秋が近付き始めて
そんなこんなで何とか無事に夏も終えられそうだ。
夏の間は、風呂はほとんど沸かさなくても入れた。放っておくだけでぬるい水になって、ちょうどよかったんだ。それこそ、でかい鍋で一回湯を沸かして注ぐだけでも、ほんのりあたたかくなった。
が、秋が近付き始めて、朝晩が明らかに涼しくなってくると、さすがに沸かさないと肌寒くなってきたな。
そしてもう一つ気付いたことが。
『あれ？ トーイ、大きくなってきてね……？』
そうだ。一緒に風呂に入ってると、リーネに抱かれたトーイの頭の位置が上がって、リーネの顔が隠れるようになってきたんだ。
「そうか……！ トーイも大きくなってるんだ……！」
当たり前のことに改めて気付いて、俺は思わず声を上げてしまった。
「本当ですね。この調子だとすぐに私の方が小さくなってしまうかも」
リーネもそう言うと、
「……」
トーイは少し嬉しそうに微笑んだ。相変わらず口数は少ないものの、態度は明らかに柔らかくなってきている。俺に対する警戒心もほとんど感じられなくなってた。分かりやすく親し気にしてくれるわけじゃないが、以前のようなよそよそしさが和らいできてるんだ。
風呂上がりに俺に体を拭かれても、別に緊張はしてない。されるがままになってるだけだ。
でも、それだけでなんか胸の中に込み上げてくるものがある。俺はちゃんと、トーイにとっても気を張っていなくていい相手になれてきてるんだ。
とは言え、リーネに対する信頼感に比べるとまだまだって気はするけどな。
けれど、それでいい。こういうのは勝ち負けじゃない。リーネの方が優しいんだから気を許して当然だ。それに親ってのは、子供に信頼されてればそれでいい。慣れ合う必要はないんだよ。
＜ちょっと怖いけど、世界で一番、信頼できる相手＞
親ってのはそれでいいと思うんだ。ただ、その＜信頼できる相手＞になるってのが難しい。仕事でもそうだろう？ 顧客からの信頼を得るためには地道な努力が必要なんだ。子供だって人間なんだから、いい加減なことをしてる相手を信頼なんてしちゃくれない。しかも、信頼を得るには時間が掛かるが、失うのは一瞬だ。
そういう実例はそれこそ掃いて捨てるほどあったはずだ。俺はそれをちゃんと活かしたい。大人として。
子供に媚びてへつらうってのじゃないんだよ。毎日毎日、＜信頼に足る大人の姿＞を見せるだけだ。
理不尽な振る舞いをしない。
言行不一致な行いをしない。
自分の責任から逃げない。
結局はそういうことなんだよな。
自分が、
『こんな大人は信用できない』
って思う大人にならないことなんだよ。
