悪夢に勝利するには

「ただいま。」

　ドアを開け、誰もいない部屋に向けて一言。やっと仕事が終わり、会社から徒歩で家に着くまで10分。今の時間は午後8時を回っている。最悪な一日だった。

　僕は高校を卒業してすぐ、今の会社へ就職した。

　そして最近、なぜか僕の高校時代の同級生ばかりが殺されるという、とても奇妙な事件が起きていた。

　おかげで午前は葬式、午後からは午前の分も合わせて仕事をするという、かなり忙しくなっていた。

　ここ3か月のことだ。昨日とうとう78人目が死んだ。

　残るは僕ともう一人。いじめによって、高校3年になってから登校しなくなったあいつだ。

　そしてなんの因果か、さっき覗いた我が家のポストに、あいつからの手紙が入っていた。4か月前に音信普通になっていたと聞いていたが、生きていたようだ。

　封筒を開け、中の手紙を出す。そこには以下のようなものが書かれていた。

　”やぁどうも親愛なる君。私だ。

　さて、突然だけどここで一つ、私の悩みを聞いてほしい。実はここ一年程、ほぼ毎日同じ悪夢を見るんだ。どんな悪夢かっていうと、これがまた最悪でね。その夢の中での私は、イエス・キリストが処刑するときに使われた十字架に磔にされて、私の「友達」と呼ぶべき人たちのお面をかぶった全身黒タイツの何者か達79人（私の学友の人数と同じ。つまり君も含めてだ）に、銃火器で蜂の巣にされ続けるんだ。まるで私の体がミンチ肉のようになるまで。

　だけどね、一回だけじゃ終わらないんだ。彼ら（性別がわからないので便宜上彼と呼称する）は、一度私の体がミンチ肉のようになったのを確認した後、どこからともなく新しい「私」の体を持ってきて、また銃撃を始めるんだ。

　これが一晩中続く。え？全く意味が分からないって？大丈夫。私も正直よくわからない。でも、夢なんてみんなそんなものだろう？

　あともう一つ。痛いんだ。尋常じゃなく。

　痛みを感じるんだ。銃撃なんてされたことないからおそらく想像でしかないけど、まるで火箸を全身に何度も何度も押し付けられるような、熱くて、少し鈍い痛みをずっと味わい続けるんだ。

　腕が吹き飛んだ。

　足が千切れた。

　鮮血と共に筋肉、骨の断片が飛び散った。

　胸に大穴が開いた。

　心臓が胴から飛び出し、実に弱々しく、ぴくぴくと脈打ち続けた。

　腹部から臓物がはみ出した。

　喉元に風穴があいた。

　眉間に大穴が開き、脳が爆ぜ、飛び散った。

　頭と胴体が「サヨナラ」した。

「私」構成していた大事な、唯一無二の、この世に二つとない「私」のパーツが、次々に破壊され肉片になっていく。

　それが一晩に何度も何度も続く。おかげさまで寝ざめは毎日最悪だ。

　朝一番に体を検める。腕は、指は、足は、胴体は、胸は、首は無事か。私は本当に生きているのか確認する。これが毎朝の日課になった。

　夢だとはわかっていても、絶対私は無事であると確信していても、欠かすことはできない日課となった。

　それが2か月ほど前、とうとう一年の大台に乗った。乗ってしまった。おそらく、これからもこの夢を見続ける限り、変わることのない日常になってしまうのだろう。

　この先、人間がみな100年ほど生きるとするならば残り80年ほど、毎日欠かすことのできない習慣になってしまうのだろう。

　最近では「誰がどの銃を使って銃撃してきたか」を覚えてしまった。それはそうだ、一年毎日同じ夢を見るんだもの。彼らの名前を明かさなくても、多分君には通じると思うから、「1」から「79」の番号順に挙げていこうと思う。

　1番はSIG P220を使っていた。

　2番はAKS47を使っていた。

　3番はFN-F2000を使っていた。

　4番はM16A1を使っていた。

　5番はベレッタM92Fを使っていた。

　6番はコルトM1911を使っていた。

　7番はFN-FNCを使っていた。

　8番はM60を使っていた。

　9番はGalilを使っていた。

　10番はSIG 552を使っていた。

　11番はレミントンM870を使っていた。

　12番はHk MP5A5を使っていた。

　13番はAK74を使っていた。

　14番はSCAR-Hを使っていた。

　15番はAN94を使っていた。

　16番は三八式歩兵銃を使っていた。

　17番はニューナンブM60を使っていた。

　18番はMG4を使っていた。

　19番はGlock 18Cを使っていた。

　20番はワルサーP38を使っていた。

　21番はレミントンM700を使っていた。

　22番はPython.357を使っていた。

　23番はモスバーグM590を使っていた。

　24番はS&W M29を使っていた。

　25番は二十六年式拳銃を使っていた。

　26番はデザートイーグルを使っていた。

　27番はM40A5を使っていた。

　28番はM4A1を使っていた。

　29番はM249を使っていた。

　30番は64式小銃を使っていた。

　31番はUZIを使っていた。

　32番はKar98Kを使っていた。

　33番はMP7A1を使っていた。

　34番はMk.18を使っていた。

　35番はFR-F2を使っていた。

　36番はAEK971を使っていた。

　37番はモーゼルC96を使っていた。

　38番はS&W M500を使っていた。

　39番はバレットM82A1を使っていた。

　40番はラインメタルFG42を使っていた。

　41番はワルサーWA2000を使っていた。

　42番はキャリコM950を使っていた。

　43番はUMP45を使っていた。

　44番はスプリングフィールドM1903を使っていた。

　45番はHK33を使っていた。

　46番はFN-FALを使っていた。

　47番はM16A4を使っていた。

　48番はMP38/40を使っていた。

　49番はP90を使っていた。

　50番はMagpul Masadaを使っていた。

　51番はモシン・ナガンを使っていた。

　52番はM134を使っていた。

　53番はG36Cを使っていた。

　54番はステアーAUG A3を使っていた。

　55番は89式小銃を使っていた。

　56番はC7Eを使っていた。

　57番はPx4を使っていた。

　58番はARX160を使っていた。

　59番はMAC11を使っていた。

　60番はHK416を使っていた。

　61番はウルティマラティオ　へカートⅡを使っていた。

　62番はウィンチェスターM1912を使っていた。

　63番はKAC SR47を使っていた。

　64番はBizon PP19を使っていた。

　67番はM14を使っていた。

　68番はブローニング・ハイパワーを使っていた。

　69番はCz805を使っていた。

　70番はHK417を使っていた。

　71番はK1A1を使っていた。

　72番は56式自動歩槍を使っていた。

　73番はSKSを使っていた。

　74番はSCAR-Lを使っていた。

　75番はチェイ・タックM200を使っていた。

　76番はStG44を使っていた。

　77番はL85を使っていた。

　78番はRPKを使っていた。

　79番、つまり君は、SA58を使っていた。

　皆それぞれ、個性的な銃をてんでばらばらに使っていた。

　そしてそれらを使って、私をとことん殺す。殺しつくす。肉の一片、骨のひとかけらさえ残さぬように気をつけながら、余すところなく殺しにかかってくるんだ。

　すごく怖いし、私はすごく痛い。何度許しを乞いたって、何度泣き叫んだって、彼らは問答無用だった。

　何も言わずに私を殺す。マシーンのように思えた。けれども、私は運んでこられるたびに、人の温かさ―つまり彼らの体温を感じた。実に心地の良い温度だった。

　そこで私は思ったんだ。どうにかしてこの悪夢を克服したい、この夢に勝ちたい、と。

　彼らから体温を感じられるということは、すなわち彼らも「生きている」ということだ。たとえ夢の中だとしても、ね。勝機は必ずどこかにあると。

　でもね、夢の中で何度も何度も挑んだところで意味はなかった。

　そこで私は閃いた。閃いてしまったんだ。

「夢の中で勝てないのであれば、現実で勝負すればいいじゃないか」と。

　君と、そして私の友達と呼ぶべき人たちが最近次々と死んでいるだろう？本当に、大変心を痛めている。残されたのはとうとう君と私だけになってしまった。

　けれども、実はあれはね、

　私 が や っ た の だ よ。

　1番から順に、78番まで殺した。こうして順に手紙を出してね。

　効果は覿面だった。夢の中で私を殺す彼らも、とうとう最後の一人だ。

　やっとあの悪夢から解き放たれる！！そう考えただけで絶頂ものだよ、君。

　これは私の復讐だ。悪夢と、そして君たちに対する復讐だよ。

　それでは最後に、私のために死んでくれ。

　もう私はすぐそこにいる。

　では、ごきげんよう！”

　気味が悪くなった。こんなものでたらめだ、と思った。

　だが心のどこかでは、これが真実だろうと確信していた。

　そして振り向けばやっぱり、

　あ い つ が い た。

　END