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『武蔵転生〜異世界は強者だらけでワクワクするので百戦無敗を所望する〜』  作者: 二天堂 昔
第二章『剣聖転生譚・所望のはじまり』
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第二章 第九話『記憶の剣、風を裂く者』


タケ九歳――


静謐の森にて「響霊石」を得た少年は、夜のとばりの中、ひとり焚き火の炎を見つめていた。石は今も、微かに共鳴している。火が爆ぜる音、虫の声、風のうねり――すべてを包み込むように、静かな唸りを奏でて。


「……なるほど。これが“他者の記憶”か」


音なき祠に宿っていたのは、過去、ここで剣を振るい、敗れ、消えていった者たちの“声”。断末魔、怒号、そして――己を恥じる呻き。


それはタケにとって、教本よりも重く、剣術書よりも鮮烈な“学び”であった。


「生きて敗れるか。死して残るか。剣士にとって、それは問いではなく、選択肢ですらない……」


彼の背後で木々がざわめいた。


視線を上げると、そこにひとりの老翁の姿。竹笠に身を隠したその者は、まるで煙のように現れた。


「ほう。石に選ばれしは小童か……いや、違うな」


タケの目が細くなる。


「おぬし、ただの風来坊ではあるまい」


「ふむ、勘は鋭いな。だが、儂は“風”を観にきたに過ぎん。貴様が何者であれ、風が鳴き、木霊が目覚めた。それだけで十分だ」


男は懐から小さな鈴を取り出し、タケに投げる。

風鈴のように透き通った音色――それが響霊石の声と共鳴した瞬間、森の風が反転する。


「剣において、“音”とは痕跡。そして“風”は予兆。貴様がそれに気づいたのなら、いずれ辿り着くであろう。“音すら届かぬ一撃”に」


「……“無響の極み”、か」


「呼び名はどうでもよい。されど、道を違えれば“無音”は“無明”に転じる。気をつけるがよいぞ、少年」


言い終える前に、風が吹き、老人の姿は木々の奥へ消えていた。


残されたタケは、炎の前に静かに腰を下ろし、響霊石を再び手に取った。


「剣とは、音なき問答。ならば我は、沈黙の中に答えを求めよう」


彼の声は、誰に向けるでもない独白でありながら、すでに剣の道を歩む者としての“誓い”であった。


その夜、五輪の“風”が静かに少年の魂に刻まれた。


つづく――

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