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幼い頃読んだ本は、今でも心に残っている

　書店に足を運ぶと、犬のことを書いた本がたくさんならんでいますね。

「印象に残った１冊ってなんだろう？」

と考えましたが、ドラマや映画などにくらべると案外思い浮かばない。

ふと思い出したのが、小学生の低学年の頃に買ってもらった『犬の図鑑』。

　子ども向けの本で、正確な題名も出版社も忘れてしまいましたが、表紙のイメージと、ボロボロになるまで熱心に読んだ記憶が残っています。

　猫に関してはそういう思い出がないので、動物好きではありますがどちらかといえばワンコびいきなのは、この影響かもしれない。

　この中に載っていた、マタギと猟犬の物語がものすごく強烈に記憶に焼き付いています。

漫画、というより劇画タッチで描かれた、今から考えると「子ども向け？」と思えるような作品でした。

　小型化し、屋内で子どものように可愛がられ、きれいな洋服を着せられたり、トリミングに通い、病気の予防もばっちり・・・といった最近の飼い犬のイメージとは真逆な物語。

　厳しい生活環境に、荒っぽい飼い主。具合の悪くなった犬を、周囲の人の熱心な勧めでやっと治療を受けさせる状況。

最後はフィラリア症を悪化させて猟犬は死んでいきます。

　でも、飼い主に愛情がなかったのかといえば、そうではありません。

そんなに豊かでなかった時代の物語。

そして、そういう生活が常識だった猟師たち。

　この物語がしっかり心に刻み込まれているためでしょうか、物事を考えるには時代背景をきちんと知らないといけないこと。

　人には人それぞれの考え方があり、生活環境があること。

　そういうことが分かるようになりました。

　常識というものは時代とともに変わるもの。

　それを教えてくれた１冊。

　残念ながら小学校を卒業する頃には、手元からなくなっていましたね。