口元を隠すものは

　魔女狩りから随分と時間が経ちました。

　しかし、未だに。

　いえ、現代にあっても魔女は迫害されております。

　そんな光景見たことない？

　……それはそうでしょう。

　中世ならいざ知らず、現代であれば迫害は目に見えぬ形で行われるものです。

　それに中世ならば命を奪うのは他者でした。

　しかし現代の迫害は他者ではなく自らに命を奪わせるのですよ。

　言っている意味がわからない？

　それは随分と幸運な人生を歩まれているようですね。

　いえ、皮肉ではありません。

　まぁ、信じていただかなくても結構ですが。

　それにそもそもあなたはインタビューに来たのでしょう？

『現代を生きる魔女の事情とは！？』でしたっけ。

　私も暇じゃないんです。

　定時になりましたらとっとと帰らせていただくつもりなので、こんな無駄な質問をしていてよろしいのですか？

　……はい。

　質問にお答えしましょう。

　たしか――『魔女は現代でも姿を隠して生きておりますが、この数年はさらに周りから隠れるのが上手くなった』わけですが、その理由は何故か？

　というやつですね？

　少し考えれば分かるでしょうに。

　本当に魔力を持たない人々はお馬鹿さんですね。

　良いですか？

　魔法を使うには2つのことが必要なんです。

　一つは魔力。

　これは言うまでもありません。

　では、もう一つは？

　考えてみてください。

　魔法を使うには何が必要ですか？

　…。

　……。

　そう。

　詠唱です。

　ここまで言えば分かるでしょう？

　我々がなぜ以前より見つかりづらくなったか。

　え？

　わからない？

　嘘？

　本当に？

　……数年ほど前。

　世界的に何が流行りましたか？

　そして、それによって政府は何を命じましたか？

　それをもう一度考えてみてください。

　それでは、私はこれで失礼します。

　寒い時期なのでどうかあなたも風邪を引かないようお気をつけて。

　＊

　そう言って、魔女はマスクをしてそそくさとこの場所から出ていってしまった。

　口元を隠す瞬間にニコリと小馬鹿にしたような笑みを浮かべて。