爆弾陛下と龍神 日記
「……」
無言でページを繰り続ける彼の指先に、だんだんと力が込められて行く。不穏な、空気……。
「おい……」
無視。なるべくなら、今は彼に近付かない方が良い。
「うぉい、こら」
歌を口ずさみながら、片付けに集中しているふりをする。だんだんと、彼の周囲に暗雲が立ち込めて行くのがわかる。
「景華さん？ 辰景華さん？」
彼に名前で呼ばれたのは、かなり久しぶりだ。最後に呼ばれたのがいつだったのかも覚えていない程……。本当は喜んで返事をしたいが、今は堪える。
「ダメか？ じゃあ、女王陛下？」
笑顔が、冷たい。だが、彼はなんとしても景華に返事をさせるつもりらしい。ついに、年貢の納め時だ……。
「な、なあに？ あなた」
声が緊張で上ずる。普段から彼をあなた、なんて呼んでいる訳ではないが、ご機嫌取りのために旦那様扱いをする。
「ほう、ちゃんと聞こえてたんだな……。ちょっとこっち来いや……」
笑顔なのに、冷たい物が内包されている。彼の手招きが、怖い……。
「あ、えっと……荷物の山から抜けるのが大変で……」
「さっきこれを取りに来た時は早かったよな……？」
苦笑して苦しい言い訳をする彼女に、手に持った日記帳を指差して示す。万事休す、だ……。恐る恐る立ち上がって、彼の方へ歩く。
「ほら、ここに座れ……」
「え、遠慮するわ。私重いから、柳鏡大変でしょ？」
自分の膝の上に彼女を招く彼にそう答えて、ギリギリその手が届かない所に正座する。
「いいから。遠慮することはないぞ？」
黒い笑顔で、彼がそう言う。
「あ、謹んで辞退させていただくわ」
死にたくない、という一心で、彼に断りを入れる。
「俺はあまり気が長い方じゃないんだがなぁ……。怒らない内に、素直にお兄さんのお膝に座っておいた方が身のためだぞ……？」
いや、醸し出している空気がすでに激怒していますよ、お兄さん……。そんなことを思っても、言ってしまえば大剣の錆にされてしまうので、口を固く閉ざしておく。
「ああ、ご希望なら俺がそっちに動いてやることも可能だが、そんなことをすればただじゃあ済まないこともわかっているよな、奥さん？」
なあに、あなた？ に応酬すべく発動した奥さん、という言葉。完敗だ。いや、彼に勝とうと思っていた彼女が間違いだったのかもしれない。死刑台への階段を登るように、ゆっくりと彼の元に動く。
「さあ、説明をしてもらおうか？ これは、一体何だって……？」
「に、日記帳……」
彼の手の届く範囲に移動するや否や、即効で捕らえられてしまった。もう、逃げられない。
「ほう、これが日記帳か……？ だが、俺が見た所これには……」
ぶにゅっ。彼の空いている右手に、頬をつままれてしまった。ぐにぐにと、何度も引っ張られる。
「俺の悪口しか書いてないじゃねえか！ どういうことか説明してもらおうか、なぁっ？」
「ぼ、暴力反対ーっ！」
「問答無用っ！」
バタバタと暴れて彼の膝からなんとか逃れようとする景華を、しっかりと捕まえる。
彼女の日記帳は穴を開けた紙を集めてひとまとめに綴じたもので、最新のページは彼女がこの城を脱出した当日を含む一週間のものだった。
「よくも毎日毎日ここまで違うことが書けたな！」
「だって柳鏡が毎日毎日違う意地悪をしたんだもん！」
「言い訳するんじゃねえ！」
