伝統祭編 絆と決意のステージ
祭り三日目、学園中央講堂の前には、開演前から長蛇の列ができていた。
演劇部による伝統劇――『星の乙女と銀の騎士』。
主役の星の乙女を務めるのは、クラリス・レインズ・フェルデン第三王女。
幕が上がると、彼女はその気品と演技力、そして秘めた想いを堂々と舞台で放った。
•
「星の乙女よ、どうか世界に光を――」
クラリスの声は澄んでいて、観客の心を惹きつける。
舞台裏から観ていたイッセイも思わず見惚れていた。
（……あんなに真剣なクラリス、初めて見るかもしれない）
最後の場面。
銀の騎士役の生徒が剣を掲げ、クラリスに手を差し伸べる。
その瞬間――
「イッセイくん、代役お願い！」
舞台袖で急きょ倒れた銀の騎士役の代わりに、イッセイが呼ばれる。
「え、今から!? 衣装も――」
「もう着せてますっ！」
ルーナがにやりと笑い、魔法で一瞬にして着せ替える。
•
こうして舞台のクライマックス。
クラリスの手を取り、イッセイは剣を掲げる。
「たとえ世界が闇に染まろうとも、僕は君の光となる！」
観客からは拍手喝采。
クラリスはイッセイの目を見つめて、小さく微笑んだ。
「……あなたに、救われましたわ」
イッセイも優しく答える。
「僕も、君がいてくれるから進めるんだ」
そのやり取りはまるで、本物の恋人たちのようだった。
•
演劇後、舞台裏でクラリスは照れくさそうに言った。
「イッセイくん、本当に……素敵でしたわ」
「急だったけど、君が主役だったよ」
「ふふっ……ずっと前から、主役になってほしいと思ってましたの」
•
午後は校庭での名物企画――「騎士競技大会」。
体術・魔法・馬術を組み合わせたチーム対抗の騎士競技。
イッセイはリリィ、ルーナとチームを組んで出場。
「いざ、商会の名に懸けて！」
「ふふっ、イッセイくんの隣は、やっぱり私が似合うでしょ？」
槍での模擬戦、協力魔法競技、そして最終障害物レース。
イッセイが最後のジャンプでリリィとルーナを片腕ずつ抱えてゴールに飛び込んだ時、会場からは大歓声が湧いた。
「わ、わたくしも出たかったですわ……！」
クラリスがやきもち混じりに拗ねる姿も、可愛らしくて微笑ましい。
•
その夜、屋上で三人のヒロインが語らう。
「イッセイくん、本当にカッコよかったなぁ」
「……今夜は夢に出てきそうですわ」
「私は現実で攻めるから、覚悟しておいてね？」
夜空の下、火照った頬と甘いため息が交錯する。
イッセイをめぐる想いが、静かに――しかし確かに、重なっていった。
•
そして、伝統祭も残すところあと二日。
次なる舞台は――
夜の祭典と卒業選抜発表。
そして、それぞれの“未来”へと向かう運命の分岐が、そっと近づいていた。
