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18話

海斗は、律の隣に行きたいようだった。僕も気を遣って立ち上がる。

「じゃあ僕がそっちに移ろうか」

「いや、そのままでいいって」

「え？いや、でも。ここにいたら邪魔だろ？」

「まあ、ちょっとだけだから」

そう言って海斗は立ち上がり、テーブルを避けてこちら側に回り込んできた。そうして僕の隣に腰を下ろした。香水でもつけているのだろうか。本来なら汗の匂いがする筈なのに、ハーブの匂いが漂ってきた。

「謙一はさ、もし男性が男性を好きになったら、どう思う？」

唐突な質問だった。同性同士を好きになるというのは今や珍しくない。もしもそういった人達が自分の周りに居たとしても、僕は気にしないだろう。

「別に構わないと思う。本人達の自由だし」

「そっか」

海斗は、やけにすっきりとした顔をさせて、伸びをした。それから、

「あー！明日が来なければいいのにな」

と、嘆いた。

「もういいや。ありがとう」

海斗は立ち上がると、また反対側へと戻り、今度はそこに寝転がった。僕もつられてその場に仰向けになる。天井の木目が遠くの方でうねっている。

「海斗はさ――」

僕は問いかけたが、海斗は既に眠っていた。二人の寝姿を確認すると、僕もそろそろ眠ろうと思い、立ち上がってプレハブの灯りを消した。窓から月明かりが入って淡い暗さになると、急に夜の静けさが耳に痛かった。僕は、一つしかない薄手の毛布を引っ張ってくると、律の上に掛けた。そうして、僕はソファで寝るのではなく、さっきの位置にまた戻って床に寝転んだ。

どっと眠気が押し寄せてきた。眠るまでの間、僕は海斗の言葉を思い出していた。明日が来なければいいのに。――僕も同じ意見だった。