朽ちた街と少年たち

第七話

ちょっと虫との戦いは一休み♪

---

「見えたわ。あの小学校にいるはずよ。」

アンリが指差した方向に白い建物がある。外壁には崩れているところは見えなかった。まるで何もなかったかのように、白い建物は建っていた。

「崩れてないんだな。」

マックがそう呟く。

「俺らの学校も崩れてないんじゃね？」

「たぶんな。」

二人は少し、小学校を眺めていた。

「うっし、行くか!!体育館にいるんだろ？」

「たぶんな。教室にはいないだろ。」

マックとデモが小学校に向かって歩き出そうとした。その二人をアンリが呼び止めた。

「ちょっと待って。ほんとに行くの？相手は刀を持っているのよ。勝てるわけないじゃない。」

「大丈夫だって。なんとかなるっての。」

「大丈夫じゃないでしょ。あんた達ほぼ丸腰状態なのよ？」

「木刀があるだろ。」

「マックだけでしょ。デモ、あんた木刀拾ってこなかったじゃないの。」

「ありゃ？そういえば忘れてたな。」

デモが腰になにもないことに気づく。

「マックの木刀だって、あたしの矢が刺さったりして、もうボロボロじゃないの。」

マックの木刀には穴が開いていた。切先はへこみ、刃の部分はでこぼこになっている。

「これでかまわん。」

「かまわんじゃないわよ。負けたらどうするの？」

「マックが負けるわけないだろ。なんたって、この俺より強いんだから!!」

「あんたなんか、あたしでも勝てるよ!!」

「なんだって？やってやろうじゃないの。」

「上等、かかってきなさいよ!!」

デモとアンリが身構えた。その間にマックが入る。

「やめとけやめとけ。要するに、何か武器がないとアンリはいかないってことだな？」

「そうよ。」

「わかった。なら小学校に行く前に、どこかで使えるものでも探すとしよう。」

マックはそういうと、坂を下りていった。

「デモ!!ほんとに大丈夫なの？」

「俺は喧嘩には手を出さないぜ。キレてるあいつには敵わんからな。」

「あいつほんとに強いの？」

「強いぜ。少なくとも、お前よりな。」

ボカっと、デモがアンリに殴られた。二人は文句を言い合いながら、マックの後についていった。

三人は小学校の周りにある家の中に、バラバラに入っていった。しばらくして、お互いが見つけたものを持ってきて、集まった。

「よし。各々が持ってきたものを言ってくれ。まずは俺からだ。」

マックが手に持っていた物を地面に置いた。

「果物用ナイフ、フライパン、おたま。まぁ台所を探せばこれくらいはどこでも出ただろ。」

「あたしも大体同じものよ。」

アンリが持っていた物も、大体マックと同じだった。その中に制汗スプレーが入っていた。

「そんなもの持ってきてどうすんだよ。」

デモが指摘する。

「汗かきたくないのよ。そういうあんたは何もって来たの？」

アンリが言い返しながら、デモを促した。

へへっと言いながら、持っていた物を地面に置く。

「パチンコに物干し竿、とんかちもあったぜ。あとはハーモニカにボールぐらいだな。」

「最後の二つは何よ。」

「なんかあったから持ってきた。あ、ライターもあったぜ。」

デモがライターを取り出して、マックに渡す。

「まさかお前、これだけか？」

「安心しろよ。ナイフとかは持ってきてるって。」

「持ってきてなかったら殴っていたところだ。」

デモとマックが声を出して笑った。アンリがデモの頭を叩いていった。

「パチンコと物干し竿はなんなのよ。」

「パチンコは結構使えるし、物干し竿は棒と変わらないだろ？」

「誰が使うのよ。」

「パチンコは俺だろ。ライターはマックが使うから、お前は物干し竿だな。」

「なんであたしが竿なのよ!!普通逆でしょ？」

「お前は普通じゃないんだ、これで合ってるだろ？」

ドカっと、アンリがデモの頭を殴る。

「こんなに殴られたら、いつか俺死んじゃうぜ。」

「今死ね!!」

アンリがデモに怒鳴った。耳を塞ぎながら、デモは物干し竿を持ち、パチンコをアンリに渡した。

「これでいいだろ？ったく、わがままなんだから。」

アンリがデモの頬をつねる。埒が明かないという顔をしたマックは、ナイフをポケットに入れ、フライパンを持った。

「ほら、さっさと行くぞ。」

マックの言葉に従って、二人はお互いを睨みながら、小学校に向かっていった。

小学校の体育館の前に着いた。

「よーし、いっちょ行きますか!!」

デモが勢いよく、扉の前に行こうとした。マックがそれをとめる。

「俺が行く。お前ら二人はここで待っていろ。」

マックがデモを引っ張り、前に出た。

「いいのか？刀持ってんだぜ？」

「俺を信用できないのか？」

「なわけないだろ。強さだけなら誰よりも強いと思ってるよ。保険だ保険。」

「そんなものはいらん。」

「あんた、ほんとに大丈夫？あんたがやられちゃったら、あたしはこいつと二人だけになるのよ？それだけはいや。」

「俺もいや。」

デモとアンリが睨みあう。

「いいからそこで待っとけ。俺が出てくるまで、二人でボールでも蹴ってろ。」

そういうとマックは体育館の扉に行ってしまった。

「じゃぁ横で待ってるから、早めに終わらせてこいよ。」

デモがそういうと、マックは腕を上げた。わかったという意味だ。

「俺らはあっちにいようぜ。」

デモが窓のある方に向かっていった。

「ねぇ、ほんとに大丈夫なの？」

「心配しすぎだって。マックの喧嘩を見てきたんだ、安心しろ。」

「あたしはみたことないのよ!!」

上に窓がある。デモが窓を見上げ、アンリのほうに振り返りニヤけた。

「それなら、見てみるか？」

がらがらと、体育館の扉が開く音が聞こえた。