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「プロローグですか？」

【？？？　山頂】

　ーー轟音が鳴り響く。

　周囲には煙が立ち込め、煙の奥からそいつは近付いてくる。

「どうした？　もうおしまいか？」

　その声と共に煙の中から放たれる数発の魔弾。俺はそれらを回避し、やつとの距離を一定に保つ。

　こいつは今まで戦ってきたやつらとはレベルが違いすぎる。

　つい先程までは勝てそうな勢いだったってのに、瞬く間に戦局が変わってしまった。遊ばれてたってわけか。

　辺りには俺の仲間が二人倒れ込んでいる。やつの一撃で二人ともこの有様だ。たった一撃で。

　かくいう俺も、瀕死だった。紙一重で直撃は免れたものの、直撃していたら俺も今頃、この地べたに這いつくばっていただろう。

「もっと私を楽しませてくれたまえ！」

　不敵な笑みを浮かべながら、やつは着々と近付いてくる。

　何度も攻撃で距離をとろうと試みているが、すべてをねじ伏せ、やつは一歩、また一歩、こちらへと歩み寄ってくる。

　実力が身に付いてきたと思った矢先、この実力差だ。勘弁してくれ。

　魔王に近しい存在ってのは、こんなに桁違いな強さなのか。

　さっきまでの、浮かれていた自分を、殴り飛ばしてやりたいよ。まったく。

「少年よ。もう万策尽きたのかね？」

　ーーもう駄目だ。太刀打ちできない。少しずつ縮まる差に比例して、俺の中の絶望が膨らむ。

　くそっ！　俺にもっと力があればーーーー仲間を守れたか？　こいつを倒せたか？

　ーーああ、何だって俺は、こんな能力なんだ。