才色兼備な白瀬詩織とありふれた佐藤壮太
初めて小説を書きます！今は夏休みなので時間がありますが、学校が始まるとなかなか書けません。ご了承ください。
後日
高校二年生から高校一年生にしました。
「佐藤、前の数学のノート見せて？」
「あ、うん。いいよ。はい」
「サンキュ！ 助かるー！」
クラスメイトとの当たり障りのない会話を終え、俺は自分の席で小さく息を吐いた。
俺の名前は佐藤壮太。どこにでもいる、ごく普通の高校1年生だ。
目立つことは極力避け、テストの点数も学年平均ピッタリ、グループの輪からはみ出さず、かといって中心にも行かない。休み時間はスマホを眺めるか席で静かに過ごす。クラス写真で言えば、後列の端っこに写っているかどうかわからないような「背景」として過ごすのが、俺にとって最も居心地の良い生き方だった。
変に目立てばろくなことがない。人間関係のトラブルや無駄な期待といった面倒ごとをすべて回避して、平穏に卒業証書を受け取ることこそが俺の至高の目標なのだ。
だが、そんな俺の平穏な日常とは全くかけ離れた存在もいる。
「白瀬さん！ 今日の放課後、みんなでカラオケ行かない？」
「ごめんなさい、今日はこれから生徒会の方で集まりがあって……。せっかく誘ってくれたのに、本当にごめんね？」
「ううん！ 全然大丈夫！ 生徒会頑張ってね！」
クラスの中心で、申し訳なさそうに手を合わせている少女。
白瀬詩織。
透き通るような白い肌に、肩まで届く綺麗な黒髪。1年生の入学式で新入生代表挨拶を務めて以来、この学校の「高嶺の花」として君臨し続けている美少女だ。
彼女のスペックは、まさにマンガのヒロインそのものだった。
容姿端麗なのは言うまでもなく、定期テストでは常に学年1位を独占。それどころか運動神経も抜群で、品行方正、おまけに生徒会役員まで務めている。校内に彼女のファンクラブが存在するという噂も、あながち都市伝説ではない気がする。
誰に対しても柔らかい笑顔を絶やさず、分け隔てなく親切に接する彼女は、女子からは憧れられ、男子からは神格化されていた。
神は二物を与えずというが、神は彼女にどれだけの個数の物を与えたというのか。
（……相変わらず、大変そうだな）
群がるクラスメイトたちに完璧な対応を続けている彼女を、俺は自分の席から冷めた目で見つめる。
周囲からの絶え間ない視線、期待、そして羨望。俺なら3日と持たずに胃に穴が空きそうな状況だが、彼女は嫌な顔ひとつせず、完璧な「白瀬詩織」を演じ切り、完璧な回答を返している。
彼女のような「物語の主役」の人間に関わるのは、俺にとって自殺行為に等しい。
しかし——。
「白瀬さん！ 僕と一緒に映画を観に行きませんか？」
「えっと……」
「この前上映されたラブコメ映画だよ、一緒に観に行かない？」
「……ごめんなさい。そういうのは、ちょっと」
「いつ時間空いてる？ そっちに合わせるからさ！」
「……」
「あ、もしかしてこういうの興味ない？ じゃあ……」
「あの……私はその映画に興味がないんじゃなくて、男子と遊びに行くことに興味がないの。ごめんなさいね」
「……っ！」
ナンパしていた男子は、口元こそ笑っているものの、目が全く笑っていない彼女の威圧感に気押され、そそくさと身を引いていった。
彼女は時に、氷のように鋭い一面を見せることもある。きっとそうでもしないと、次々と群がってくる男子たちから身を守ることができないのだろう。
だからこそ、万が一にも彼女と会話なんぞ交わそうものなら、クラスの男子全員から嫉妬の炎で焼き尽くされるだろうし、変な噂に巻き込まれるリスクも跳ね上がる。……まあ、そもそも俺なんかが話しかけられるわけもないけれど。
俺と彼女の間には、透明で、しかし絶対に超えられない巨大な壁が存在している。
教室の端っこで背景に徹する俺と、中央で光を浴び続け、氷のように冷たい一面も持つ彼女。
交わるはずもない平行線。関わることも、言葉を交わすことも一生ない——。
俺はそう確信していたし、それで十分だと思っていた。
その日も平穏に過ぎ、またいつも通り明日を迎えると思っていた。
その時までは。
名前を決めるのに苦労しました。大体の流れは寝ているうちに夢で見た通りに書いていますので、流れを考えたというよりは、名前を決める時間のほうが長かったかもしれません（笑）。
どうぞ、これからよろしくお願いします！
