景色を眺めて

変化

「容態(ようだい)は？」

　問われて、シロが切なそうに答える。

「変わらない、って」

「そうか……」

　あいつと離れて、もう長いこと時間が経ったような気がする。

『任せといて！　俺、案外、丈夫だから！』

　笑って言っていたあの時が遥か過去のように思える。

「あの子の回復力を信じるしかないよ。今は」

「そう、だけど……なんか……俺にもやれることねぇかな……」

「クロ……。俺も同じ気持ちだけど……時には人に任せて様子を見ることも大事だよ。焦ったって俺たちには手の施(ほどこ)しようがない」　

「うん……。分かっちゃいるんだが……」

「……」

　椅子に腰掛けて、手元を見つめる。

　こういう時、何もできない自分を歯がゆく思う。

　クロやあの子に対して、落ち着かせることひとつ出来ない。

　普段は偉そうに檄を飛ばしていたって、肝心な時に役に立たない。

　ほんと、僕って奴は……

「シロ。俺やっぱ……見てくるわ！」

『あぁ、やっぱりか』

　分かってたこととはいえ、こうなっては仕方ない。

「……俺も……僕も行く。一緒に行く」

　クロが、目を丸くする。

「え、珍しいな……？　お前も来んの……？」

「いけない？」

「いけないことはないけど……大丈夫か？」

「何言ってんの。僕よりクロが心配なんだよ」

　ヒュッ……

　クロから変な音がした。

「そ、そんなに心配しなくたって、俺ひとりで……」

「心配なんてしてないよ。何？　僕がいると不都合？」

「そ、そそそそんなことはねぇけど！？」

「じゃあ、いいじゃない。家族のピンチに、放っておくほど、人非人(にんぴにん)じゃない」

「おう……そうな」

　クロが痛みをこらえるような顔をする。

　まだ、本当は調子が戻っていないんだろう。

『無茶をする』

　最善の選択じゃないかもしれない。

　本当は動かず見守る方が、あの子のためかもしれない。

　でも、それはやってみなくちゃ分からない。

　たとえ、僕の行動が間違いでも、出来るだけ後悔が少ない方を選びたい。

　僕も、今まで通りとはいかないだろうから。

　少しだけ、クロに倣うべき時が来たのかもしれない。