第四章「戦国転生サラリーマン大名」
火の粉が風に舞っていた。空は鉛色、空気は湿っているのに、鼻を突くような乾いた焦げ臭さが辺り一帯を支配していた。遠くで太鼓の音が響く。城壁の上に翻るのは、織田家の家紋――木瓜紋。
けれどもその真下、城の一角では、もっと不可思議なものが翻っていた。企業ロゴのような、「〇にＳ」の印。
「……え、ここ、戦国時代で合ってるよね？」
「たぶん。……でもあの旗、まさか“サンシャイン商事”じゃないよね……？」
「いや、うちの社の旧ロゴにしか見えないけどなぁ……」
駿也と美帆は、いつの間にか重厚な城の一室に通されていた。天井は低く、柱は煤けて黒ずみ、壁には無数の槍が立てかけられている。だが、なぜか中央には長机があり、その上には墨と筆と、そして――ホワイトボードがあった。
「これ、どう見ても……“会議室”……じゃね？」
「いや、だから戦国時代だってば！」
そのとき、襖がガラリと開いた。
「おう！ 会議時間だ、全員集まれ！」
入ってきたのは、鎧兜を脱いだばかりの兵士たち……ではなく、背広っぽい和装を着た武将風の男たち。しかも、手に持っているのは巻物でも木簡でもなく――“会議資料”。
「ねえ駿也……これ完全に、あんたが転生して主催してるでしょ」
「いや俺、何にもしてないって！」
「でもそのホワイトボード、“駿也会議”って書いてあるよ？」
「えっ、うそ……」
確かにそこには、
《緊急合議：尾張清洲エリア防衛戦略と神器回収プロジェクトについて》
と、ものものしく書かれていた。しかも、右下に小さく「ファシリテーター：駿也」と書いてある。
「お前が書いたんかい！！」
「いや、記憶にないんだってば！」
混乱するふたりの前に、ふわふわと現れたのは――
「どうも……その、あの……はじめまして……あの……お茶、飲みます？」
妙にか細い声。現れたのは、長い陰陽師装束に身を包んだ青年、紀世史だった。彼は一礼するでもなく、おどおどと部屋の隅に正座し、湯呑みを取り出してぷるぷると震えていた。
「おい、紀世史！ 自己紹介！ 会議始まるぞ！」
「え、えっと、ぼ、ぼくは……えーと……その……すみません、ちょっと時間をいただけますか……」
「ダメ！！」
「ひぃっ！」
駿也はこの時、確信した。あ、これは会議がカオスになるやつだ……と。
そして始まった“緊急軍議”は、予想通りの展開を迎えた。
まず、武将Ａが叫んだ。
「ワシは敵を正面から叩くべきと考える！ この清洲の誇りを守るには、それしかない！」
武将Ｂが噛みついた。
「何を言うか！ 拙者は“裏山の抜け道”を使い、夜襲にかかるべきと進言しておるのだ！」
武将Ｃがさらに被せる。
「いや、そもそも戦う必要などないのでは？ 降伏しても、経済的には損が少ないのではないかと」
武将Ｄが椀を叩いた。
「我らは武士！ 戦わずしてどうする！！」
「……これ、会議でよくある“平行線のまま時間切れ”ってやつじゃん……」
駿也は手元の板にメモを取りながら、ふと自分の職場での“地獄会議”を思い出していた。
誰も答えを出さない。でも誰も責任は取りたくない。でも発言はしたい。しまいには「時間も迫ってますし……」で無理やり議事録に押し込まれるやつ。
「そうだ、いっそ“戦国会議シート”作るか……」
駿也は、墨と筆でホワイトボードに表を書き出した。
「横軸に“戦法案”、縦軸に“コスト”“期待効果”“民の支持”……」
「え、何それ、可視化してる！」
「いや、当たり前のことしてるだけなんだけど！？」
驚く武将たちの中で、ひとりだけ、こくこくと頷いている男がいた。
紀世史だった。
「……わ、わかります、その……図にしてくれると、ありがたいです、はい……そ、そしたら、選びやすい……」
「よし、紀世史、こっち来て手伝ってくれ！」
「え！？ ぼ、ぼくが！？ ……で、でも、失敗したら……」
「大丈夫、俺が責任取るから」
「……っ！」
紀世史の目に、ほんの一瞬、火が灯った。
たぶん彼はずっと、自分の意見が“弱い”と思い込んでいた。判断が遅い、声が小さい、意見がまとまらない。でも本当は、彼の視点こそが、この戦国の狂騒に“調和”をもたらす。
「さぁ、議題整理だ！」
駿也が声を張ると、場内がぴしっと引き締まった。気づけば、美帆までが資料をまとめていた。
「敵の勢力、味方の兵数、士気、天気予報――！」
「予報あるの！？ 陰陽師すごいな！？」
「風は西より、雨は夜半に止みます……でもちょっと自信ないです……」
「そこは自信持って！！」
こうして、駿也主催の“戦国式プロジェクト会議”は、武将たちをまとめ、合理的かつユーモラスな結論へと導いた。
その結果――
敵軍は、裏山の大木に仕掛けた“転落かかしトラップ”でパニックに陥り、あっけなく撤退した。
紀世史はその戦法を“木魂返しの術”と命名し、わりと評判になった。
そして、敵軍が落としていった古びた荷物の中に、ひとつ、金具の光を放つ“甲冑の襟”があった。
「これが……神器か……！」
駿也はそれを見つめながら、ふと、自分が“戦国大名”として存在していたこの数時間が、まるで夢のように感じられていた。
「駿也さん……ありがとうございました……ぼ、ぼく……もう少し、決めてみようかな、色々……」
「いいじゃん、紀世史。悩むのは悪いことじゃないよ。ただ、“逃げないで悩む”なら、それは“力”だからさ」
紀世史が、ほんの少しだけ、笑った。
その瞬間、あたりに再び光が差し込む。時が、動いたのだ。
美帆が肩をすくめた。
「さて……次はどの時代だと思う？」
「うーん……たぶん江戸。IT禁止で算木使う系じゃね？」
「それ、もうバグってんじゃん！」
ふたりの身体は、再び時の渦に吸い込まれていった。
その背後で、清洲城に響く軍議の鐘は、どこか楽しげに鳴り響いていた。
（第四章・終）
