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夢

　全部、食べ終えると腹は膨れた。

「あのさ、これ、掃除していた時に見つけたんだけど、陣が描いたの？」

　航平はバッグから紙切れを出して机に置いた。陣は黙ってそれを取り、低い声で言った。

「見たのか」

「お店の設計図だよね。覚えてたんだ。三人でケーキ屋さんつくろうって言ったの」

　三人を誇張すると、陣が顔をしかめる。

「お前はよけいだ」

「仲間はずれにするなよ」

「ああ、悪かった」

「お金貯めてんの？」

「どうしてそう思う」

「だって、銀行員の給料ってけっこうあるんだろ？　それなのにこんな部屋にいて、お金使っているように見えないから」

「こんな部屋はよけいだ」

「拓ちゃんのため？」

　ぴくりと陣が身じろぎする。

「やっぱり……」

　俺、何言ってんだろ…。

　自分で言って傷ついて息をついた時、どさりと畳に体が押し倒される。

「あ……」

　陣の顔が近づく。航平はきゅっと目を閉じた。

「歯」

「え？」

「歯を磨いてこい」

「は、はい……」

　立ち上がろうとしてがくりと膝を突いてしまう。

「どうした？」

　陣がからかうように言った。

　急いで立って台所に行くと、買ったばかりの歯磨きを乱暴に破った。歯磨き粉をつけてごしごしと歯をこする。

　からかったり突き放したり、何だと思ってるんだよ。

　いつまでも歯を磨いていると、気付けば陣が背後に立っていた。耳元で囁く。

「いつまで磨いているんだ」

　航平は歯を磨き終えて、振り返る。すぐそばに陣がいる。

「じ、陣こそ、歯を磨かないのかよ」

「するよ」

　場所を交代して、自分は畳の部屋に戻って蒲団に横になった。

　心臓がドキドキする。

　背を向けていると、陣が隣に入り後ろから抱きしめられた。耳元をくすぐるように息がかかる。

　温かい――。

　温もりを感じながら、いつの間にか眠りについていた。