スケッチブック

彼との接点

僕はこの窓から眺める校庭が好きだ…

校庭が好きっていうのはちょっと違うか…

その校庭を走っている杉山健吾…彼を見ているのが好きなんだ。

筋肉質だけど引き締まった体…走るフォームがとても綺麗で、彼から目が離せなくて気がつくとペンが勝手に動いていた。

僕…増田稔は至って普通の高校２年生で、目立つ事はなく、容姿だって普通。

いわゆる陰キャっていう部類だと思う。

ひとつ誇れる物があるとすれば、絵が描けることくらいだ。

むしろ絵しか取柄が無いと言ってもいい…

陸上部の杉山君は、この美術部室からでも目を引くくらい輝いている。

最初に杉山君を見たのは、１年の頃だった。

＿＿＿＿＿＿

桜の花びらが舞い散る中、必死で走っている杉山君を見て、俺は一瞬で目を奪われてしまった。

気がつくと僕は、彼の絵を描いていた。

これはいわゆる一目ぼれってやつかもしれないと、気づいた時は動揺した。

今まで女の子に興味がなかった訳でもないし、かといって男に興味があった訳でもない。

だけど…あの瞬間、僕は杉山君の走る姿に目を奪われた。

ただ見ているだけの、淡いこの気持ちを、誰にも気づかれてはイケないと思っていたのに…

「稔～何？また杉山見てんの？」

僕の肩に顔を乗せて、楽しそうに話しかけてくるコイツは、親友の菊池直人。

見た目は金髪でチャラチャラしているが、僕が唯一杉山君の事を話しているヤツ…と、言っても僕からカムアウトした訳じゃなくて、察しのいいコイツにバレたっていうだけの事…

そんなに僕って分かりやすいんだろうか…

「シーッそんな大きな声で言うなよ！」

僕が周りを見回しながら言うと、直人は気にしてない様に言った。

「どうせ美術室に居るのは、俺とお前だけじゃん？」

確かに直人の言う様に、美術部というのは名ばかりで、幽霊部員しか居なかった。

まともに部活をしているのは僕と直人くらいで、先生すら覗きに来ないという、まさに幽霊部だった。

「だけど…もしもって事があるだろ？廊下に人が居たら聞こえるだろ！」

スケッチブックに鉛筆を走らせながら、直人を窘(とが)めていると

「あ～はいはい…悪かったよ！配慮がなくてぇ～」

直人は窓枠に腕をかけて、校庭を見ていた。

「でも実際の所…稔は今まで同じクラスでも無いし、接点なんてないじゃん？杉山のどこが好きなん？」

そんな事…恋するのに理由なんてあるのだろうか…

「ならさ…直人は好きになるのに理由ってあるの？」

そう僕が聞くと、直人は少し考えてから言った。

「あるじゃん…容姿が可愛いとか、しぐさが可愛いとか、性格がいいとか、髪の毛が綺麗だったから…とかさっ」

その回答を聞いて、僕はため息をついた。

「だろ？理由なんて他愛のないものなんだよ。どういう角度で言ったところで、説明できないと思うけど…」

「ならさ、逆に接点ないまま１年も稔は杉山が好きなんだよな？性格だって分かってないだろ？話したこともないんだし…俺みたいに杉山と同じクラスっていうならまだしもさ…」

そう言われると、なんとも言えない…

だけど杉山君と僕がどうにかなるとか、どうにかしたいとか、そんな風に考えた事はなかった。

「というか、別に告白とかする気ないし…それに男同士で付き合うとか無いだろ…僕はこうやって卒業まで杉山君が描ければそれでいいんだよ…」

僕がそう言うと、直人は不服そうな顔をしていた。

「あっそう…」

直人はそう言うと、僕のスケッチブックを取り上げると、窓から放りだした。

「おいっ！何すんだよ！」

急いで窓に駆け寄ると、窓から飛び出したスケッチブックは、何枚かヒラヒラと舞いながら下へと落ちて行った。

僕は焦って窓の下を見ると、散らばったスケッチが見えた。

「ふざけんなよっ！」

僕は直人を押しのけて、下へと降りた。

幸いな事にそこには誰も居なくて、急いでスケッチが散らばった紙を拾った。

ざっと周りを見渡すと、これ以上落ちてなさそうだったから、急いで美術室へと戻った。

直人は涼しい顔をして、スケッチをしていた。

「お前な！酷い事すんなよ！」

「なんだちゃんと拾えたのか？」

僕はイライラしながら、スケッチを１枚１枚調べた。

「あれ…？」

パラパラとめくりながら、確認していると１枚足りない事に気がついた。

「ん？どうしたんだ？」

「１枚足りない…」

それを聞いて、直人は急いで窓の下を覗いた。

キョロキョロと見回して、窓から身を乗り出していた。

落ちそうな感じに見えて、僕は焦って直人を引っ張って、窓から離した。

「おいっ！危ないだろ！」

勢いよく引っ張った為、直人は尻もちをついた。

「いっ…てっ！」

ちょっとバツが悪そうな顔をして、直人は言った。

「ごめん…だけど上から見まわした感じだと、無さそうだったんだけど…」

少しは悪いと思っている様で、子犬みたいに耳も尻尾も下がっている様な姿に、僕は思わず笑ってしまった。

「何笑ってんだよ…」

「反省してるみたいだから許すよ」

そう僕が言うと、二人で顔を見合わせて笑った。

「さっきも結構調べたのにな…生垣(いけがけ)に挟まってるのかな？」

「俺が悪いし、手伝うよ」

「大丈夫だよ。だいたい２人で探してると目立ってバレそうだから…」

ん～っと考えた様な感じだったけど、僕が

「大丈夫だよ。もう少し探して無ければまた明日探すからさ。その時は手伝えよ？」

僕はそう言って、直人の髪の毛をくしゃくしゃと撫でると、僕を見てからごめんと祈る形にして、謝ってきた。

直人を帰した後、外に出て１枚足りないスケッチを探した。

垣根(かきね)の所もくまなく探したけど、全然見つからないまま、日が暮れてしまった。

外灯の光と携帯のライトを頼りに探していると、後ろから声をかけられた。

「こんな時間に何してるんですか？」

振り返ると、そこには僕の想い人の杉山が居た。

「えっ…ちょっと探し物を…」

「何を探しているんですか？俺も手伝いますよ」

杉山君が描かれている紙を、本人に見せるわけにはいかない…

「あ…大丈夫です。もう暗くなってきたので、僕も帰りますから」

杉山君は少し間をあけてから

「そう？でも、何かあったら言ってくれれば手伝いますよ」

「ありがとうございます…」

（杉山君ってなんて優しいんだろう…）

「じゃあ、俺はこれで…」

「ありがとうございました」

杉山君は踵(きびす)を返すと、その場から離れて行った。

（びっくりした～まさか本人が現れるなんて思ってもなかった）

今日はもう探せないから、明日にしようと僕も帰る事にした。

でも、こんなに探して無いって事になると、誰かに拾われたのかな？

大きなため息をついて、僕は帰路についたのだった。