三日目の朝
そして三日目の朝……
「……」
ベッドに頭を押し付けて居眠りしてた俺は、なにかの気配を察してハッとなった。頭を上げると、トーイが俺を見詰めてる姿。
瞬間、
「よかった……トーイ、本当によかった……！」
俺の声にリーネもハッと飛び起きて、
「トーイ！ もう大丈夫……！？」
と問い掛ける。それに対しては、
「うん……」
と応えてくれた。俺に応えてはくれなかったのなんかどうでもいい。さすがに目は落ちくぼんだ感じになって頬もこけた様子だったが、血色そのものは悪くない。しかも、
「おなかすいた……」
と言ってくれた……！ 食欲があるんならもう大丈夫だろう。
「分かった。すぐに用意するね！」
リーネもベッドから下りて、竈に火を熾し、残ったスープに火を通し始めた。
スープの用意ができるまでの間、俺はトーイの様子を改めて確かめる。
「まだ手は痛いか……？」
その問い掛けには頷くが、
「手以外に痛いところはあるか？ 気分は悪くないか？」
この問いかけには頭を横に振る。
ああ……なら、本当に大丈夫なんだろう……俺はホッとしてベッド脇に置いた椅子に座り込む。
前世じゃ、実の娘のゆかりに対してさえ感じたことのない感覚。
『生きててくれてありがとう……』
って素直に思う。血が繋がってるとか繋がってないとか、そんなことは知ったことじゃない。俺は今、心底嬉しいんだよ。目の前の命を守れたことが。
正直、運が良かっただけかもしれない。俺には医学的に正しい知識なんてなかった。こっちで聞いたのをただ実践しただけだ。だから実際には正しくないやり方もあったかもしれない。でも、トーイはそれを生き延びた。その事実さえあればいい。
そして温め直したスープをリーネが持ってきてくれる。匙で掬い、ふーふーと息を吹きかけて冷まし口元に持っていくと、トーイがそれをすすってくれた。
「おいしい……」
と口にした彼に、リーネはさらに次のスープを。
その光景を見守りつつ、俺は自分の表情が緩んでるのを実感していた。
こんな気分、前世じゃ一度も味わえなかった。ゆかりが生まれた時でさえ、
『やれやれ…これで面倒臭くなるな……』
なんて思っただけだった。なのに今の俺は、自分と血も繋がってない、まだ出逢って日も浅い、俺に懐いてもいないトーイの命が失われなかったことを喜んでる。嬉しいと感じてる。幸せだと感じてる。
そうだ。俺はすごく幸せなんだ。
あはははは……なんでこんな簡単なことが前世の俺にはできなかったんだ……？
まったくよ……
