死者からの手紙

手紙

　こうして、戸坂八重子殺害の犯人は逮捕されたのである。

一方、同様に八重子の命を狙っていた清弘の方はと言うと、

「どうして僕が八重子を殺さないといけないのですか？

八重子とは上手くいっていました。それに、朝倉との関係はさっき聞いたばかりですよ。私に八重子を殺す理由など何処にも無いでしょう」

　そう叫ぶ清弘だったのである。

　戸坂八重子殺害事件の現段階では、確かに清弘の行った犯行を示す物証が見当たらなかった。その時に使ったスポイトは、八重子が死んだ日に何処かに捨てていたのである。完全に証拠が無くなった事で、清弘を重要参考人として署に連れて行く事も出来なかった。

　その後戸坂八重子殺人事件は、そのままの状態で捜査本部を解散していた。

　その数か月後に、清弘は大手銀行の総取りの娘と婚約を結んでいた。その上、八重子に賭けられていた数億の保険金も下りた事で、清弘の人生は向上していった。もちろん、清弘が勤めていた元の銀行は、フィアンセの父親の大手銀行と合併した事で最大手となった。　

清弘は、その銀行の総取となったのだ。そして清弘の最初の仕事は、前の銀行の支店を減らす事だった。

　あの山下の居る四国支店も、無くなってしまったのである。まさに、清弘の計画通りに事は進んで行ったのだ。

しかし、悪い事がそんなに上手く進む筈はないのだ。

　松野の下に、一通の手紙が送られて来たのである。それは、八重子が死ぬ前に送った手紙だったのだ。

　あの日、眠れなかった八重子は手紙を書いていた。それも、山下宛てに送られたものだった。

その手紙には、

『私にもしもの事があったら、この手紙を警察に渡して下さい』

　と書かれていたのである。そしてもう一枚、封筒の中には便箋が入っていた。

全てを失った山下は、そのまま警察にその手紙を送ったのである。

その別の便箋には、

『私は、清弘の勤める銀行で係長をしていた山下修二と不倫の関係にありました。ただ、本日付で山下は四国に左遷されました。その事で、この関係にピリオドをと思っています。

　だけど夫である清弘は、私達の関係に気が付いていた様です。

　もしも、私の身に何か起こった時は、夫の事を調べて下さい。

　夫は、頻繁にネットで物を買っています。違法の物も購入する事が多いのです。それに、既に私への保険金も増額されています。

私は、今後の生活が怖い。だけど、全て私が犯した過ちが原因です。全て私が悪い事だから、仕方がないと思っています』

　そう書かれていた。

　それを見た松野は、清弘の事を調べ直す事を決意した。そしてその事を警部に許可を得た松野は、清弘の利用していたネット販売元や、清弘の周りの人物を全て調べ尽くしていた。

そして、四国の山下の所を訪れたのだが、既にその姿は無かった。

　戸坂八重子が殺害されて半年後に、当時、清弘が利用していたネット通販から青酸カリが購入されていた事が判明した。

　数日後、戸坂八重子殺害未遂としての逮捕状を手に、刑事が清弘の下に向かったのである。しかし、刑事が清弘の家に到着した時に警視庁に連絡が入っていた。

その内容は、東京湾に戸坂清弘の死体が浮いていたという知らせだった。死亡推定時刻は前日の深夜の二時頃だ。死亡原因は、長い刃物での殺傷だった。その日の夕方に、山下が警察に自首してきた。

一人の女性を巡って繰り広げられた殺人劇は、呆気ない幕切れとなった。その後の調べで判明した事は、清弘本人も婚約をした女性と、数年前から不倫の関係にあったという事だった。それで八重子が邪魔になった清弘は、朝倉を犯人に仕立てようと今回の計画を実行したのである。

清弘は、山下の事だけでなく朝倉との関係も知っていたのである。

尚且つ、朝倉が八重子を殺したいほど憎んでいた事もだ。そして、全てが上手くいく筈だった。

――　八重子からの手紙さえ出て来なければ　――