2 スキル“司書の索引”を発動したら
書棚の間に倒れている老人は、すでに冷たくなっていた…
首筋に当てた僕の指先には、まったく脈が触れない…
「その方が、当図書館の館長○○様でございます。正確には元館長というべきでございますが」
「な、なんで…この人は…ここで亡くなっているの？」
僕は、当然の疑問を「索引」にぶつけた。
図書館は、人が亡くなる場所ではない。少なくとも僕が働いていた図書館ではそうだ。
しかし、「索引」はその質問を完全に無視した。
「少々まずいかもしれません」
「索引」がそう言ったのとほとんど同時に、図書館の入口のほうから、ガヤガヤと人の話し声が聞こえてきた。その声は、明らかにこちらに近づいてくる。
「誰かが当図書館に入館しました。この状況を目撃されると、不要な疑いを持たれてしまう可能性があります」
「…え！？ う、疑い…？」
僕は、あわてて館長の首筋から指をはなした。
なんだか急に、館長（の遺体）が、うらめしげに僕を見ているような気がしてきたが…。
「そ、それって、まさか……僕が館長を…殺した…的な？」
「そうですね」
「いや…そうですねって…」
「このままでは、そういう誤解を招きかねない、ということです」
「に、逃げよう！」
「もう無理です。間に合いません」
「じゃ、じゃあ、隠れる？」
「それも選択肢としてアリですが、もっとよい手段があります。スキル“司書の索引”を、もう一度発動してください」
「わ、わかった！」
僕は、なぜか気をつけの姿勢になり、囁いた。
「スキル“司書の索引”を発動する！」
その一言で、再び棚という棚の魔法書の背表紙が一斉に光り出した。
本当にこれで大丈夫なのだろうか？
むしろ、めちゃくちゃ目立ってる気がするが…
「大丈夫です。この光は、あなた様にしか見えていません」
「え…そうなんだ…」
「では、“忘却術”の魔法書を検索してください」
「検索？ どうやって？」
「検索術の魔法書がどこにあるか考えるだけでOKです」
「わかった…やってみる…」
僕は目を閉じて、頭の中で呪文のように唱えてみた。
「忘却術の魔法書はどこにある？書棚の場所を知りたい！」
目を開けると、10メートルほど離れた場所にある本棚が盛大に輝いていた。
あそこにある…ということだよね？
僕は足音を忍ばせて、その本棚に向かう。
「書見台も忘れずに持って行ってください！」
「書見台？ あの…館長のそばに倒れてたやつ？」
「そうです！」
急いで木製の書見台を拾う。意外と軽くて、片手で持てた。携帯型の書見台なのかもしれない。
輝いている書棚に近づくにつれ、たくさんの書物の背表紙が次々と、まるで踊るように光り、僕に進むべき方向を教えてくれた。
その光の美しさに見惚れた僕は、思わず手近にある書棚から、一冊の分厚い本を抜き出した。
するとページの端から柔らかい銀色の光が舞い上がり、空気中で星屑のようにきらめいた。
文字は金色に光り、魔法陣（？）が浮かび上がってページの上でゆっくりと回転する。その光に手を触れた瞬間、じんわりと温かい魔力が指先に伝わり、体全体に力が巡る感覚があった。本の背には「L」の記号と、数字の1が光っている。
僕は思わず呟いていた。
「これは…もしかして本を抜き出すだけで魔法が発動する？」
「そうではありません。スキル“司書の索引”を使用して、図書館に収蔵された魔法書に込められた魔力を発動させるには、その書見台が必要です」
「え、そうなの…」
だから「索引」はこの書見台を持たせたのか…
そのとき、入口のほうの話し声が、再び聞こえてきた。背の高い本棚に阻まれて姿は見えないが、どうもさっきより、こちらに近づいているような気がする。
「さあ、早く目的の本を探して、その書見台にセットしてください」
「わ、わかった！」
急いで、目的の本棚を探す。
光が指し示す方角に少し歩くと、ひときわ明るい輝きを放つ書棚に、その“本”は無造作に挿されていた。
背表紙のタイトルは読めないが、分類記号は「D-C-4」という文字が光っている。
その本を、僕は持ってきた書見台にセットする。
その瞬間に本のタイトルの文字が淡く光り始めた。
光はゆっくりと文字から宙に浮き上がり、魔法陣が表紙の上でくるくると回転する。
ーー忘却術
なぜか、僕にもタイトルの文字が読めるようになった。不思議な感覚だ。
と思うと、本がいきなりパラパラとめくれだし、あるページでピタリと止まった。
今度はそのページの文字が一斉に光り、本の周囲にも小さな光の粒子が舞い上がる。粒子は空中で小さな渦を描いた。
渦はやがて魔法陣を形づくり、白い光を放った。
その光を見た瞬間、なぜか僕は、自分が“忘却術”を完璧に使用できると確信していた。
書見台に置いた魔法書“忘却術”のすべてが、一瞬で頭にインストールされたようだ。
ちょうどそのとき、背後から声をかけられた。
「そこで何をやっているのですか？」
振り返ると、少し怒った表情で、若い女性が立っていた。
