リリィ編「湯上がり、泡の香りに包まれて」
はぁ～、やっぱり自分で作った入浴剤は最高♪
泡がふわっふわで、お湯がほんのりミルキーで、しかもいい香り。
疲れもとろけて、肌もしっとり――これ、完全に新商品いけるわっ！
「……あははっ、イッセイ、どうだった？」
わたしは自分の作った泡風呂から上がったばかりのイッセイに、無邪気に問いかける。
肩までタオルにくるまったまま、ティーカップ片手にソファに腰かけた彼は、少し照れくさそうに微笑んだ。
「正直、すごかった。泡に包まれてると、なんていうか……心までほどけるような感覚だった」
「でしょでしょっ♪ 癒しって、理屈じゃないの。気持ちがほぐれるって、そういうことなんだから」
わたしの“癒しと美”への哲学、ちゃんと届いたかな――って思ったら、胸がきゅっとなった。
イッセイが“わたしの作ったもので癒された”って、それだけで、なんだか全身がふわふわしてくる。
……まるで泡風呂の残り香みたいに。
「イッセイもさ、冒険ばっかりじゃ、つかれちゃうでしょ？ だから、たまにはこうして、癒されるのも大事なんだよ♪」
「……リリィがいると、本当に癒されるよ」
その言葉に、どくん、と心臓が跳ねた。
「うわ、もう……さらっとそういうこと言うんだから。ずるいっ！」
わたしはわざと怒ったフリで、テーブル越しに彼の膝にちょこんと指を伸ばして、つついてやった。
でも、目が合った瞬間――ふいに、空気が変わった気がした。
彼の視線が、まっすぐわたしを見てた。
わたしの指が触れてた膝が、すこしだけ震えた。
え、なにこれ。どうしよう。すごく近い。鼓動、速すぎる。
――でも、嫌じゃない。全然、嫌じゃないどころか……
「ね、イッセイ……」
言葉が自然に出てた。考える前に、心が先に動いてた。
「わたしさ、ずっと思ってたの。
“キレイになりたい”って、“みんなを癒したい”って、それは仕事でもあるけど――
……でも、あなたに褒めてほしいから、頑張ってたところも、あるんだよ？」
イッセイは驚いたように目を見開いたけど、すぐに、その目がやさしく細められた。
ねえ、そういう顔されたら、もうだめだよ。わたし、止まれないよ？
「ん……いい？ わたし、ちゃんと伝えたいの」
わたしはソファから立ち上がって、そっとイッセイの隣に腰を下ろした。
彼の顔が、こんなに近くにある。温かくて、まっすぐで……好き。ほんとに、好き。
「……んっ♡」
唇を重ねた瞬間、泡風呂の香りがふわっと立ち上った気がした。
優しい甘さと、心が弾けるような幸福感が、唇から胸へと広がっていった。
とろける。ほどける。まるで泡みたいに、全身が熱くなって、消えていきそうだった。
でも――このキスは、消えない。
記憶じゃない、体温に刻まれる感覚。
唇が離れたとき、わたしはゆっくりと目を開けた。
目の前にいるイッセイの顔が、少し赤くなってるのが嬉しくて、つい笑っちゃう。
「ふふっ、イッセイも癒されたでしょ？」
「……ああ。癒された、どころじゃないな」
その言葉に、胸がきゅーってなった。
ああ、もうっ。なにこれ。恋って、こういうのなの？ こんなに、幸せになっちゃうの？
「じゃあ、また明日も――癒してあげるね。毎日でも、何回でも♪」
夜の静寂の中、泡の残り香と笑い声が重なって、わたしの心は、満たされていく。
イッセイの隣にいるだけで、こんなに強くなれる。そう思えた夜だった。
