武闘会編 決戦前夜、守るべきもの
会場を揺るがす混乱――闇ギルドの魔道具が煙を上げ、観客たちの間に悲鳴とざわめきが広がっていた。
「皆さん、落ち着いて！出口へゆっくり避難してください！」
イッセイは壇上から声を張り、混乱する人々を導く。その隣には、クラリスが凛とした表情で民衆の誘導を手伝い、ルーナは小さな子供たちを保護しながら、怪我人の手当てに回る。
「イッセイくん、怪我人はこちらです！」
「ありがとう、ルーナ。手当ては頼んだよ！」
会場の端では、セリアやフィーナ、ミュリルたち仲間もそれぞれに人々を守り、魔道具の暴走に立ち向かっていた。
「さすがはイッセイの仲間たちですわね……わたくしたちも負けていられませんわ！」
クラリスは民衆を守りながら、イッセイに静かに語りかける。
「――あなたと出会えて、わたくしは本当に強くなれた気がします。もし明日、何があっても……イッセイくんのこと、信じていますわ」
「クラリス……ありがとう。僕も、君たちを絶対に守るよ」
ルーナも不意に、イッセイの手をぎゅっと握った。
「こんな時こそ、笑顔でいなきゃダメだよ。イッセイくんのそばにいたら、どんなことでも乗り越えられる気がするんだ」
イッセイは二人の手をそっと重ねて握り、静かにうなずいた。
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やがて魔道具の暴走は鎮圧され、闇ギルドの一部は衛兵たちによって捕らえられたが、ノワールとその黒幕は姿を消していた。
会場には、救護所と臨時の夜営が設けられ、仲間や市民たちが互いに支え合いながら長い夜を過ごしていた。
「明日が決勝なんて信じられない雰囲気だけど……でも、負けない」
イッセイは星空を見上げて、静かに心を燃やした。
クラリスはそっと寄り添い、ルーナはイッセイの肩に頭を乗せて、三人で夜風を感じる。
「きっと、私たちなら大丈夫ですわ」
「うん、だってイッセイくんの“物語”は、ここで終わりじゃないから」
微笑みあう三人。その隣で、仲間たちも静かにエールを送っていた。
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そして夜が明ける――
すべての想いと絆を胸に、いよいよ決勝戦の幕が上がろうとしていた。
