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隣の席の不思木さん

　県立黒前高校(くろさきこうこう)。

　県内第３位の人口を誇る黒前市にある高校。そして、俺が４月から通っている高校でもある。

　残念ながら、地元の地区には小・中学校はあっても、流石に高校がない。つまり必然的に市の中心部や、違う場所にある高校へ通う事になる。

　そんなタイミングで俺が選んだのがここ黒前高校だ。

　まぁ、今まで全員が全員、見知った仲で男女問わず仲が良い。イジメのイの字も出てこない。小・中学時代が過ごしやすい環境だったのは間違いなかった。

　ただ、それと同時に一種の倦怠感の様なモノも感じる訳で……だって、学校行っても全員知ってる顔。それも１０年近く変わらないメンツ。楽なのは楽だけど、変化も欲しい。

　そんな願いが叶う場所が、高校(ここ)なんだ。

　数多くの中学校から入学した生徒。その数は中学校の１０倍以上。

　その広い校舎。その大きさは中学校の５倍程。

　新たな交友関係に様々な学校行事。最初はウキウキしたもんだ。

　けど、徐々に感じる様になった不安。

　そりゃ、周りはほとんど初めまして状態。

　そんな場所に足を踏み入れるのは、初対面から親しくなるまでの工程を忘れ去った田舎者。

　近くの石白高校(せきしろこうこう)に行った方が良かったんじゃないか。

　将来を見越してなんて格好付けて、進学率の高い黒前高校にしない方が良かったんじゃないか。

　入学式の前日は緊張感でヤバかったよ。

　ただ、どうやら俺のクラスはコミュ力の高い人達が集まったようだ。

　最初のホームルームで、初の自己紹介なるモノを終えた瞬間……あれよあれよと始まった挨拶合戦。

　そりゃテレビなんかで見る社交パーティーを模したような光景は圧巻だったよ。なんとか流れに見事乗る事が出来て……何人かとは仲良くなれたけどさ。

　こうして、沸々と感じていた不安からも解放され、現在俺は求めていただろう高校生活を送っている。

　そしてあっと言う間に暦は５月。

　高校生活初のゴールデンウィークを終え、５月病の症状もなく……無事に登校する事が出来ている。

　教室後方、窓際から２番目の席から眺める外の光景は、それはそれは晴れやかなものだ。ましてや、今の俺の心境を反映しているかのような……そんな穏やかで和やかで平和だと思っていた。

「ねぇねぇ、よっしー？」

「なっ、なんだよ不思木さん……」

　順調に見えた高校生活における、唯一の不安点。その渦中の人物の姿が、目の前に現れるまでは。

「にっししぃ」

　でっ、出たよ……その何か企んでいるようなにんまり笑顔っ！

　隣の席から、俺を見てほくそ笑んでいるのは不思木さん。

　入学式の時から、隣の席という事もあって……何かと話しかけてくる女の子。

　別にそれだったら問題はない。むしろ殆どが初めまして状態の高校生活としては、最高のスタートではないか？　

　普通はそうだと思う。ただ、俺にとっては……彼女の存在は普通ではない。

　そうだ、彼女は俗に言う……ギャルなのだからっ！

　金髪。

　小麦色の肌。

　ピアス等は流石にないものの、ところどころに散りばめられたギャル語。

　その上明るい性格で、まだ１月しか経っていないのにも関わらず、クラスでも一際目立っている。

　まさにドラマや漫画等々で出てくる、カースト最上位ギャル像そのもの。

　いくら栄えている黒前市。

　人口も多く、色々な人がいるとは思っていた黒前市。

　けど、まさか入学式早々モノホンだと思わざるを得ない人物を、目にする事になるとは思いもしなかった。

　……こうしてみると、マジで画面越しに見てきたギャルそのものだよな。

「ほらっ、ほらっ」

「はい？」

　とはいえ、いつも通りに絡んできたよ。朝一は必ずこれだよ。ほらって……イスに座って顔を右左？　なんだ？

「ほらっ、ほらっ。察しろってのぉ」

　いやいや、そんな事言いながら膨れ面になられても……察しろ？　もしかして連休中前となんかが変わったのか？　となれば化粧？　特段前と変わらないよな？　となれば……もしかして？

「えー、あー。もしかして髪切った？」

「えっ！？　嘘？　マジ？　気付いた！？」

　……ホッ。正解か。

　いや、正直良くは分からないけど……なんかの雑誌で見た記事が役に立ったな。女性がショックを受けた事１０選、髪を切ったことに気が付かない彼氏。

「まぁね。良いと思う」

　俺は、ギャルが苦手だ。

　例によって、隣の席の不思木さんも苦手だ。それも超苦手だ。

　俺のイメージ通りのギャルをしてくれていれば苦手なだけで済む。

　けど、不思木さんは……

「やっ、やっぱり？」

　はっ！！　ぐふっ！

　とんでもなく、顔が可愛い。

　そして時折、勘違いしてしまいそうな程のとんでもなく可愛い笑顔を……見せつける。

　くっそ。くっそ。俺をからかっている。俺を嵌めようとしている。からかう為の笑顔だって、行動だって知っているのに……こんなの……反則じゃない！？

「流石よっしー。分かってるぅ」

　――――――――――――

　となる授業の合間

「――――――あっ、ねぇ？　よっしーがね？　髪切ったこと気付いたんだよ？」

　……ん？　廊下の方から、不思木さんの声が聞こえる。っと、周りに居るのは不思木さんとよく一緒に居るギャル達だな。ギャル４人衆と言えば大体の人が分かるだろう。

「えっ？　まじまじ？」

「よっしーって、算用子(さんようし)の事でしょ？」

　その瞬間、ギャル４人衆が一斉に俺の方へ視線を向ける。

　ゲッ！　見てたことがバレたら、集中砲火でヤラれる！　餌食になるっ！　そっ、外だ外を向けっ！

「算用子って……あの普通の男でしょー？」

「でもぉ、数センチ単位で髪切ったの分かるってぇ、結構すごくなぁい？」

「だよねだよね？」

　……いや、ただの勘だ。

「でもふっしー？　もしかしてぇ、隣だからって隅から隅までふっしーの事観察してたんじゃないぃ？」

「えぇ？　キモくなぁい？」

「けどありえそー」

　……おい、キモいはないだろ。

「まぁ、でも気付いてくれてのは素直に嬉しいかな。けど……言われてみると結構目とか合ったりするんだよねぇ」

「なにそれー」

「チョーウケるんですけど？」

「マジー？　キャハ」

　………………はぁ。

　やっぱり俺、ギャルは苦手だ。