少し怖くて……
『叔父さんと叔母さんのことは、残念だった……』
彼女がそれを気にしてるんだろうと思いそう言った俺だったが、リーネから返ってきた思いがけない言葉に、固まってしまった。
「いえ……それはもういいんです……二人のことは、私も憎んでましたから……ただ、トニーさんが怒ってたのが、少し怖くて……」
怖い……？ 俺が……？
唖然とした次の瞬間には、ピンと来てしまった。
『トーイに対して『これ以上喚くなら、お前も殺すぞ！！』と言ったあれか……！？』
くそ……っ！ そうか…そうだよな……！ 小さな子供相手に『殺すぞ！！』とか、子供が怖がらないはずがないじゃないか…！ と言うか、まさに怖がらせてショックで黙るのを狙ってああ言ったんだ。その狙い通りだったというだけだ。
トーイだけじゃなく、リーネにも効果抜群だったということだけどな……！
こういうことがないように気を付けていたのに、俺は馬鹿か……！
だから俺は、
「すまん…！ あの時は切羽詰まってて、つい言い過ぎちまった……でも
言い訳はせん。俺が間違ってた……それだけは確かだ……」
素直にそう詫びた。リーネに、本心から。
ここの連中は、基本的に、自分の間違いを認めることをしない。いつだって、
『間違ってるのは自分以外で、自分は決して間違わない』
『間違っててもそれを認めない』
というのが普通だった。それこそ大人は、絶対に子供に対して謝ったりしない。
『間違ってるのは必ず子供。大人は間違わない』
と考えているんだ。だから当然、子供も大人のそういう態度を学び取る。『間違ってるのは自分以外で、自分は決して間違わない』と考え、『間違っててもそれを認めない』というのが当たり前になる。
でもな、その結果、何が起こってる？ 前世で俺が務めてた会社でも、海外の連中と仕事しても、自分が間違っても絶対に謝らなかったし、ひたすら言い訳を並べるだけだった。ミスがあったのは自分以外の奴の責任で、自分は何一つ間違ってないって言い張るんだ。
それがなんでだか、ここで二十年暮らしてきてよく分かったよ。親がそうだからだ。大人がそうだからだ。そんな親や大人を見て育ったから、そうなっただけだ。
無論、そうじゃない奴も中にはいるんだろう。リーネもたぶん、今のところは＜そうじゃない奴＞だと思う。でも、そうなる傾向が強くなるのは当然だろう？
俺の村の連中もそうだった。ガキも含めてな。
そういう社会なら、それに合わせていかないとダメなのかもしれない。でも、俺は、もう嫌なんだ。他の奴らと関わる時にはそっちに合わせるとしても、家の中でまでそういうのは、嫌なんだよ。
