔が映っていた。

　ほっと一安心した瞬間。

「気をつけて…」

　誰もいない部屋に女性の声が響いた。

　気をつけて？どういうことだろう？

「おーい、俺だよ！居ないのかー？」

　友人が外で叫んでいる。僕が先ほどの「気をつけて」の意味を考えて黙っていると、鍵が勝手に開いた。

「え…？」

「なっ！？」

　僕と友人ははち合わせた。彼の手には金属バットが握られていた。

「おい、いるじゃねえかよ！返事くらいしろよな！」

　ガンっ、バットが振り下ろされる。

「前っから気にいらなかったんだよなー！俺が狙ってる女はお前の事が好きだしよぉ！！」

　ガンガンと振りまわし友人が僕の近くに寄ってくる。

「気にいらねえから、お前ぶっ殺すわ！次はあの女な！！」

　僕の頭を金属バットが砕くかと思ったその瞬間。

　友人の顔が紫色に変色した。

　誰もいないはずなのに、誰も何もしていないはずなのに、友人の首にはくっきりと手形が浮かんでいた。

「やめてくれ！！」

　僕が叫ぶと、その手形は消え去った。

　友人は気を失って倒れ込んだ。

　その後、僕は警察を呼んだ。

　色々と聞かれたが素直に答えた。

　首については僕じゃないと答えた。警察にも女性の手の大きさだと言われた。

　それから、部屋の染みは消えた。

　染みは消えたが気配がある。

　誰かに見られているような、誰かにつき纏われているような。

　でもそこに不快感はない。

　僕の命を救ってくれた人にそんな気持ちは抱かない。

「ずっと一緒だよ…」

　女性の声がした。

「そうだね…」

　気のせいじゃなかったんだ。壁に埋めた彼女は、まだぼくの傍にいる。

　これから彼女をずっと感じられるんだ…。

　不快感を持つはずないだろう？