第五章 恋の鼓動と開く心４
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体育祭当日、各クラスは待機場でそれぞれ士気をあげていた。特に隣にいるA組の盛りあがり方が尋常じゃなく、俺らのクラスとC組はそれを見てドン引いている現状だった。
「西野、なんでA組はあんなに煩いんだ」
苛立った様子の佐伯に話しかけられたが、俺だって委員長として、クラスを盛りあげなければと困っている。
「A組の委員長は、１年のとき一緒にクラス委員をしてたヤツだから、昨年俺がやった景品をかけているんじゃないかと思う」
「最低だな。もので釣っていたのか、おまえは！」
（昨年のことで佐伯から叱られるとは、時差がありすぎだろ……）
「ものじゃなく人。一番がんばったヤツには、かわいい女子を紹介するっていう」
「ウチのクラスでも、それをすれば良かったんじゃないのか？ 彼女が欲しいヤツが、そこら辺に転がってるだろ」
「だって佐伯はそういうの、断固拒否すると思って」
済まなそうに告げたら、ぷいっと顔を背けられた。
体育祭が終われば中間テスト。それが終われば修学旅行が待っている！ 悠真と旅行ができる前に、なんとしてでも中間テストで学年５位以内に入らなければならない。条件を満たして悠真に恋を教えるべく、修学旅行先で友達以上になるために、俺は毎日がんばっている。
「陽太、大丈夫？」
Tシャツの裾を引っ張る感触で振り返ると、悠真が心配そうな面持ちで俺を見上げた。
「俺？」
「いつもより顔色が青いよ。ちゃんと寝てる？」
「お、おう！ 睡眠時間は削らずに、勉強してるんだけどな」
悠真に嘘をついた。死ぬ気で勉強しなきゃ、学年５位以内には入れない。
「俺は短距離走だからすぐに終わるけど、陽太は３キロ走とリレーの両方に出場でしょ。大変じゃないかと心配で」
「そんなヤワな体じゃないって。悠真は心配性だな」
（俺のことを心配してくれるの、すげぇ嬉しすぎ！ なに、このかわいい天使は！）
テンションがあがるとフェロモンが出そうになるので、慌てて深呼吸を繰り返した。
「絶対に無理しないでね。陽太は頑張り屋さんだから、どうしても心配で目が離せない……」
「だったら俺の活躍を、その目でチェックしてくれよな！」
元気なことをアピールすべく、盛大に笑って悠真の背中をバシバシ叩いた。
「陽太、痛いよ」
「アハハっ、悠真に俺の気合いを注入してやったんだ。ありがたく思えよ！」
こうして無理やり自身の気合いを上げて、クラスの雰囲気作りに精を出す。失敗続きが功を奏して団結力が増したことと、佐伯が放課後に特別メニューで帰宅部のヤツらの体力を向上させたのは、今年の体育祭に必ず生きてくるハズ。
「みんな！ 日頃の練習の成果を、ほかのクラスに見せつけてやれ。俺たちなら優勝できる！」
A組の盛り上がりに負けない声を出して、右腕を突き上げた。それに倣うようにクラスメイトたちも「やってやる！」と大きな声を出した。
悠真はどこか恥ずかしそうに、小さく腕を上げている姿がすげぇかわいくて。
「あ……」
ほんのちょびっとだけフェロモンが出てしまったが、事情を知っているからこそ、なにも言わずにニヤニヤするクラスメイトの視線を、華麗にスルーするしかなかった。
