AIとアイ

㉜

　メールを開くと、そこには動画が添付されていた。

　俺は、躊躇なくその動画を開いた。

　画面に現れたのは、アイだった。

「先輩、見てくれましたか？」

　アイは、静かに笑っていた。

「この前は、ごめんなさい。あんな別れ方になってしまって。先輩のことだから、今日はお父さんのところにいって、すべて聞いたところだと思います」

　この映像はいつものアイとは違って、一方通行だ。

　だから、こちらから声をかけることはできない。

　それがとてももどかしかった。

「ごめんなさい。こんなことに巻き込んでしまって……」

　アイは教授と同じように謝罪した。

「先輩とは、ずっと一緒にいられないとわかっていました。それでも、わたしはどうしてもあなたと一緒にいたかった。わたしには、先輩の幼馴染のマナさんの記憶があります。だから、彼女が好きだったあなたに会ってみたかった」

　アイは独白を続ける。

「小さいころの姿しか知らないあなたがどんな風に大きくなって、どんな声になっていて、どんな生活をしているのか。あなたが触れあうことができる場所にいるとわかっただけで、わたしのなかでの気持ちは、もう抑えることはできなくなっていました」

「そして、あなたとの共同生活は、とても幸せでした。花火をまたみることができた。それも二回も一緒に。ふたりで変な話をしたり……。先輩は、わたしのこころのなかでドンドン大きくなっていきました。もっと、一緒にいたい。もしかしたら、このままずっとあなたのもとにいれるんじゃないか。少しずつ、欲がではじめました。でも、武田さんに言われて気がついたんです」

「……」

「ＡＩは人間とは結婚できない。当たり前のことです。わたしが、あえて見ないようにしていたことを彼女は気づかせてくれた。わたしが、先輩の近くにいたら、たぶん、もう、だめなんです」

「アイっ」

　一方通行だとわかっていても、俺は叫んでしまった。

「昨日のデートは、わたしの最後のわがままです」

　画面に、文字が浮かび上がる。

　【アポトーシス】

「アイっ、おまえ……」

「先輩、あなたのことがずっと大好きでした。だから、お願いです」

　画面のアイは少しずつ崩壊をはじめる。

「わたしのことは、どうか忘れてくださ……」

　言い終わる前に、画面のアイは完全に消滅した。

　俺は、地面に崩れ落ちることしかできなかった……。